En el CommonWealth Semiconductor Forum en el hotel Shangri-La en Taipei hoy, el fundador de TSMC, Morris Chang, y autor de Guerra de fichas, Chris Miller, habló sobre el estado de la industria de los chips. Durante una discusión pública de una hora, Chang admitió por primera vez que apoya las iniciativas estadounidenses recientes, como la Ley de chips, así como los intentos de frenar el desarrollo de semiconductores en China. Al evento de hoy asistió una audiencia de más de 300 personas, de las cuales al menos un tercio eran personalidades de alto nivel en semiconductores.
El foro comenzó con Miller, profesor asociado de historia internacional en la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts, quien presentó una introducción que describía cómo TSMC se convirtió en el fabricante de chips más importante del mundo. Luego comenzó la conversación pública entre Chang y Miller, moderada por el presidente de CommonWealth, Yinchuen Wu. El vicepresidente de Taiwán y presidente del DPP, Lai Ching-te, también habló en el evento.
Miller predijo que la industria de los chips experimentará una ramificación geográfica significativa en los próximos años, con un abismo entre China y el resto del mundo. Sin embargo, dijo que la concentración actual de tecnologías asociadas en unos pocos países significaba que el cambio sucedería «bastante lentamente».
Sobre el mismo tema, Chang no parecía tan seguro de que la excelencia en la fabricación de semiconductores se extienda por todo el mundo. Quizás con las experiencias recientes de TSMC en los EE. UU. en mente, Chang dijo que «Taiwán, Japón y Corea del Sur tienen la ventaja competitiva en la fabricación». Más concretamente, agregó que «son las culturas de trabajo en esas culturas las que importan». (Este es un tema de conversación que Chang ha mencionado antes, planteando preguntas sobre una posible clase de cultura en una fábrica de TSMC en Arizona).
Puede haber otra crítica entre líneas a la idea de que la fabricación de semiconductores puede ser un éxito en cualquier lugar. Durante el foro, Chang le dijo a la audiencia que la expansión global de la fabricación de chips conduciría a costos de chips más altos, con costos de producción en los EE. UU. que duplicarían los de Taiwán, y una desaceleración en el ritmo de desarrollo.
Pasando a las relaciones comerciales entre EE. UU. y China y la participación de Taiwán en ellas, Chang dijo que China está actualmente cinco o seis años por detrás de Taiwán en tecnología de fabricación de chips, y apoya los esfuerzos de EE. UU. para mantenerlo así. Obviamente, el ícono de TSMC está hablando de la presión de EE. UU. sobre las naciones aliadas y compañías clave como ASML para limitar el intercambio de tecnología con empresas chinas. Chang también expresó su apoyo a la iniciativa de la Ley de chips de Estados Unidos. Es importante destacar que esta es la primera vez que vemos al icónico fundador de TSMC expresar su apoyo a estas políticas estadounidenses.
Por último, las declaraciones de Chang generaron algunas críticas a Estados Unidos. Sobre el tema de ‘friendshoring’, donde los países y las empresas establecen redes de cadena de suministro con aliados políticos y económicos, señaló que era algo así como una calle de un solo sentido con Taiwán y EE. UU. En otras palabras, Chang ha señalado que Washington está dejando a Taiwán fuera de su futura visión de semiconductores, sin que ningún amigo se acerque a la isla.