Cuando las píldoras anticonceptivas hormonales se introdujeron por primera vez al público en 1960, inicialmente se envasaban en un frasco, como otros medicamentos. Unos años más tarde, Ortho-Novum fue el primero en crear el dispensador circular con el que muchos de nosotros estamos familiarizados: 21 días encendidos, siete días libres. Este dispensador le dio un sentido de temporalidad a los períodos, ya que ocurrían de manera regular cada pocas semanas. Las compañías farmacéuticas diseñaron la semana «libre» para crear un período menstrual porque sintieron que los pacientes, los ejecutivos farmacéuticos y los funcionarios religiosos encontrarían más aceptable la anticoncepción hormonal de esta manera. Experimentar una menstruación algo regular también es una forma importante en que las personas saben que no están embarazadas. Aunque las personas que menstrúan han estado pirateando durante décadas sus propios anticonceptivos para evitar períodos en torno a ciertos eventos de la vida, como vacaciones o competencias deportivas, no fue hasta principios del siglo XXI que las compañías farmacéuticas comenzaron a vender píldoras anticonceptivas hormonales que explícitamente omitieron el placebo. semanas para disminuir la frecuencia de la menstruación.
La supresión menstrual química, como la anticoncepción hormonal, representa el siguiente paso de lo que la historiadora Sharra Vostral llama “tecnologías de transición”. Los productos de control menstrual fueron la primera «tecnología del paso», ya que permiten que una persona que menstrúa se mueva por el mundo como si no estuviera menstruando. Los tampones permiten usar trajes de baño e ir a nadar; Todas las formas de productos para el control de la menstruación disminuyen el riesgo de manchar la ropa, los muebles y las sábanas. Las tecnologías de supresión menstrual son el siguiente paso lógico en la búsqueda de los ejecutivos farmacéuticos para ganar clientes, pero también parece una buena idea para aquellos que buscan sobrevivir en culturas de productividad y ajetreo que dejan cada vez menos espacio para experiencias como la menstruación, sin mencionar aquellas para quienes eliminar la menstruación ayudaría a afirmar su género. Si bien la aceptación de las tecnologías de supresión menstrual fue inicialmente bastante baja, la aceptabilidad ha aumentado drásticamente en las últimas décadas, en gran parte debido a la publicidad de las compañías farmacéuticas y la defensa de los médicos. Y la mayor accesibilidad a las tecnologías de supresión menstrual es parte de lo que necesitamos en nuestro futuro con el período (o para algunos sin período).
Supresiones y Manipulaciones Menstruales
La mayoría de las tecnologías de supresión menstrual son diferentes tipos de anticonceptivos hormonales, que no son tan bien tolerados por los cuerpos que menstrúan como la mayoría de nosotros creemos. En múltiples estudios, aproximadamente la mitad de las personas que toman métodos anticonceptivos hormonales los descontinúan. Incluso aquellas que se adhieren a la anticoncepción hormonal a menudo experimentan efectos secundarios no deseados, que soportan como un costo aceptable para evitar quedar embarazadas o menstruar. Muchos grupos están comprometidos con las personas que menstrúan y siguen tomando anticonceptivos hormonales, incluidas las compañías farmacéuticas, quienes temen el embarazo adolescente y quienes están interesados en el control de la población mundial. Pero es posible que las personas que menstrúan no siempre estén tan involucradas, al menos en las tecnologías de gestión y supresión que existen actualmente. De acuerdo con una revisión Cochrane reciente, efectivamente, el estándar de oro en el cuidado de la salud si está tratando de evaluar la calidad de la evidencia, el asesoramiento directo en persona, la intervención más común para mejorar la continuación de los anticonceptivos hormonales, no aumenta la tasa en qué personas eligen permanecer en la anticoncepción hormonal. En los artículos de los que tomaron muestras, entre una cuarta parte y la mitad de las que seguían un régimen anticonceptivo hormonal determinado interrumpieron su uso durante el período de estudio. Un estudio reciente que compara las tasas de continuación autoinformadas con las afirmaciones reales de las farmacias sugiere que las personas pueden sobrestimar la forma en que continuamente usan la anticoncepción hormonal. Las personas se saltan un mes aquí o allá porque se olvidan de obtener su receta a tiempo, porque la receta es costosa, porque no tienen sexo potencialmente anticonceptivo o porque no les gusta cómo los hace sentir el anticonceptivo hormonal y necesitan un romper con eso.
Los anticonceptivos hormonales, especialmente las formas de acción más corta como píldoras, anillos, parches e inyecciones, son una molestia y los usuarios a menudo informan efectos secundarios, como pérdida de la libido, aumento de peso, vómitos, mareos y depresión, así como amenorrea. sangrado irregular y sangrado abundante. Dos estudios informaron alguna mejora en la continuación entre los usuarios con efectos secundarios adversos que recibieron asesoramiento, pero la certeza del hallazgo fue débil. Tenga en cuenta que el objetivo de estos estudios era descubrir cómo las personas que sufrían efectos graves podrían continuar tomando anticonceptivos hormonales. El miedo al embarazo, en particular el miedo a que quede embarazada la persona equivocada (por ejemplo, una adolescente o una mujer morena o negra), motiva el uso continuado de anticonceptivos hormonales que causan daño a aproximadamente la mitad de las personas que los prueban.
Los efectos secundarios significativos y las altas tasas de interrupción también afectan al dispositivo intrauterino que contiene levonorgestrel o DIU hormonal. Un estudio que examinó las experiencias de 161 mujeres a las que se les insertó el DIU hormonal en un hospital del Reino Unido encontró que a casi la mitad de ellas se les extrajo el DIU debido a los efectos secundarios, que incluyen «hinchazón, dolores de cabeza, aumento de peso, depresión, sensibilidad en los senos». , crecimiento excesivo de vello, piel grasosa, acné y desinterés sexual”. Este hallazgo es particularmente sorprendente ya que estas mujeres eran excelentes candidatas para el DIU hormonal: se habían sometido a un examen ginecológico antes de insertarlo y, en la mayoría de los casos, también se les había realizado una evaluación histeroscópica de la cavidad uterina para asegurarse de que no tuvieran fibromas o otras lesiones que podrían complicar su experiencia.
En un estudio en el que se entrevistó a médicos que administran anticonceptivos hormonales, los encuestados no comprendieron cuando las pacientes solicitaron la extracción temprana del DIU. Los médicos de esta muestra a menudo se sentían frustrados cuando las pacientes no estaban satisfechas con sus DIU por cualquier motivo. Con la intención de lograr que la mayor cantidad de personas posible los use, un médico del estudio confesó: “No trato de influir en las decisiones de las mujeres, pero lo intento. No quiero que yo sea la persona que tome la decisión, pero quiero guiarlos para que tomen una buena decisión para ellos. Pero suelo decir que es mi método favorito. … Y suelo decir que es nuestro método más efectivo, y es muy fácil de implementar”. Cuando los pacientes pedían que les quitaran el DIU, los médicos a menudo los desanimaban pidiéndoles que lo mantuvieran unos meses más para ver si los síntomas cambiaban. Si bien muchos médicos enfatizaron la importancia de la toma de decisiones por parte del paciente, otros solo cedieron a regañadientes a la autonomía del paciente. Otros expresaron decepción o desacuerdo con sus pacientes. Estas posturas coercitivas van en contra de los objetivos más amplios de la justicia reproductiva.