El presidente Lula da Silva quiere asumir un papel de liderazgo en las negociaciones climáticas globales. Pero para lograrlo, tendría que reducir la deforestación a cero durante su mandato en el gobierno, y no sólo en la región amazónica.
Vista aérea desde el estado brasileño de Mato Grosso, que muestra la conversión de la selva tropical en tierras agrícolas.
El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva acaba de anunciar con orgullo que la deforestación en la región amazónica ha disminuido un 22 por ciento en un año. Con este buen resultado después de casi un año desde que asumió el cargo, Lula querrá hacerse un nombre en la conferencia mundial sobre el clima COP28 en Dubai.
El presidente brasileño está siguiendo una estrategia de política exterior a largo plazo. El objetivo es devolverle a Brasil un mayor peso geopolítico a través de la política climática. Esto también incluye la presidencia de un año de Brasil en el G-20, que ahora está comenzando.
El gobierno de Lula será el anfitrión de la Cumbre Mundial sobre el Clima en 2025. Hasta entonces, Lula quiere asumir un papel de liderazgo en las negociaciones climáticas con Brasil. Pero el papel de liderazgo que afirma depende de los incendios y la deforestación en los bosques de Brasil. No es casualidad que la conferencia tenga lugar en Belém, la metrópoli en la desembocadura del Amazonas. Porque la selva tropical y su protección son fundamentales para el éxito de Brasil en la protección del clima.
El dióxido de carbono debe permanecer atrapado en la selva tropical.
Para explicarlo: Brasil ocupa ahora el séptimo lugar a nivel mundial entre los países que más gases de efecto invernadero emiten a la atmósfera. Después de China y Estados Unidos a la cabeza, le siguen India y Rusia. Vista como una unidad, la UE ocuparía el cuarto lugar. Indonesia y Brasil están aproximadamente a la par: ambos países producen cada uno el tres por ciento de los gases de efecto invernadero globales.
Pero a diferencia de los mayores contaminadores, la mayoría de las emisiones en Brasil no surgen de la industria, la producción de energía o el sector del transporte, sino de la deforestación y la agricultura. Alrededor del 75 por ciento de los gases de efecto invernadero de Brasil se liberan allí.
Por eso es crucial que el gobierno actual reduzca la quema en los bosques de Brasil. Con una protección forestal exitosa, Brasil estaría prestando un gran servicio al clima global. El dióxido de carbono permanecería atrapado en la selva tropical.
Brasil se ha comprometido con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) a reducir la deforestación a cero para 2030. Brasil quiere ser climáticamente neutral para 2050.
Dada la reducción de la deforestación en la región amazónica que ya se ha implementado, los expertos confían en que Brasil pueda cumplir los objetivos que se ha propuesto. En sus dos primeros mandatos, de 2003 a 2011, el gobierno de Lula redujo en mucho mayor medida la agricultura de tala y quema, dice el renombrado investigador climático David Tsai. «Los objetivos son desafiantes, pero alcanzables».
Serían fácilmente posibles objetivos de emisiones más ambiciosos
Sin embargo, Tsai –como muchos otros activistas climáticos en Brasil– es crítica: “Si el gobierno realmente toma en serio la protección del clima, entonces tendría que comprometerse con objetivos más ambiciosos”.
Pedro de Camargo Neto, que dirigió durante muchos años las negociaciones internacionales para la agricultura brasileña, también exige que el gobierno de Lula reduzca los incendios a cero lo antes posible. Sólo entonces el compromiso de Brasil con el debate climático global será creíble y significativo. Para muchos países, el desafío de reducir las emisiones de carbono es mucho más difícil que para Brasil, que necesita principalmente detener su deforestación, afirmó Camargo Neto.
Con un poco más de ambición, Brasil podría convertirse en uno de los primeros países importantes del mundo con una industria descarbonizada. La matriz energética de Brasil ya es una de las más sostenibles del mundo.
Se espera que las tasas de liquidación vuelvan a aumentar el próximo año
Pero en una segunda mirada, el éxito del gobierno de Lula, que asumió el poder el 1 de enero, en la protección de la región amazónica no es tan convincente como sugieren las cifras. Es cierto que la deforestación en la región amazónica cayó casi un 50 por ciento entre enero y octubre.
Pero este año todavía quedan unos 5.000 kilómetros cuadrados de selva tropical destruidos, casi la misma superficie que el cantón de Valais. Al mismo tiempo, se ha llevado a cabo la recuperación de la sabana húmeda del Cerrado, que también es una importante fuente de CO.2-La memoria aumenta rápidamente. En lo que va de año, 6.800 kilómetros cuadrados de terreno natural han desaparecido para dar paso a campos de soja. El Cerrado es aproximadamente del tamaño de México. Se ubica en el centro y oeste de Brasil y se extiende hasta Paraguay y Bolivia.
Además, el número de incendios en la región amazónica ha aumentado enormemente en los últimos meses. Se están quemando más áreas forestales que en 25 años. Esto se debe al prolongado período de sequía por el fenómeno climático de El Niño, que ha retrasado el inicio de la temporada de lluvias en la región amazónica. Según un estudio internacional que acaba de publicar Gabriel de Oliveira, investigador de la Universidad del Sur de Alabama, la biomasa previamente eliminada se ha convertido en combustible debido a las lluvias tardías. “Algunas áreas forestales que han sido taladas en los últimos años pero no quemadas ahora están lo suficientemente secas como para quemarse”, dice Oliveira.
Estas mayores cifras de deforestación no se reflejarán un año más en las estadísticas con las que Brasil reporta oficialmente la tasa anual de deforestación. El Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) compara la deforestación y los incendios del período comprendido entre agosto de 2022 y el 31 de julio de 2023 con el mismo período del año pasado. Los 9.000 kilómetros cuadrados de selva tropical incendiados durante este período también ocurrieron durante los seis meses del mandato del predecesor Jair Bolsonaro como presidente. El populista de derecha no estaba interesado en la protección de la selva tropical.
Las zonas forestales de la región amazónica quemadas después del 1 de agosto aún no aparecen en las estadísticas con las que Lula viaja a Dubai. Los incendios del Cerrado no están incluidos en las estadísticas de la Amazonía. Según datos del Inpe recién publicados, en los doce meses transcurridos hasta el 31 de julio de 2023 se recuperaron alrededor de 11.000 kilómetros cuadrados de sabana húmeda.
Debido a La Niña, la selva estuvo demasiado húmeda para arder durante mucho tiempo
El éxito del gobierno de Lula en la reducción de las tasas de deforestación de este año puede explicarse, por un lado, por el restablecimiento del funcionamiento de las instituciones de protección forestal, que habían sido sistemáticamente desmanteladas durante el gobierno de Bolsonaro.
Pero el gobierno de Lula también se benefició de otro fenómeno climático en la primera mitad del año: La Niña provocó que la temporada de lluvias entre octubre de 2022 y mayo de 2023 fuera más intensa de lo habitual: la región amazónica estuvo inundada durante semanas.
Debido a la alta humedad, la temporada de incendios comenzó a finales de este año. Los agricultores y ganaderos queman ilegalmente sus árboles previamente talados y ahora secos. Hasta finales de julio, la biomasa todavía estaba demasiado húmeda para quemarla. La Niña ayudó así al gobierno de Lula. Hasta ahora, la destrucción de la selva tropical ha sido comparativamente fácil de reducir, dice Camargo Neto. Pero ahora las cosas se están poniendo más complicadas.