El gobierno de EE. UU. ha sido acusado de mala gestión que retrasó la entrega de equipos vitales al sitio de búsqueda de Titán.
Una compañía británica afirmó que el despliegue de un robot de rescate para encontrar el sumergible, que había desaparecido en el Océano Atlántico, se vio obstaculizado por la burocracia, a pesar de una carrera contrarreloj.
El jueves por la noche, la Guardia Costera de EE. UU. confirmó que una «implosión catastrófica» había provocado la muerte de todos a bordo del Titán, que se había sumergido en los restos del Titanic.
Los británicos Hamish Harding, de 58 años, Shahzada Dawood, de 48, y su hijo de 19 años, Suleman, Paul-Henri Nargeolet, un veterano buzo francés de 77 años y Stockton Rush, de 61 años, fundador de OceanGate, el centro operativo del buque. compañía, estaban a bordo.
Los pasajeros habían pagado alrededor de $ 250,000 cada uno por la excursión de más de dos millas bajo el océano para visitar los restos del transatlántico, que se hundió en 1912.
Magellan Ltd, con sede en Guernsey, tenía un equipo de especialistas en aguas profundas esperando para salir de un aeropuerto en las Islas del Canal el lunes por la noche, pero el gobierno de EE. UU. solo dio la aprobación para el despegue el jueves por la mañana.
El Explorers Club, un grupo que ayuda en la búsqueda, dijo que el vehículo operado a distancia (ROV) de Magellan finalmente había sido asignado a un barco, el Atlantic Kestrel, en St John’s, Newfoundland, el jueves por la mañana.
Sin embargo, su lanzamiento se retrasó porque el barco necesitaba ser «cambiado de bandera», esencialmente cambiando su registro nacional, según el grupo.
Trevor Hale, uno del grupo que trabaja con las operaciones de búsqueda, le dijo a The Telegraph: «Parece que hay algunos problemas para conseguir que un barco lo transporte, y estamos tratando de ayudar con eso ahora».
El ROV tiene un «brazo manipulador» que, según el grupo, podría haber resultado «invaluable» para unirlo al submarino. El Magellan ha estado en el sitio del Titanic más que cualquier otro ROV y recientemente participó en el mapeo de toda el área, incluido el campo de escombros.
La gestión de los recursos fue «dolorosa de ver», dijo el exjefe de la empresa encargada de preservar los restos del Titanic.
Bretton Hunchak, expresidente de RMS Titanic Inc, le dijo a The Telegraph que había tratado de “presionar para lograr el uso apropiado de los activos” y que la gestión de los activos hasta ahora había sido “dolorosa de ver”.
La Guardia Costera de Estados Unidos se defendió de las críticas. Cuando se le preguntó por qué el robot de rescate británico no se envió antes, el contraalmirante John Mauger dijo a NBC: “Realmente tuvimos que comenzar desde cero y aportar toda la capacidad disponible para resolver este problema.
“Entonces tomamos algunas decisiones para priorizar en función del equipo que estaba más cerca del sitio y podía llegar allí”.
Un exasesor de OceanGate se hizo eco de las preocupaciones sobre los retrasos burocráticos de los funcionarios estadounidenses. David Concannon dijo: “Tenemos soluciones y estamos haciendo un gran esfuerzo para implementarlas.
“Espero dormir unas horas, despertarme y ver respuestas muy positivas del gobierno de los Estados Unidos en mi bandeja de entrada. Si no lo hago, todo el mundo sabrá los nombres de las personas que no hicieron su trabajo”.
A principios de semana, Concannon afirmó que el ROV de Magellan había estado esperando «en la pista durante horas».
La noticia de la implosión de Titán se produjo después de las crecientes preocupaciones sobre su diseño experimental y los problemas de seguridad que se habían planteado contra OceanGate, su operador.
El jueves, apareció un video que mostraba a Rush alardeando de que había «rompido algunas reglas» en su búsqueda para ofrecer a los buscadores de emociones la oportunidad de presenciar el naufragio del Titanic de primera mano.
“Me gustaría ser recordado como un innovador”, le dijo a un periodista de la cadena TeleMundo el año pasado mientras le mostraba los alrededores del Titán. “Y sabes, he roto algunas reglas para hacer esto. Creo que rompí con la lógica y la buena ingeniería detrás de mí. La fibra de carbono y el titanio, hay una regla que no se hace, bueno, yo lo hice”.
Los expertos legales advirtieron que OceanGate podría enfrentar litigios por parte de los familiares de los pasajeros en medio de preocupaciones sobre el enfoque de seguridad de la compañía.
El abogado y ex agente del Servicio Secreto estadounidense Timothy Allen, de la firma Federal Lawyers, dijo que la firma podría ser declarada responsable de la tragedia.
Los pasajeros de Titán firmaron una larga renuncia, que mencionaba el riesgo de muerte varias veces, antes de su descenso al fondo del océano. Pero Allen dijo que hubo casos en los que «las exenciones pueden considerarse inaplicables o inválidas, especialmente si involucran negligencia grave, daño intencional o violaciones de la política pública».
Agregó que si una renuncia se considera inaplicable “normalmente significa que la parte que busca su protección no puede evitar la responsabilidad por sus acciones o negligencia”.