Kevin Maris en 2016. ¿Notas algún parecido con su padre?
Foto: Jim McIsaac/Getty Images
Cuando Mark McGwire rompió el récord de jonrones en una temporada de Roger Maris en 1998, la familia de Maris era una presencia muy visible en el Busch Stadium de St. Louis. Después de batear el jonrón 62, McGwire subió a las gradas por la línea de primera base y abrazó a los hijos e hijas de Maris, quienes se habían reunido para ver caer uno de los récords deportivos más célebres después de meses de anticipación. (Maris murió en 1985.) Kevin Maris, el segundo de los cuatro hijos de Roger, dijo en ese momento que apoyaba a McGwire para superar la marca de su padre.
Entre 1998 y 2001, el récord de Maris se rompería seis veces: dos veces por McGwire, tres veces por Sammy Sosa y una vez por Barry Bonds, cuyos 73 jonrones en 2001 siguen siendo el récord de la MLB. Pero se cree ampliamente que Bonds y Sosa usaron drogas para mejorar el rendimiento, y McGwire ha admitido haberlo hecho. El hecho de que ningún jugador haya conectado 60 jonrones en 21 años hace que finales de los 90 y principios de los 2000 parezcan aún más anómalos y ha llevado a algunos a argumentar que el récord de Maris sigue siendo el legítimo. (Otros no están de acuerdo).
Ahora Aaron Judge, el gigantesco toletero de los Yankees, se está acercando a los 61. Y Kevin Maris, quien en estos días se siente diferente acerca de la temporada de 1998, cree que Judge está a punto de convertirse en el verdadero campeón de jonrones. Maris habló con Intelligencer sobre por qué cree que su padre aún posee el récord, cómo se siente acerca de la temporada épica de Judge y por qué Major League Baseball necesita algo más que un asterisco para manejar los logros de la era de los esteroides.
¿Qué tan de cerca estás siguiendo la temporada de Aaron Judge?
Soy un chico de béisbol. Entreno béisbol en una escuela secundaria en Florida y lo miro cada vez que tengo la oportunidad.
¿Estás alentándolo para que llegue a los 60, 61 o más?
Simplemente me gusta ver un buen desafío competitivo. No creo que a nadie le guste ver su propio récord roto al final del día, pero si lo hace, estaré feliz, me quitaré el sombrero y estaré emocionado por él. Me encanta ver la competencia y ver a los muchachos alcanzar pináculos. No muchos muchachos pueden hacer eso o tienen la oportunidad de hacerlo. Cuando papá lo hizo, estaba frente al ícono del juego, Babe Ruth. No era más grande que Babe Ruth, y las pruebas y tribulaciones por las que pasó durante ese período, no lo tuvo fácil. Tenía amenazas de muerte.
¿Qué tan diferente es para alguien como Judge, que no parece tener nada de ese odio en su camino?
Creo que definitivamente es diferente. Babe Ruth estaba béisbol, así que era una atmósfera completamente diferente. I don’t Judge tiene ese aspecto que tratar, lo cual es bueno. Hoy en día, hay mucha emoción. Este récord de jonrones de 61 siempre ha sido un gran atractivo. Creo que atrae a mucha gente al juego.
¿Consideras que 61 es el verdadero récord de una sola temporada?
Bueno, ya sabes, papá cumplió 61 años. Y creo que la opinión pública dice que papá realmente tiene el récord. ¿Cómo puedes celebrar a las personas que se sabe que hacen trampa en el juego? No se hace en ningún otro deporte. Así que tendría que ir con el tribunal de la opinión pública.
¿Cómo miras hacia atrás en 1998 ahora? Tu familia estaba allí cuando McGwire rompió el récord de tu padre. ¿Te arrepientes de eso?
No. Quiero decir, teníamos que ir con los tiempos. Pensamos que todo estaba bien, y Mark es un tipo realmente genuino. Simplemente tomó una mala decisión al final del día. Estaba muy agradecido por la familia y las luchas por las que pasó papá para hacer lo que hizo, y reconocer a la familia de la manera en que lo hizo fue bastante único porque probablemente no muchos hombres habrían hecho algo así, ¿sabes?
Siendo un tipo de béisbol, tenía mis sospechas, pero solo sabíamos lo que sabíamos, como todos los demás. Cuando llegó a los 61, ESPN la revista tenía una foto de la familia, y detrás de la familia, hay 40,000 o lo que sea mil personas de pie y vitoreando. Y yo soy el único sentado porque sentí algo diferente. El resto de mi familia estaba de pie, haciendo lo suyo, pero yo, siendo un beisbolista, estando en el deporte durante los últimos 30 o 40 años y estando en el juego con mi familia durante 62 años, tenía un sentido diferente de lo que realmente era. pasando
Y luego, cuando salieron las cosas, sí, fue bastante decepcionante. Llamó a mamá y se disculpó con ella, y se dio cuenta de que no estaba bien. Así que eso te cuenta una historia en sí mismo.
Si Judge llega a 62, ¿cómo te sientes acerca de que lo haga? ¿Qué piensas de él como pelotero?
Creo que es un pelotero emocionante. Es un tipo impresionante y juega con pasión e intensidad. Creo que se ha representado a sí mismo como un Yankee de muy buena manera dentro y fuera del campo.
Cuando tu papá rompió el récord de Ruth, se habló de cómo manejarlo porque la temporada era más larga que cuando Ruth jugaba. Y se habló de si debería haber un asterisco o algo así, incluso si nunca se colocó uno en el libro de registro. Ahora hay al menos algunas dudas sobre cómo manejar los registros de la era de los esteroides.
Necesitan encontrar alguna otra marca si quieren mantener esos registros en los libros de registro como si fueran dignos de algo. Dale una jeringa, así la gente sabe que está contaminada. Haz algo diferente a un asterisco. Papá hizo famosa esa cosa, y ni siquiera la pusieron allí.
El problema con 70 y 73 es que realmente no son números alcanzables. Judge está teniendo una temporada fenomenal, y mira dónde está. ¿De verdad crees que 70 es realista? Sesenta es alcanzable. Existe una posibilidad legítima de que un pelotero lo consiga, pero se necesitará una temporada saludable y un juego mental que esté más allá del llamado del deber. Las cosas tienen que salir bien. Eso fue lo único del número 60, pero ¿quién realmente entretuvo al 70, verdad?
El béisbol es un juego de números. Todo el mundo está persiguiendo los números. Bueno, tienes un pequeño tramo de tres años, cuatro años que corrompió los números, que los distorsionó. En otros deportes, expulsan a los tramposos al final del día. El béisbol tiene su punto de vista, pero no creo que alguien que haya hecho trampa en el juego deba ser recompensado, punto.
¿Le interesaría estar allí si Judge llega a 61 o 62?
Creo que sería divertido hacerlo. Nos encantaría ser parte de eso.
¿Alguien de los Yankees o de las Grandes Ligas de Béisbol se ha acercado a algo así?
Todavía es un poco temprano, pero ahora nos estamos acercando y estoy seguro de que a su debido tiempo, las cosas sucederán.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.