El «Dolder Grand», en el que se alojaron invitados como Churchill y Sophia Loren, tiene a sus espaldas casi 125 años de cambios. 15 años después de la espectacular renovación, Gault Millau Suiza lo eligió por segunda vez «Hotel del Año».
El «Dolder Grand», bajo el cual se encuentra uno de los clubes de golf privados más antiguos de Suiza, combina desde hace 15 años curvas atrevidas con un toque kitsch de castillo de cuento de hadas.
La ciudad de Zúrich cuenta con una docena de hoteles de cinco estrellas, pero sólo dos con una historia que les otorga un estatus legendario: el «Baur au Lac» desprende su lujo un tanto grandilocuente en medio de las tierras bajas de la ciudad, mientras que el «Dolder Grand» está extrañamente alejado de la vida cotidiana. Sus torres se elevan como un espejismo en el exuberante verde del Adlisberg y un tren de cremallera lleva desde la ciudad hasta la entrada del hotel.
Este castillo de cuento de hadas fue construido hace 125 años, inspirado en el estilo de construcción de madera suizo y según los planos de Jacques Gros, de Basilea, comprometido con el historicismo: la arquitectura a orillas del Rin parece que ya entonces era muy solicitada. Un buen siglo después, entró en escena un arquitecto estrella británico: Lord Norman Foster catapultó el complejo a una nueva esfera con una reforma que costó 440 millones de francos. El ambicioso proyecto se completó hace exactamente 15 años.
Desde entonces, el hotel se llama con desenfado cosmopolita «Dolder Grand» y la mezcla de Belle Époque, alta tecnología y vanguardia se comercializa como un «City Resort». La guía gastronómica Gault Millau Suiza está tan encantada que este lunes lo votó «Hotel del año», por segunda vez desde 2016. Quizás las ideas se estén acabando poco a poco cuando se trata de honrar a todas las casas de lujo del país.
En 2007, un año antes de la reapertura, se impulsan las obras de renovación.
El restaurante (izquierda) y una suite (derecha), diseñados por el arquitecto estrella británico Norman Foster.
Los orígenes como casa balneario
En el actual milenio, la suerte de esta empresa está estrechamente ligada a un nombre: el empresario multimillonario Urs Schwarzenbach mantiene viva la mayoría de las acciones y la empresa desde 2001 con potentes inyecciones financieras. El padre del «Dolder» original es el empresario gastronómico Heinrich Hürlimann, que una vez compró en secreto propiedades baratas en Zürichberg. De esto surgió inicialmente el Dolderbahn, que dio nombre a una sociedad anónima especialmente fundada y que en 1893 Restaurante «Casa del Bosque».
Unos años más tarde se añadió el «Grand Hotel und Curhaus Dolder», donde los habitantes adinerados de la ciudad encontrarían paz y salud. Hay una sala de billar clásica, una magnífica sala de espejos, avances novedosos en tecnología de la comunicación (telefonía y telegrafía) y 220 camas, a partir de 12 CHF por noche en temporada alta. Hoy en día se paga una media de casi 900 francos por una cama doble, por supuesto con una habitación adecuada a su alrededor.
En la primera mitad del siglo XX, el Grand Hotel se convirtió gradualmente en una pieza central de la vida social exclusiva de la ciudad. Su reputación se extiende más allá del mundo a medida que los miembros de las casas reales de Europa llegan a apreciarlo como un lugar de refugio durante la agitación de la Segunda Guerra Mundial.
En 1962, el NZZ informó que este hotel estaba agotado durante años durante la temporada de verano y tenía que rechazar cada vez a más huéspedes. Esto refleja la asombrosa evolución del turismo desde el final de la guerra, que también ha llevado a una frecuencia cada vez mayor de hoteles de lujo. En el presente caso es necesaria una prórroga. El número de camas aumentará de 100 a 300.
El hotel, reconstruido y ampliado varias veces a lo largo de las décadas, se ha convertido en un lugar de encuentro para celebridades reales, políticas y empresariales, como lo demuestra un vistazo al libro de visitas: Winston Churchill, el Sha de Persia, Thomas Mann, Artur Rubinstein. , Príncipe Carlos, Nelson Mandela, Mikhail Gorbachev. . .
El príncipe Carlos (centro) delante del Grand Hotel Dolder en 1980, el consejero federal Kurt Furgler a su derecha.
La visita de Henry Kissinger
La tienda tuvo un especial auge en los años setenta. En 1976, por ejemplo, causó sensación la visita del Secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, seguida por 200 periodistas de todo el mundo. Kissinger viaja con chófer en una limusina blindada traída especialmente desde EE.UU., pero también hace algo por lo que, según el NZZ, es famoso entre su entorno: se permite el riesgo de un paseo espontáneo por los verdes alrededores. , rodeado de guardaespaldas con armas preparadas y metralletas.
El Secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger (centro) está de visita con su esposa en 1976. Bajo las máximas precauciones de seguridad, está negociando con el jefe de gobierno sudafricano.
También hay numerosos invitados del mundo del espectáculo, desde Walt Disney, cuyo famoso logotipo de película está más inspirado en Neuschwanstein en Baviera que en el castillo de Dolder, hasta Alain Delon. Pasó por aquí en 1994 para lanzar su perfume masculino «Samouraï». Según el mensaje publicitario, estaba dirigido a «el hombre de hoy que tiene mucha energía y fuerza de voluntad, pero al mismo tiempo le gusta resaltar su naturaleza sensible y sensual».
Ya entonces la gente buscaba una fórmula para la identidad masculina moderna. John Wayne, que también pasa la noche aquí, al igual que Sophia Loren, Liz Taylor, Michael Jackson y Luciano Pavarotti, encarna una imagen más simple del hombre. Los Rolling Stones incluso son considerados invitados habituales y, hasta donde sabemos, no desmantelan ninguna de las suites: la que tiene el número 100 se dedicará más tarde a ellos.
Desde hace unos 15 años, el Festival de Cine de Zúrich también ofrece glamour estelar otoño tras otoño: el autor de estas líneas se reunió con Jeremy Irons para una entrevista espontánea en la terraza del hotel bajo el sol otoñal de 2011, y en 2022 conoció a Charlotte Gainsbourg en una suite. Entretanto, el ganador del Oscar austríaco de 2015, Christoph Waltz, se revela como uno de los primeros admiradores del mundo de las figuras del pulverizador: cuando era joven trabajaba en el Schauspielhaus, cuando Harald Naegeli rondaba por las calles de la ciudad por la noche.
El punto alto y el bajo
En 1991, una revista de viajes estadounidense eligió al «Dolder» como «el mejor hotel del mundo» basándose en una encuesta entre sus lectores. Después de este pico, sin embargo, viene la caída, hasta que al final de la misma década el aire parece haberse ido: las inversiones se han pospuesto demasiado tiempo. Y entonces aparece en escena un deus ex machina, un multimillonario que no quiere tener un club de fútbol como hobby caro, sino un hotel: Urs Schwarzenbach.
Urs Schwarzenbach, multimillonario y coleccionista de arte, es el accionista mayoritario del hotel desde 2001.
Contrata al arquitecto Norman Foster, quien restaura el edificio principal histórico, eliminando todos los edificios que se agregaron posteriormente y agregando nuevos edificios curvos en su lugar. Las curvas frescas se combinan con un poco de kitsch antiguo, la audacia suscita tanto admiración como crítica. Pero cuando se reanudaron las operaciones en 2008, después de cuatro años de construcción, las 173 habitaciones y suites no estaban de ninguna manera invadidas. En los años siguientes la tasa de ocupación es inferior al 50 por ciento y el propietario tiene que negar los rumores de que quiere deshacerse del sistema.
Si bien el caballo de batalla de Schwarzenbach es poco convincente, a lo largo de los años ha estado ignorando reclamaciones por un total de cientos de millones. Sólo así se podrán al menos hacer posibles cálculos equilibrados. Sólo al décimo año después de la renovación, el castillo de cuento de hadas parece haber despertado por completo con alrededor de 500 empleados; la tasa de ocupación aumenta a más del 60 por ciento, también gracias a su gran popularidad entre los huéspedes del mundo árabe. Con una edad media de unos 45 años, el público no es en absoluto demasiado mayor.
La crisis del Covid supone un revés, pero en 2022 se volverán a contabilizar 61.000 pernoctaciones, lo que corresponde a una tasa de ocupación de casi el 60 por ciento. El informe anual informa de una tendencia positiva continua. Pero Urs Schwarzenbach, que recientemente entregó la presidencia del consejo de administración a su hijo Guy, ha vuelto a renunciar a exigencias millonarias para lograr un resultado digno.
Un toque de eufemismo
Por muy grande que sea todo lo que hay en el «Dolder Grand», al llegar hay que quedarse corto, incluso en forma de diminutivo: un medio de transporte llamado Dolderbähnli te lleva desde la ciudad a seis minutos del Römerhof. Y desde la estación de montaña, quien quiera llegar al corazón del lujo, sube por unas escaleras con el encanto de un aparcamiento subterráneo.
Este lujo se puede oler con una cartera bien acolchada en el restaurante de lujo «The Restaurant», cuyo chef alemán Heiko Nieder es uno de los más condecorados del país. Como en muchos restaurantes gourmet, la ganga es el almuerzo: por 230 francos podrá sumergirse en cuatro platos del gran arte de Nieder.
Heiko Nieder, director del restaurante «The Restaurant» en Dolder, es uno de los chefs más condecorados del país.
Puedes reservar una estancia corta aún más barata con una bebida (aunque no hay ningún cóctel con alcohol por menos de 24 francos) en el «Canvas Bar and Lounge». Su nombre hace referencia a todos los lienzos pintados: el valor de la colección de arte de Urs Schwarzenbach distribuida en la casa asciende probablemente a cientos de millones. El hecho de que fuera perseguido por la justicia de Zúrich por importar ilegalmente obras de arte y condenado a una multa de 10 millones de francos en 2022 es uno de los capítulos menos meritorios de la historia de esta casa (sin que la afecte directamente).
Ni la buena comida, ni las bebidas, ni el arte tienden un puente hacia la gente corriente, sino dos instalaciones públicas muy cercanas: Dolder-Bad y la pista de hielo artificial, ambas gestionadas en colaboración público-privada y recientemente fusionadas en Dolder. Eis & Bad AG. Cuesta creer que aquí en 1939 se disputaran los campeonatos europeos y mundiales de hockey sobre hielo, con hasta 14.000 espectadores por partido y Suiza como campeona de Europa.
El año pasado se añadió incluso una pequeña pista supervisada por la Escuela de Esquí y Snowboard de Zúrich. Porque además del «Dolder Waldhaus», cuyos nuevos planes de construcción estimados en 90 millones de francos han sido suspendidos, estas instalaciones deportivas desempeñan hoy un papel central en el plan para acercar el «Dolderberg» de élite a la gente. En cualquier caso, este es el objetivo anunciado en 2020 por el director del hotel, Mark Jacob, que desde entonces ha dimitido de su cargo después de 10 años. Y suena como un retroceso a los orígenes de este hotel como una escapada para la gente de la ciudad.
En lo alto de Zúrich, en el Adlisberg, el «Dolder Grand» parece cautivado en muchos aspectos.