Archivos municipales de St. Denis
La Catedral de St. Denis, al norte de París, es un hito histórico-artístico y el lugar de enterramiento de casi todos los reyes franceses. Ahora debería convertirse en un símbolo del renacimiento de una banlieue de mala reputación.
Cualquiera que se encuentre frente a la basílica de St. Denis se da cuenta inmediatamente: falta algo. La apariencia parece extrañamente asimétrica. Porque donde una vez estuvo la torre norte, lo único que se puede ver durante más de 150 años es el cielo. Pero el sombrío panorama está a punto de cambiar. Porque se están realizando trabajos para reconstruir la torre desaparecida.
La basílica cerca de los límites de la ciudad de París no es una iglesia cualquiera. Es de gran importancia histórico-artística y también jugó un papel importante en la historia de Francia. Se considera uno de los edificios fundadores del período gótico, este estilo arquitectónico altísimo que se convirtió en el epítome de la construcción de catedrales medievales en Europa.
Tumbas reales profanadas
Aquí, los maestros canteros construyeron las primeras bóvedas de crucería apuntadas a partir del año 1140. Y con muy pocas excepciones, todos los reyes franceses desde finales del siglo X hasta la revolución de 1789 fueron enterrados aquí. Los magníficos sarcófagos ocupan gran parte de la catedral.
Mucha gente acudió en masa a St. Denis en 1932 para asistir al funeral del socialista Pierre Degeyter, el compositor de la “Internacional”.
Hoy están vacíos. En el apogeo del Terror, los revolucionarios saquearon las tumbas de los odiados monarcas en 1793 y 1794, con el pretexto de necesitar el plomo de los ataúdes para la guerra. Arrojaron los huesos a una fosa común. Después de que los reyes Borbones regresaron al poder en 1815, enterraron los restos en un osario común en la cripta de la iglesia. Allí también reposan los restos de Luis XVI. y su esposa María Antonieta, que no fueron enterrados en St. Denis después de su decapitación.
Tormentas fatales
La torre norte de 90 metros de altura, que data de los siglos XII y XIII, no fue destruida por los disturbios revolucionarios, sino por tormentas y relámpagos unas décadas más tarde. Se agrietó y corría gran peligro de derrumbarse. Por tanto, fue demolido piedra a piedra en la primavera de 1846 con el objetivo de estabilizar la base e iniciar posteriormente la reconstrucción.
Eso nunca ocurrió. Una circunstancia de la que se quejó repetidamente. En 1992, las 93 catedrales de Francia hicieron sonar sus campanas simultáneamente para avanzar en el proyecto. Pero pasarían otros 30 años.
Así luce la iglesia hoy en día (foto de 1998 durante el Mundial).
La catedral de Saint-Denis siempre estuvo eclipsada por Notre-Dame, a sólo nueve kilómetros de distancia. Atrae a muchos menos visitantes y aún no está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Pero el incendio de la iglesia más famosa del país hace cinco años y su reconstrucción próxima a terminar supusieron un gran avance para la Basílica de St. Denis.
Quedan 20 millones de euros
La región de Île-de-France quería aportar 20 millones de euros para salvar Notre-Dame. Pero porque la población donó más de mil millones de euros para la misma causa en un período de tiempo muy corto, El dinero ya no era necesario y la región decidió ayudar a financiar la reconstrucción de la torre norte de St. Denis. Los 20 millones de euros cubren más de la mitad del presupuesto de 37 millones de euros.
Esta semana, el alcalde socialista de St. Denis, Mathieu Hanotin, condujo con orgullo a un grupo de periodistas hasta la plataforma que actualmente forma la cima de la Torre Norte. Se han completado los trabajos de estabilización necesarios para que el muñón soporte el peso de la nueva punta. Está previsto que la reconstrucción real comience en otoño.
Un “proyecto republicano”
Cuando al hablar de la catedral alude varias veces a las raíces de su ciudad, Hanotin parece un conservador. Y no deja de ser irónico que la torre de una iglesia represente la “nueva” Saint-Denis, una ciudad con una proporción muy alta de musulmanes. Cuando se le pregunta al respecto, el alcalde de izquierda se apresura a subrayar que se trata de un proyecto republicano, no religioso.
La torre norte, de 90 metros de altura, volverá a estar en pie en 2029 (visualización).
La torre es una prioridad para el alcalde Hanotin, como lo demuestra el hecho de que él mismo preside la asociación que organiza la reconstrucción. Según su testamento, la restauración de la antigua apariencia de la catedral debería ser un símbolo del Renacimiento de St. Denis. Hanotin quiere convertir esta banlieue de mala reputación y con un alto índice de criminalidad en un lugar atractivo para vivir y trabajar, también gracias a inversiones relacionadas con los Juegos Olímpicos.
Según Hanotin, el elemento republicano-comunal se puede ver en el crowdfunding, que se espera que recaude hasta 5 millones de euros. Los ciudadanos pueden patrocinar una de las más de 15.000 piedras necesarias para la reconstrucción por entre 15 y 3.000 euros. En un plan interactivo ver exactamente dónde irá la piedra algún día. Y más tarde deberían recibir un vídeo de la inserción de “su” piedra.
En el jardín de la catedral aún se conservan numerosas piedras del edificio original. Pero después de más de 150 años, ya no se encuentran en condiciones de ser utilizados. Entonces las 15.000 piedras son nuevas. En la obra trabajarán 130 artesanos, muchos de los cuales aún no han aprendido los antiguos conocimientos de cantería y herrería.
Sólo falta la cruz
«No se puede reconstruir un monumento fiel al original si no se dominan las técnicas que se utilizaron originalmente en su construcción», dice el arquitecto principal Jacques Martin. No se le permitió tomarse ninguna libertad artística; la torre debería tener exactamente el mismo aspecto que tenía a mediados del siglo XIX (y, por tanto, en gran medida como la Edad Media). En los últimos planos de construcción sólo falta la cruz que una vez estuvo en lo alto de la torre.
Martin pudo confiar en una documentación mejor que la de la mayoría de las torres de iglesias góticas que aún se conservan. Antes del desmantelamiento, sus predecesores registraron cada detalle de la construcción y la fachada. Incluso hay fotografías que todavía existen; la fotografía se inventó unos años antes de que se derribara la Torre Norte.
El público puede observar a los artesanos trabajar y también tallar piedras ellos mismos en los estudios. Se espera que la nueva torre norte esté terminada en cinco años. Y en algún momento podría volver a tener sus campanas. Pero esto sigue siendo una cosa del futuro, como una ciudad de St. Denis sin conflictos sociales ni traficantes de drogas.