Incluso más de 40 años después de que Martin Moszkowicz decidiera abandonar su plan de una carrera como periodista escribiendo sobre política por una menos segura en la voluble industria cinematográfica, sus ojos comienzan a brillar al recordar una epifanía que cambió su vida. El afable presidente del consejo ejecutivo de Constantin Film, que se inició en la industria como conductor, recordó el momento en que descubrió lo que quería hacer con su vida.
“Mi plan era convertirme en periodista, pero estuve trabajando un verano como conductor mientras aún estaba en la universidad”, dice Moszkowicz, quien el próximo mes entregará las riendas de la potencia independiente impulsada por productores alemanes que ha dirigido con aplomo durante la ultima decada. «La experiencia que lo cambió todo y me dijo ‘Realmente quiero estar en este negocio’ ocurrió en Cannes durante el estreno de ‘ET'», dice Moszkowicz sobre la proyección en el festival de la película de Steven Spielberg el 26 de mayo de 1982, un mes después de que cumplió 24 años. “Estaba durmiendo en mi auto en Cannes porque no tenía dinero para un hotel y, de alguna manera, conseguí una entrada para el estreno. Después de que terminó la película, hubo estas escenas increíbles. La gente estaba tan conmovida que cayó de rodillas. Entonces realmente pensé: ‘Quiero estar en este negocio’. Si una película puede tener tal impacto en las emociones de una audiencia de 1.200 personas, pensé que también me gustaría estar en eso”.
Moszkowicz ha tenido un impacto significativo en Constantin, dirigiendo con éxito una de las empresas de producción y distribución de contenidos para pantalla grande y pequeña más grandes y ambiciosas de Europa a lo largo de una década de agitación. Ha supervisado éxitos de taquilla como la nominada al Oscar «La caída», «El complejo Baader Meinhof», «¿Qué tal Adolf?», «El caso Collini» y la enormemente popular trilogía «Fack Ju Göhte», así como la » Franquicia Resident Evil” y “Monster Hunter”.
“Resident Evil: Apocalipsis”, protagonizada por Milla Jovovich.
Cortesía de Screen Gems/Everett Collection
Pero también ha tenido un impacto más allá de las fronteras de Alemania como un ejecutivo cinematográfico trotamundos que se mantuvo firme a lo largo de una carrera histórica en la venerable mini-major alemana. Moszkowicz ha demostrado un talento especial para cultivar vínculos y respeto en Hollywood. Fue contratado por el legendario Bernd Eichinger para trabajar en Constantin, que ahora celebra su 75º aniversario, y forma parte de la dirección de Constantin desde 1990. Moszkowicz dirige Constantin como presidente desde 2014. En reconocimiento a sus logros, Moszkowicz será honrado con el Premio al Productor Carl Laemmle el 16 de mayo de la Alianza de Productores Alemanes – Cine y Televisión y la ciudad de Laupheim, Alemania.
Su sustituto elegido personalmente, Oliver Berben, asumirá el cargo en marzo.
«Creo que Constantin está en la mejor forma posible en nuestra industria en este momento», dice Moszkowicz, quien, durante su reinado, logró consolidar un sólido negocio de producción y distribución nacional al mismo tiempo que desarrollaba importantes apuestas para el mercado internacional y construía aumentar los ingresos por televisión. «Obviamente, hubo películas exitosas antes de que yo dirigiera la empresa, pero el éxito que hemos tenido en los últimos 10 años ha sido increíble».
Paul WS Anderson, director de la franquicia “Resident Evil” de Constantin y “Monster Hunter”, dice: “Yo diría que Martin es una de mis personas favoritas en cualquier lugar. Llevo 25 años trabajando con Constantin. La razón por la que firmé con Constantin fue Bernd Eichinger y la razón por la que me quedé con Constantin fue Martin Moszkowicz. Es un hombre único, una combinación maravillosa de ser un ejecutivo muy hábil pero también de alguien que es un productor con botas en el terreno”.
La comedia de secundaria “Fack Ju Goehte” recaudó 66 millones de dólares en los mercados de habla alemana.
Cortesía de Constantin Film
Y como Moszkowicz no quiere dejar de trabajar, volverá a su carrera anterior como productor, realmente emocionado por la oportunidad de intentar hacer algunas películas memorables. Está rebosante de confianza en que su experiencia podría incluso ayudarle a conseguir algunos de los mejores trabajos como productor, una hazaña que Eichinger logró más adelante en su carrera después de abandonar sus deberes directivos.
«Producir películas es la razón por la que estoy en este negocio», dice. “Empecé en Constantin como productor. Estoy deseando que llegue lo que me depare el futuro”.
Moszkowicz, que ha participado en más de 300 producciones como productor, productor ejecutivo o coproductor, está orgulloso de que su unida empresa haya crecido y prosperado, a pesar de algunos momentos difíciles, asegurándose una posición como un actor importante en Alemania y Hollywood con un historial de superar sus expectativas. Es una historia improbable porque hubo más de unos pocos detractores que predijeron su inminente desaparición tras la inesperada muerte en 2011 de Eichinger, el venerado director, productor y fuerza impulsora de Constantin durante más de dos décadas.
“Inmediatamente después de la muerte de Bernd, la gente decía que esta empresa no iría a ninguna parte sin él”, afirma Moszkowicz. “Bernd era más grande que la vida misma y la empresa estaba hecha a su medida. Después de su muerte, mucha gente dijo que esta empresa no podría sobrevivir. Sin embargo, los últimos 10 años fueron los 10 mejores en la historia de la empresa”.
Tony Jaa en “Monster Hunter”.
Cortesía de Screen Gems/Everett Collection
Sorprendentemente, Constantin tenía una plantilla de sólo 35 personas cuando Eichinger reclutó a Moszkowicz para unirse como jefe de producción en Munich en 1990, porque quería mudarse a Los Ángeles. Pero Eichinger pronto cambió de opinión y quiso regresar a Munich, por lo que esencialmente intercambiaron roles. Moszkowicz terminó pasando gran parte de la década de 1990 en Los Ángeles, ayudando a desarrollar las operaciones estadounidenses con Robert Kulzer. Moszkowicz, un viajero insaciable, todavía vuela a Los Ángeles durante una semana cada mes.
Constantin había crecido a 350 empleados cuando Moszkowicz asumió la presidencia en 2014, después de la oferta pública inicial de la compañía en 1999 que ayudó a transformarla de una pequeña empresa a un grupo corporativo, y ahora cuenta con una plantilla de más de 1.000 personas. Forma parte del gigante suizo de medios Highlight Communications, que posee el 100%. A pesar de su crecimiento exponencial, el ADN de Constantin se mantuvo igual y se centró en películas tanto para el mercado alemán como para audiencias globales.
«No había garantía de que todo esto fuera a funcionar», afirma Moszkowicz. «La mayor crisis a la que se enfrentó la empresa fue la muerte de Bernd».
La película de comedia y crimen de Ed Herzog “Rehragout Rendezvous”.
Cortesía de Constantin Film
Entonces, ¿cuál es el secreto de Constantin? “Tenemos un equipo realmente excepcional. Las personas que trabajan aquí se identifican estrechamente con la empresa y en Alemania nos llamamos «Constantiner». Tenemos una tasa de fluctuación realmente baja; la mayoría de las personas permanecen con nosotros durante toda su carrera. La mayoría de las personas que trabajan aquí las contraté yo mismo o fueron parte del proceso de contratación”.
Las personas que conocen a Moszkowicz en Alemania y Hollywood ven al hirsuto director ejecutivo como un ingrediente crucial para ese éxito.
“Al final del día, esto es un negocio. Pero con Constantin es realmente más que eso. Es una buena mezcla. Siempre he tenido la sensación de que Constantin aprecia el éxito. No lo olvidan. Ellos saben quién eres. Siempre son solidarios. Puede que suene un poco cursi esto de la familia. Pero definitivamente tiene ese sentimiento. Conoces a la gente desde hace mucho tiempo y tienes muchos recuerdos compartidos. Martin y Oliver también están siempre abiertos a hablar sobre proyectos. Tenemos una línea abierta entre nosotros y tengo la sensación de que mi opinión es apreciada y la toman en serio”, dice Elyas M’Barek, un destacado actor alemán que ha hecho más de una docena de películas con Constantin.
Hablan en términos elogiosos sobre su estilo amable, accesible, siempre optimista y capaz de hacer las cosas, o su feroz lealtad hacia quienes trabajan con él o para él, o la forma en que ha logrado combinar algunas de las mejores partes de su vida. las prácticas y culturas estadounidenses y alemanas, a menudo bastante diferentes.
«Me considero muy afortunado de ejercer esta profesión», afirma Moszkowicz. “Es un lujo enorme hacer algo que me gusta mucho. Amo cada día de esto”.
Uno de los aspectos más cautivadores de su estilo de gestión es la franqueza con la que habla de cómo afrontar los errores y de una búsqueda interminable para mejorar. También evita la complacencia y habla de un deseo insaciable de más creatividad, flexibilidad e innovación en Constantin.
«Tenemos una cultura de permitir que se cometan errores», dice. “Cometer errores es importante para mejorar. Habrá fracasos. Eso es parte de lo que hacemos. Es una gran parte de cómo mejorar. Hay que analizar qué salió mal y aprender de ello”.
Viola Jäger, productora alemana con créditos como “Knockin’ on Heaven’s Door”, “Vincent Wants to Sea” y “Manta, Manta 2”, dice: “Siempre ha sido un placer para mí trabajar con Martin. Él es la roca en el oleaje que todo proyecto necesita. Gracias a su amplia experiencia y su actitud tranquila, siempre mantiene una visión general. Siempre tiene buen oído para todos y siempre, y cuando la mierda se pone fea, es él quien asume la responsabilidad. Él nunca se aleja. Una de las cosas que me gusta de él es su enfoque para aprender de los errores. Una vez dijo: «Tenemos que aceptar nuestros fracasos y celebrarlos». Me gusta eso.»
Moszkowicz señala que ahora es el momento adecuado para la transición a Berben porque “lo más importante es que la empresa tenga una base estable en el futuro. Necesitábamos encontrar el momento adecuado, con las personas adecuadas, para asumir el control de una transición ordenada. Toda empresa necesita un cambio”.
Berben se unió a Constantin en 1999 después de que una empresa que fundó en 1996, Moovie, se convirtiera en una subsidiaria de Constantin.
A pesar de su optimismo incurable, Moszkowicz habla de algunos de los peligros que acechan a Constantin y a los cineastas de todo el mundo, algunos de los cuales parecían insondables hace apenas uno o dos años.
“Hay una ‘tormenta perfecta’ de problemas que todos enfrentaremos en el futuro. Recién estamos saliendo de la pandemia de COVID, enfrentando una crisis económica y altas tasas de inflación y de interés. Estamos viendo grandes cambios en la forma en que la gente va al cine y no estamos ni cerca de los niveles de audiencia anteriores a la pandemia. Las guerras persisten en Europa y sus alrededores. Por tanto, hay problemas bastante sustanciales. Todos en la industria se enfrentan a esto. Sin embargo, confío en que Constantin está en buena forma y bien preparado para capear estas tormentas. Al menos hemos hecho todo lo humanamente posible para estar en buena forma”.
Patrick Wachsberger, productor y fundador de Picture Perfect Federation y ex copresidente de Lionsgate Motion Picture Group, dice: “Él conoce las limitaciones de hasta dónde debe llegar en términos de compra de películas. Nunca se había enamorado tanto ni se había vuelto loco ni había pagado demasiado por una película porque la competencia pagaba más”.
Este ex estudiante de historia en la Universidad de Munich reflexiona: “Una de las cosas más importantes que he aprendido en los últimos 35 años en este negocio es que después de los malos tiempos siempre vienen buenos”, dice Moszkowicz. “Soy optimista de profesión. De lo contrario, no sería productor de cine”.