Grant Shapps enfrenta nuevos llamados para revisar los poderes del regulador de energía en medio de los crecientes temores sobre la capacidad de las empresas hoteleras para soportar los crecientes costos de energía.
Sky News ha visto una carta de Kate Nicholls, directora ejecutiva de UK Hospitality, al energía secretario en el que exige que se permita a Ofgem abordar el manejo de los costos de energía auxiliar de los clientes comerciales por parte de los proveedores.
La carta es la última de una serie de advertencias del organismo comercial sobre la batalla de sus miembros para lidiar con el impacto de los precios más altos de la energía.
El gobierno se comprometió a extender el apoyo financiero a las empresas en industrias de uso intensivo de energía, como la fabricación, pero ha dejado a las de sectores orientados al consumidor, como el comercio minorista y la hospitalidad, frente a una renovada incertidumbre.
«Nosotros… nos preocupa el alcance de los poderes de Ofgem y su capacidad para actuar al ritmo necesario para brindar el apoyo que requieren las empresas», escribió la Sra. Nicholls.
«En particular, necesitamos ver que Ofgem tome medidas sobre los cargos de acceso, servicio y no relacionados con los productos básicos, así como los depósitos de seguridad y los términos de suministro que tenían el potencial de socavar el apoyo del gobierno».
Advirtió a Shapps que muchas empresas no sentirían el beneficio de la caída de los precios mayoristas de la energía durante otros seis meses y le recordó que casi la mitad de las empresas hoteleras habían fijado sus contratos de energía a precios altos durante la segunda mitad del año pasado.
«Debido a una grave falta de competencia en el mercado, la mayoría de las empresas hoteleras se vieron obligadas a aceptar precios muy altos fijados durante al menos un año», decía la carta.
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«En consecuencia, la mitad de las empresas de nuestro sector quedarán atrapadas a precios exorbitantes, ya que el apoyo energético se reduce significativamente a partir de abril.
«Esto podría tener un impacto potencialmente terminal en miles de empresas que simplemente no pueden pagar sus facturas».
Se espera que Jeremy Hunt, el canciller, presente más detalles sobre el apoyo energético en la declaración presupuestaria de este mes.