El desarrollador de Metroid Prime, Retro Studios, quería hacer un juego de Zelda al estilo de Final Fantasy Tactics, pero Nintendo rechazó la idea antes de que el desarrollo pudiera comenzar en serio.
Desarrollado en 2004, Heroes of Hyrule fue descrito por Retro Studios en un documento de presentación interno como “un juego basado en una historia de exploración, resolución de acertijos y combate estratégico en el universo de Zelda”. Diseñado para Nintendo DS, estaba destinado a «atraer a los fanáticos de juegos como los títulos anteriores de Zelda y Final Fantasy Tactics».
Los detalles de la jugabilidad y la historia sobre el juego cancelado fueron revelados recientemente por el canal de YouTube Did You Know Gaming?, que adquirió el documento completo de presentación de 22 páginas del juego de los ex empleados de Retro.
Perdido en el tiempo, perdido en el espacio
Heroes of Hyrule habría mezclado el combate por turnos de Final Fantasy Tactics con el juego de aventuras tradicional de la serie Zelda. Los jugadores habrían luchado contra grupos de enemigos en encuentros de combate táctico discretos, mientras resolvían acertijos en un mundo abierto.
Gran parte de Heroes of Hyrule habría tenido lugar hace 100 años, y siguió a Link mientras se unía a tres personajes originales: Dunar the Goron, Seriph the Rito y Krel the Zora, para detener a Ganon. Imitando el juego de rol estratégico de Final Fantasy Tactics, los cuatro héroes habrían alardeado de distintas armas, habilidades de combate y estilos de juego. Si bien no habría XP o sistema de nivelación, acumularías armaduras, armas y piezas de corazón para mejorar las estadísticas de tu personaje.
La resolución de acertijos también habría recibido un gran enfoque. Avanzando en la búsqueda, gradualmente adquirirías nuevos elementos con los que resolver acertijos y revelar nuevas áreas previamente bloqueadas, de la misma manera que Samus adquiere nuevos elementos para desbloquear áreas en Metroid.
Entre las aventuras con Link y sus amigos, los jugadores también jugarían como Kori, un niño que vive en la actual Hyrule. Siguiendo la fórmula tradicional de RPG al estilo Zelda, explorarías un mundo abierto, hablarías con NPC y completarías misiones para recopilar gradualmente páginas de un misterioso libro antiguo. Estos segmentos se habrían llenado de minijuegos en lugar de combates.
Cada página del libro contaría una parte de la búsqueda de Link para detener a Ganon y te transportaría al pasado para jugar tú mismo la historia. Los dos períodos de tiempo eventualmente se cruzarían, ya que se revela que el libro es, de hecho, un recipiente que se usó para atrapar a Ganon. El villano regresa en la escena final, solo para que los tres héroes de la historia salgan de las páginas del libro y el jugador lo supere en una batalla final.
Retro trabajó en Heroes of Hyrule en 2004 mientras terminaba el desarrollo de Metroid Prime 2. Presentó el juego tras el lanzamiento de Final Fantasy Tactics Advance, que se lanzó en Game Boy Advance con éxito comercial y de crítica el año anterior. Pero Nintendo rechazó el proyecto y le pidió a Retro que pasara directamente a Metroid Prime 3. Según el programador de Retro Studios, Paul Tozour, Nintendo estaba interesado en que el estudio creara un FPS aclamado para mostrar las capacidades de Nintendo Wii.
El trabajo en Heroes of Hyrule se detuvo después de que Nintendo rechazara el lanzamiento y nunca se desarrolló una versión inicial del juego. Retro Studios está trabajando actualmente en Metroid Prime 4.