Puede que no alcance el nivel de Clarence Thomas siendo amigos con un tipo que posee un jardín lleno de estatuas de dictadores, pero hay muchos otros escándalos en la Corte Suprema. politico reportado esta semana que el juez de la Corte Suprema, Neil Gorsuch, se ha encontrado en un pequeño acertijo ético, relacionado con la industria del petróleo y el gas.
En 2017, una propiedad de 40 acres de propiedad conjunta de Gorsuch y otras dos partes bajo una LLC estaba a la venta en Colorado. Brian Duffy, director ejecutivo de Greenberg Traurig, una de las firmas de abogados más grandes del país, la compró por $1,825 millones.
La venta de una casa es un hecho bastante inocuo, pero el momento lo hace un poco sospechoso: la casa se contrató solo nueve días después de que el Senado votara para aprobar Gorsuch en 2017. La casa había estado en el mercado desde 2015, y el precio había se ha reducido varias veces desde su cotización inicial de $ 2,495 millones, informó Politico, lo que sugiere que estaban luchando para vender.
Gorsuch ha sido, en el pasado, meticuloso a la hora de revelar hasta el más pequeño de los regalos que ha recibido: ha enumerado una caña de pescar de $ 500, una pintura de acuarela de $ 1,000 y botas de vaquero de $ 699 en formularios de divulgación, todo incluido con los nombres de las personas que se los regalaron.
Pero Gorsuch parecía haberse olvidado de revelar la identidad del comprador. en los formularios de divulgación en la venta de la casa, dejando esa sección del formulario en blanco. Según los detalles Gorsuch hizo divulgar sobre la venta, depositó entre $ 250,001 y $ 500,000, según sus formularios de divulgación.
Greenberg Traurig es una firma enorme y lleva casos de todo tipo a los tribunales superiores. De los 12 casos que Politico rastreó en los que Gorsuch intervino en un caso que involucraba a los abogados de Greenberg Traurig, se puso del lado de los abogados de la firma ocho veces. (Es casi seguro que se trata de un conteo insuficiente, ya que no todos los votos que hace el tribunal son públicos).
Pero uno de los casos en que él hizo El lado de Greenberg Traurig fue trascendental para el planeta. El año pasado, la corte falló en el caso de West Virginia vs. EPA que el Plan de Energía Limpia de la administración Obama fue demasiado lejos al intentar regular las emisiones de las centrales eléctricas, tirando una llave al futuro efectividad de cualquier plan similar. En esa demanda, un abogado de Greenberg Traurig representado Dakota del Norte, uno de los varios estados que presentó la demanda; un accionista de la firma también es asistente especial del fiscal general del estado y también fue parte de la demanda. (En agosto, menos de dos meses después de ayudar a los contaminadores a vencer a la EPA, Greenberg Traurig Anunciado que había sido reconocido por la EPA por su uso de «energía verde». “Estamos orgullosos de unirnos a esta asociación con la EPA que servirá como una expansión de nuestros esfuerzos para proteger y preservar el medio ambiente”, dijo Duffy en un comunicado. No puedes inventar esto.)
Duffy le dijo a Politico que nunca había conocido socialmente a Gorsuch y nunca había discutido casos ante él, y que había obtenido la aprobación del departamento de ética de la firma para comprar la propiedad. Nos comunicamos con Greenberg Traurig para hacer comentarios y actualizaremos esta historia si recibimos una respuesta.
Incluso si el comportamiento de Gorsuch es incompleto aquí, de acuerdo con las reglas de la corte, todo está en orden. Como Susan Rinkunas en Jezabel señalólos jueces de la Corte Suprema no están sujetos al mismo código de ética que deben seguir otros jueces federales, y básicamente pueden elegir si se recusan o no de casos específicos.
En un giro final del cuchillo para el planeta, otra parte que se benefició de la venta de la casa de Colorado fueron los amigos de Gorsuch por sus vínculos con un multimillonario del petróleo y el gas. Los dos copropietarios de la propiedad de Colorado eran hombres a quienes Gorsuch conoció a través de Philip Anschutz, la persona mas rica de colorado quien comenzó en la industria del petróleo y el gas. Anschutz contrató a Gorsuch como abogado de sus empresas en varios casos a principios de la década de 2000 y ayudó a Gorsuch a obtener un puesto en el tribunal federal de apelaciones de Denver.
Como el New York Times reportado en 2017, Gorsuch era «un orador semirregular en los retiros anuales de caza de palomas del magnate para los ricos». Me pregunto si esos todavía están encendidos ahora que tiene su cita de por vida.