El fabricante de vehículos eléctricos de lujo de California, Lucid, está lanzando una nueva submarca de rendimiento llamada Sapphire. Esto puede parecer un movimiento extraño, incluso innecesario, de una compañía que actualmente vende el Air Grand Touring Performance, un sedán de 1,050 hp que recorre el cuarto de milla en 10 segundos. Pero aquí estamos. El primer vehículo en caer bajo el paraguas Sapphire tiene tres motores y se conocerá como, gran sorpresa, Air Sapphire.
Lucid no dice nada sobre los números reales, y las cosas sin duda cambiarán antes de que se entregue el primer Sapphire dentro de unos 10 meses, pero esto es lo que se afirma: más de 1,200 caballos de fuerza, 0-60 mph en menos de 2 segundos, 0 -100 mph en menos de 4 segundos, un cuarto de milla en menos de 9 segundos y una velocidad máxima de más de 200 mph. Has leído todo bien. Trago.
¿Cuánto por encima de 1.200 caballos de fuerza estamos hablando? Al ver que Lucid ya vendió a los clientes la Air Dream Edition P de 1111 hp, y la Sapphire tiene un motor adicional, estamos pensando mucho más de 1.200 caballos de fuerza. Como se dijo, Lucid no daría una cifra exacta; cuando se le presionó, el ingeniero jefe Eric Bach dijo que el factor limitante en términos de rendimiento es la batería. Después de todo, sabemos que un solo motor Lucid puede producir hasta 670 hp, y 670 veces 3 es 2010. Sin embargo, aunque Air Sapphire tiene una versión «evolucionada» del software de administración de batería de la marca, aún no puede suministrar tanta potencia máxima. Bach también señaló que es probable que el número continúe aumentando antes de que el Air Sapphire esté bloqueado para la producción. Si tuviéramos que adivinar el número final, 1350 suena bien y tiene sentido en el contexto de las afirmaciones de rendimiento. Por desgracia, es sólo una suposición. El tiempo dirá.
Gran potencia, con gran alcance
El tiempo también revelará cuál es la gama de Air Sapphire. Lucid dice que seguirá siendo «más de 400 millas», pero menos que el rango de 446 millas que ofrece el Air Grand Touring Performance. Sabiendo que el Tesla Model S Long Range está clasificado para 405 millas con una sola carga, y conociendo al CEO de Lucid, Peter Rawlinson, podemos garantizar que Air Sapphire vencerá a lo mejor que Tesla tiene para ofrecer. Si las afirmaciones de Lucid’s Sapphire son ciertas, esta cosa también vencería a Plaid en línea recta. En este caso, 425 millas se siente como una apuesta segura para el alcance.
Además, y aunque probablemente no sean del agrado de todos, las Air Sapphire vienen con discos aerodinámicos fáciles de instalar. Estas son cubiertas de ruedas, muy parecidas a las que se ven en las ruedas delanteras del McLaren Speedtail, y el vicepresidente de diseño, Derek Jenkins, dice que «agregan decenas de millas de alcance». La idea es que los instale en su casa, conduzca hasta la pista, los quite y luego rompa un poco de pavimento. No sabemos si los discos aerodinámicos se tendrán en cuenta en la clasificación de rango de la EPA.
Agregar un tercer motor obviamente aumenta el peso, aunque no tanto como podría, ya que un solo motor pesa 163 libras. Sin embargo, la unidad de accionamiento de megavatios de color azul zafiro (como Lucid llama al conjunto de dos motores que encaja entre los semiejes traseros) pesa menos que dos motores por sí solos. Las llantas más grandes del automóvil también agregan peso, al igual que la carrocería más ancha: la huella del Air Sapphire crece casi una pulgada en la parte delantera y casi 2 pulgadas en la parte trasera. Dicho esto, las ruedas y las pinzas de freno de carbono y cerámica se desprenden un poco. Suponemos que, en general, el Air Sapphire pesará 200 libras más que un Air estándar. (El Grand Touring Performance pesaba 5,256 libras en nuestra báscula).
Potencia de frenado
Si todavía le da vueltas la cabeza debido a los números de aceleración y velocidad máxima reclamados, sepa que los frenos del Air Sapphire son bastante especiales. En la parte delantera, encontrará enormes rotores de cerámica de carbono desarrollados por Akebono y marca Lucid de 16,5 pulgadas sujetados por pinzas de 10 pistones. Los traseros miden 15,4 pulgadas de diámetro y utilizan pinzas de freno de cuatro pistones. Además, los rotores de freno «utilizan una fibra de carbono tejida continua en lugar de la discontinua [chopped] fibra de carbono» que se presenta en la mayoría de los autos de calle con frenos de carbono. El mayor beneficio de un tejido continuo de fibra de carbono es tres veces más conductividad térmica. Lo cual, para un auto de más de 2.5 toneladas capaz de alcanzar las 200 mph, es fundamental.
Lucid sostiene que Air Sapphire, así como los futuros productos Sapphire, serán más que un gigante en línea recta. Más bien, los vehículos Sapphire serán autos de desempeño completamente desarrollados. En primer lugar, como los dos motores que componen el Megawatt Drive no están vinculados mecánicamente, el automóvil tiene la capacidad de hacer girar un motor (en la rueda exterior) hacia adelante, mientras que el otro (rueda interior) inicia el frenado regenerativo. Esa última parte significa que la rueda efectivamente intenta girar hacia atrás, es decir, vectorización de par. Además, la siguiente parte es un poco complicada, pero digamos que cada motor trasero genera alrededor de 400 caballos de fuerza (para ser claros, esa es solo una cifra aleatoria, no una especificación real). Cuando un motor entra en regeneración, la energía que estaba usando ahora puede fluir libremente hacia el motor que gira hacia adelante, creando hasta 670 hp. Nueces, ¿eh? Lucid afirma que este tipo de vectorización de torque de dos motores es más rápido y efectivo que la dirección en las ruedas traseras.
Caucho Especial, Suspensión Especial
El Air Sapphire viene con neumáticos especiales Michelin Pilot Sport 4S estampados con LM1 para indicar Lucid Motors. Bach afirma que el compuesto único es una mezcla especial de caucho de baja resistencia a la rodadura y caucho Pilot Sport Cup 2. Suena demasiado bueno para ser verdad, pero aquí estamos. Los neumáticos crecen en anchura en comparación con los del GTP: 265/35-ZR20 delante y 295/30-ZR21 detrás.
La suspensión del Air Sapphire también se reelaboró por completo. Resortes más rígidos, casquillos más rígidos, amortiguadores nuevos, barras estabilizadoras recalibradas, control de tracción y estabilidad reprogramados, nuevo control de dirección asistida y nueva lógica ABS son parte del programa. El modo Sprint ha sido reemplazado por el modo Sapphire, el equivalente de Lucid de, digamos, Porsche’s Sport Plus. Dentro del modo Sapphire, habrá funciones adicionales, como un modo de lanzamiento, un modo de seguimiento y tal vez un modo de ataque de tiempo. Los submodos son similares a cómo Rivian tiene diferentes opciones dentro de su menú Off-Road: All-Terrain, Rock Crawl, Drift, etc.
¿Por qué Zafiro? Lucid explica que, ante todo, es una marca de lujo. Los zafiros son preciosos. En segundo lugar, según la tradición de las carreras internacionales, los autos estadounidenses son azules. (Piense en los cupés Cobra Daytona en Le Mans en 1964). Tercero, Lucid es una compañía de automóviles de California, y la joya oficial del estado de California es… ¡benitoita! Que sería un nombre terrible para cualquier cosa. Da la casualidad de que la gente inicialmente pensó que las gemas de benitoita eran zafiros porque visualmente son casi idénticas. Entonces, Zafiro es.
Da la casualidad de que el Air Sapphire solo estará disponible en Sapphire Blue. Por ahora. Nosotros pensamos. El automóvil presenta algunos trucos aerodinámicos más que el Air estándar, pero es difícil saber cuáles son a simple vista, especialmente porque el Sapphire viene completo con el nuevo tratamiento Stealth de Lucid. El interior es básicamente el mismo, con costuras de contraste azul zafiro adicionales, así como asientos y volante forrados en Alcantara.
¿Cuánto cuesta el Lucid Air Sapphire?
¿Cuánto vale uno de estos? $249,000, dice Lucid, alrededor de $70,000 más que un Air Grand Touring Performance. Un pequeño precio a pagar por el sedán más potente del mundo, ¿no? Considere tal vez que un Bentley Flying Spur Mulliner W12 cuesta $ 309,000 y solo genera 626 caballos de fuerza. ¿Cuándo podrás comprar un Air Sapphire? Lucid dice a los pocos días de leer esta historia y agrega que las entregas están programadas para comenzar durante la primera mitad de 2023. ¿Cuándo es Tendencia del motor vas a probar uno? Un poco antes de eso. Manténganse al tanto.