Durante los últimos 30 años, Geocola ha estado navegando a través de la envoltura magnética que rodea la Tierra para estudiar esta región de nuestra atmósfera. Pero la misión de larga duración puede estar llegando a su fin. terminar como la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón descubrió recientemente que el último registrador de datos restante de la nave espacial ha fallado.
El registrador de datos falló el 28 de junio, dejando a la nave espacial sin otros medios para recopilar datos científicos mientras viaja a través de la magnetosfera, NASA Anunciado esta semana. Geotail originalmente estaba equipado con dos registradores de datos, uno de los cuales dejó de funcionar en 2012 después de recopilar el valor de 20 años. de datos. La grabadora restante llevó a cabo la misión hasta hace poco, cuando experimentó el mal funcionamiento.
Los ingenieros de la misión de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) descubrieron la anomalía y han estado trabajando para descubrir la causa y la cantidad de daño potencial causado. Sin embargo, hasta ahora no han podido recuperar el registrador de datos de la nave espacial, lo que significa que los datos científicos ya no se pueden recopilar ni transferir al control terrestre. La NASA y JAXA están actualmente tratando de determinar cómo mejorar seguir adelante con su misión conjunta.
Geotail se lanzó el 24 de julio de 1992 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. los objetivo principal de la misión era estudiar el alargado región de la cola de magnetosfera terrestre, que es creado por el viento solar en el lado nocturno del planeta. La magnetosfera de la Tierra es un campo magnético gigante que rodea nuestro planeta y nos protege del viento solar, la radiación del Sol y los rayos cósmicos del espacio profundo. La magnetosfera está formada por los polos norte y sur de la Tierra, así como por un flujo constante de partículas emitidas por el Sol.
Para observar la magnetosfera, Geotail se colocó en una órbita extremadamente elíptica alrededor de la Tierra. La nave espacial realizó 14 sobrevuelos de la Luna durante sus primeros dos años para ajustar su órbita, acercándose a 7,858 millas (12,647 kilómetros) de la superficie lunar. Geotail primero observó la región lejana de la cola magnética, pero la órbita inferior de la nave espacial le permitió acercarse y estudiar las subtormentas que se produjeron cerca de la Tierra, además de pasar justo dentro de la plano límite de la magnetosfera en el lado diurno, según la nasa.
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La misión originalmente estaba destinada a durar cuatro años, pero Geotail fue lejos más allá de lo esperado toda la vida. Durante sus 30 años de funcionamiento, la nave espacial ha enviado datos valiosos sobre las auroras, el tipo de material que emite el Sol y la naturaleza del campo magnético de la Tierra. Geotail ciertamente se ha esforzado, pero puede ser hora de que esta nave espacial finalmente se retire.
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