«El cazador de ciervos» de Michael Cimino es una experiencia apasionante. Durante tres horas, conocemos a un grupo de trabajadores siderúrgicos del oeste de Pensilvania que son arrancados de su ciudad obrera y arrojados al confuso infierno de la guerra de Vietnam. Estos no son hombres complicados. Si se les dejaba solos, dedicaban 40 horas a la semana y pasaban su tiempo libre bebiendo cervezas en el bar local o rastreando ciervos en las Montañas Apalaches.
Cimino nos permite sentirnos cómodos con sus personajes en su hábitat natural, de modo que, cuando son capturados por soldados del Viet Cong y, entre otras torturas, obligados a jugar a la ruleta rusa para el placer de jugar de sus captores, compartimos su desconcierto y terror absoluto. Aquí es donde «The Deer Hunter» también se convierte en una experiencia problemática. Aunque es incuestionable que el Viet Cong abusó de los prisioneros de guerra, no hay pruebas sustanciales de que obligaran a los soldados estadounidenses a jugar a la ruleta rusa. Es un invento extraño por parte de Cimino, pero, dramáticamente, es brutal y visceralmente efectivo.
Estas escenas dejan cicatrices porque Cimino eligió a algunos de los mejores actores de su generación. Robert De Niro, Christopher Walken y John Savage están totalmente comprometidos, particularmente en las secuencias de la ruleta rusa, donde apretar el gatillo podría hacer explotar sus cráneos. Que sean terriblemente creíbles no debería sorprender. Que necesitaran un poco más de motivación para lanzar estos momentos a la cima podría llamar la atención, especialmente considerando los métodos empleados para provocar el grado deseado de emoción.
Walken en su mejor momento emocionalmente sin adornos
Todos son increíbles en «The Deer Hunter», pero realmente es la película de Christopher Walken. Él interpreta a Nick, quien desaparece en el inframundo de Saigón después de recuperarse de las heridas sufridas mientras estaba cautivo por el Viet Cong. Nick se convierte en un prolífico jugador de ruleta rusa jugador (además de un adicto a la heroína emocionalmente vacío), y sorprendentemente sobrevive el tiempo suficiente para que Mike de De Niro regrese a Vietnam y casi lo convenza de regresar a Pensilvania (aquí es cuando la bala con el nombre de Nick finalmente encuentra su destino). objetivo).
Llevar a Walken a este estado desolado requirió un trabajo preliminar angustioso en las escenas anteriores en las que sus captores abusan de él. Si has visto la película, sabrás que no se puede fingir el castigo que sufre Walken. ¿Cómo surgieron estos momentos y quién dio la dirección? Curiosamente, no se puede culpar a Cimino por estos excesos.
¿Qué le dijeron los cinco dedos del abogado tailandés al rostro de Christopher Walken?
En una entrevista de 2016 con Rolling Stone, Walken se refirió al rodaje de «The Deer Hunter» como «un poco como hacer jazz». Reconoció que el guión de Cimino era muy bueno, pero que también había una espontaneidad que inyectaba una ferocidad poco común en las escenas más cargadas de la película. Entonces, ¿cuándo el Viet Cong abofeteó a Nick en el campo de prisioneros? Walken estaba absorbiendo algunos golpes muy reales. Como le dijo a Rolling Stone:
«El tipo que me estaba abofeteando era un abogado de Bangkok. No creo que hubiera aparecido en una película antes (ni después), pero era un abogado tailandés. Me abofeteó en la cara durante un par de horas».
Walken dio más detalles sobre esta experiencia en una entrevista de 2021 con The Guardian. «Lo filmamos en la jungla», dijo. «Nos pusieron en jaulas de bambú. Todo fue real. Hasta la bofetada en la cara».
¿Por qué este actor no profesional se sintió alentado a darle una paliza a un colega? El ganador del Premio de la Academia, Robert De Niro, lo animó a hacerlo (porque el actor entrenado en el Método pensó que las bofetadas inesperadas «harían que la escena resaltara»).
De Niro, quien eventualmente se convirtió en un director consumado por derecho propio, no estaba equivocado. Y la reacción discordante de Walken le ayudó a ganarse el Oscar al Mejor Actor de Reparto. Más de 40 años después, Nick todavía siente que es el papel decisivo de Walken. Por otra parte, es difícil superar su momento final. «Un trago.» No puedes dejar de ver eso.