Después de décadas de falsos comienzos y años de retrasos por la construcción y la pandemia, el Museo de la Academia diseñado por Renzo Piano, de $484 millones, finalmente se abrió al público en septiembre de 2021. Desde entonces, el museo ha superado las expectativas al atraer a 700,000 visitantes (20 por ciento más que su meta), y está cubriendo fácilmente sus gastos operativos a través de una combinación de venta de boletos, membresías (24,000 vendidas hasta la fecha), una exitosa tienda de regalos (que ha generado más de $6 millones en ventas), el alquiler del espacio para eventos y su gala anual, que se lleva a cabo el 15 de octubre y honra a Julia Roberts, Steve McQueen, Miky Lee y Tilda Swinton.
Con motivo del primer aniversario del museo, THR habló con la directora del Museo de la Academia, Jacqueline Stewart (quien ascendió al cargo en julio después de desempeñarse como directora artística y de programación) y el director de operaciones Brendan Connell Jr. sobre la sorprendente demografía de los visitantes de la institución, su respuesta a la crítica de que el museo carece de información judía. representación y cómo está funcionando su objetivo de atraer a los «cinéfilos» al interior de sus puertas.
¿Este año se sintió como un maratón o un sprint?
JACQUELINE STEWART Yo diría que hemos estado corriendo un maratón a ritmo de sprint. Tenemos un clip en la galería de ese momento de cierre en El graduado. Interrumpe la boda, se suben al autobús. Luego está esa expresión en sus rostros, como, «¿Y ahora qué hacemos?» Fue algo así. Estábamos tan manos a la obra. Toda nuestra energía se centró en abrir esta enorme institución, y luego fue como, «Está bien, y ahora estamos abiertos los siete días de la semana».
BRENDAN CONNELL JR. Lanzamos galerías, una cinemateca, una tienda, un espacio para eventos, un negocio editorial.
¿Cómo se comparó la asistencia con sus expectativas?
STEWART Setecientos mil boletos el año de apertura: es simplemente fenomenal. Eso teniendo en cuenta que no estábamos vendiendo boletos a plena capacidad parte del año. Estuvimos a mitad de capacidad en nuestros cines durante la primavera. Estábamos vendiendo boletos cronometrados en las galerías y realmente tratando de tener en cuenta los números para que las personas pudieran distanciarse socialmente. Así que es realmente un testimonio de la emoción acumulada que la gente tenía por nuestra inauguración.
Cortesía de IWAN BAAN
¿Las personas que se presentaron eran las personas que esperabas que aparecieran?
STEWART Nos complació mucho ver que la mitad de los visitantes que acudieron a nosotros en este primer año tenían menos de 40 años. Si observa datos demográficos comparables de otros museos, son mayores. Es parte de nuestra misión tratar de inspirar a la próxima generación de cineastas. También queremos educar a las próximas generaciones de espectadores de cine. Así que esa estadística realmente significa mucho para nosotros.
CONNELL Además, muchos de nuestros visitantes eran del área metropolitana de Los Ángeles. En un entorno de COVID, éramos un lugar para visitar cuando las personas dudaban un poco en volar a cualquier parte. Esperamos ahora, a medida que COVID se alivia lentamente un poco, que recibamos aún más visitantes internacionales.
¿Qué galerías atraen a quién?
STEWART Abrimos con el éxito de taquilla Hayao Miyazaki, así que gente que claramente era fanática de Miyazaki vino de todas partes para ver esa exhibición. Diría que la Galería Spike Lee siempre está llena cuando camino por el museo. Es alguien que atrae tanta atención en términos del estilo distintivo de su trabajo, pero también de su voz social y política. Ha sido importante para nosotros que hagamos programas que comiencen a construir este sentido de ser un recurso local para los amantes del cine, para las personas que sienten curiosidad por el cine. el buque insignia [screening] serie que lanzamos, Oscar Sundays, y nuestras Branch Selects [programmed in concert with members of the Academy’s branches] les ha ido muy bien con el público.
Cortesía de JOSHUA WHITE, JW PICTURES/ © FUNDACIÓN DEL MUSEO DE LA ACADEMIA.
¿Cómo está económicamente el museo?
STEWART La exhibición de Hayao Miyazaki superó con creces nuestras expectativas, y no solo en términos de atraer gente a la galería, sino que nuestro producto minorista relacionado con Miyazaki fue un éxito espectacular. Nuestro catálogo pasó a una cuarta edición. Habéis visto que ha habido muchos estrenos en el Museo de la Academia. Así que nuestra función como espacio de alquiler también superó nuestras proyecciones iniciales. Realmente queremos apoyarnos en eso porque tenemos un edificio hermoso.
Sé lo que se considera una apertura de taquilla exitosa para una película, pero no estoy seguro de saber qué se considera una apertura exitosa para un museo.
STEWART Tenemos puntos de referencia que estamos tratando de cumplir con regularidad. También ha sido importante para nosotros pensar en cómo podemos llegar a las personas que no necesariamente pueden pagar las entradas para nuestro museo. Ofrecemos entrada gratuita para cualquier persona menor de 17 años, entrada gratuita para residentes de California con tarjetas EBT. Cada semana, miramos nuestros números de boletos, tal como se hace para las películas de estreno. A veces, cuando hablamos con nuestros colegas de la industria, tratamos de señalar las formas en que abrir un museo no es como abrir una película, en el sentido de que no es un producto terminado. Hemos abierto una institución que será ciudadana de Los Ángeles a perpetuidad. Ese es el objetivo.
¿Puedes compartir comentarios que hayas escuchado y respondido?
STEWART La nota más visible que obtuvimos tuvo que ver con la representación judía en el museo el primer año, y lo escuchamos alto y claro. Desde antes de la inauguración, hemos estado planeando nuestro Simposio Viena en Hollywood, este simposio internacional cuyo núcleo era una mirada a los cineastas emigrados, muchos de ellos judíos, que tuvieron una participación importante en la configuración del cine clásico de Hollywood como negocio y como una forma de arte. Pero también reconocemos que es increíblemente importante que este museo en Los Ángeles explique a los visitantes por qué la industria terminó ubicada en esta ciudad. Así que estamos desarrollando nuestra exposición Hollywoodland que rastrea los orígenes de los estudios y los fundadores judíos de los estudios de Hollywood, y será una exposición permanente.
CONNELL También estamos respondiendo a nuestros visitantes en el día a día. Jacqueline y yo pasamos mucho tiempo en el piso del museo viendo cómo la gente realmente usa el museo.
STEWART Esa es una de las formas en que reconocimos que nuestras vitrinas [i.e., display cases] podría posicionarse mejor para los visitantes que están en sillas de ruedas y hacerles modificaciones.
Cortesía de JOSHUA WHITE, JW PICTURES/ © FUNDACIÓN DEL MUSEO DE LA ACADEMIA.
Antes de que abriera, había algunas personas que especulaban que el museo sería demasiado vulgar como Hollywood, y luego había otras personas que decían: «Oh, va a ser demasiado intelectual y académico». ¿Cómo has encontrado un equilibrio con el que estás contento?
STEWART Constantemente escucho lo gratamente sorprendida que está la gente por la seriedad de nuestro contenido. Espero que eso inspire a más museos de arte a tener contenido relacionado con el cine. Hay tantas formas en que el cine interactúa con otras tradiciones artísticas. La clave de nuestro éxito allí es que ofrecemos experiencias en capas. Quiero decir, conocí a un tipo que me dijo que era su visita número 83 al museo.
¿Ese tipo se llamaba Martin Scorsese?
STEWART No a menos que estuviera disfrazado. Algunas veces [industry visitors] avísanos cuando están de paso, a veces no.
Entrevista editada por su extensión y claridad.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 5 de octubre de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.