El New Shepard de Blue Origin está oficialmente de regreso en acción, y la compañía lanzó hoy con éxito el cohete suborbital por primera vez en más de 15 meses.
El cohete despegó del sitio de lanzamiento de Blue Origin en el oeste de Texas alrededor de las 10:42 a. m. hora local. La misión, denominada NS-24 para conmemorar el 24th El lanzamiento del vehículo llevó 33 cargas útiles a una serie de clientes, entre ellos la NASA, Honeybee Robotics y la empresa de investigación e ingeniería sin fines de lucro Draper. La misión concluyó con éxito después de un período de diez minutos, cuando la cápsula regresó sana y salva a la Tierra después de un breve vuelo suborbital.
La compañía originalmente tenía como objetivo la misión el lunes, pero canceló el lanzamiento debido a un «problema del sistema terrestre». Blue Origin no dio más detalles sobre el tema específico.
Esta es la primera vez que Blue Origin lanza New Shepard desde septiembre de 2022, cuando una anomalía provocó un aborto automático en pleno vuelo. La cápsula, que en ese momento no transportaba personas, fue expulsada del propulsor y aterrizó en la Tierra en paracaídas, pero el propulsor quedó destruido. La compañía descubrió un problema en la boquilla del motor que provocaba temperaturas de funcionamiento más altas de lo normal.
Blue voló en New Shepard cuatro veces en 2022, incluido el lanzamiento fallido. En una declaración emitida después del lanzamiento, el vicepresidente senior del programa New Shepard de Blue, Phil Joyce, dijo que la compañía volaría el cohete aún más a menudo el próximo año: “La demanda de vuelos New Shepard continúa creciendo y esperamos aumentar nuestra cadencia de vuelo en 2024”, dijo.
Erika Wagner, directora senior de Blue Origin, dijo en la transmisión en vivo del lanzamiento que la compañía esperaba realizar el próximo vuelo con tripulación “pronto”. Sin duda, los clientes potenciales están dando un suspiro de alivio al ver otro vuelo exitoso en el cinturón de Blue.
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