El niño que conoció a Granit Xhaka en el parque y que luego jugó en Kosovo, ahora juega en Suiza y dice: «No puedo cambiar mis orígenes».

El seleccionador nacional Murat Yakin habló de un “partido entre amigos”, “claro”, se trataba de tres puntos, “pero creo que será muy tranquilo”. Kosovo – Suiza el sábado en Pristina, clasificación para la Eurocopa, pero en cierto modo mucho más. Un pedazo del fútbol suizo que empezó siendo pequeño, con Bajram Kurtulus, por ejemplo, y que ahora está en un punto significativo con Granit Xhaka, el capitán, hijo de inmigrantes albanokosovares, con 115 partidos internacionales.

Xhaka posiblemente reemplace al poseedor del récord Heinz Hermann, de 118 años, este año. Y entre Kurtulus y Xhaka: Uran Bislimi, también en la selección suiza en Pristina, 1 partido internacional con Suiza, 2 con Kosovo.

Tres historias sobre esta buena pieza del fútbol suizo.

Kurtulus dice: «Pero para la mayoría de la gente era un mundo diferente».

Bajram Kurtulus fue uno de los primeros albanokosovares que causó revuelo en el fútbol profesional suizo, jugando en el FC Thun, la segunda liga más importante. En 1998, Thun eliminó al GC de la copa, Kurtulus marcó el gol decisivo, un gol hermoso, «realmente algo enorme», dice Kurtulus todavía hoy.

Kurtulus trabajaba el 50 por ciento de su tiempo como traductor en “oficinas y tribunales”, y en el “Sonntags-Zeitung” apareció un texto extenso sobre él. “Me siento como un suizo”, dijo. No hubo nada más; nada que sugiriera que necesitaba explicarse o justificarse. Nació en Suiza y creció en un barrio multicultural de Berna; Ambos padres son de ascendencia albanesa, el padre de Kosovo y la madre de Montenegro. “Kurtulus” es turco porque la familia del padre emigró a Turquía y tuvo que adoptar el nombre correspondiente.

Hoy Kurtulus tiene 48 años, se dedicó por completo al fútbol y luego jugó en el YB, abandonó su aprendizaje y lo retomó, y ya lleva trece años trabajando en la administración municipal de Berna; También entrena al FC Herzogenbuchsee, 2.ª liga. Berna es su ciudad, en Berna está “arraigado”, como él mismo dice. Y: “En definitiva, tengo dos corazones en el pecho, todavía tengo una fuerte conexión con los países de origen de mis padres, que no se puede borrar”. La familia hablaba albanés, de niño asistía los lunes por la tarde a una escuela albanesa. Kurtulus dice: «Se puede amar a Suiza por encima de cualquier cosa y también a sus orígenes, uno no excluye al otro».

Kurtulus ha notado que la discusión sobre esta compatibilidad se ha vuelto cada vez más intensa en los últimos años. Lo atribuye a que cada vez más kosovares y albaneses juegan al fútbol en Suiza, en las ligas inferiores y en los niveles más altos, «y que de vez en cuando surgen cosas que no convienen a todos: hay que poder vivir con eso.»

Kurtulus habla de las eternas críticas de que los jugadores nacionales de origen inmigrante no cantan el himno, una crítica que ya queda descalificada por el hecho de que que en el pasado incluso los jugadores nacionales sin antecedentes migratorios guardaron silencio. Kurtulus dice: «Eso no significa que un músico que no canta no ponga su corazón y su alma en ello».

Pero también sabe que no a todo el mundo le resulta fácil vivir con ello. En la película «El juego de la presión», se pregunta a los jugadores nacionales suizos si tenían la sensación de que “las informaciones desde fuera a veces son diferentes, dependiendo del apellido”. Haris Seferovic dice: «Sí, por supuesto». Manuel Akanji: “Sí, definitivamente”. Breel Embolo: «Desafortunadamente, definitivamente es un problema». Fabián Frei: “Sí. . . » Yann Sommer: “Espero que no”. Jonas Omlin: «Sí, 100 por ciento».

Kurtulus dice: «No necesariamente tengo ese sentimiento». Piensa que depende mucho de la personalidad, “si alguien es polarizador o no”. Un buen ejemplo es Alex Frei, máximo goleador de la selección nacional; Kurtulus jugó con él en el FC Thun: «Siempre estuvo en los titulares porque es quien es, extrovertido, no se anda con rodeos. Granit Xhaka es un tipo similar. No tengo la sensación de que tenga nada que ver con el apellido», y añade: «Pero es mi opinión personal».

Kurtulus es cuidadoso, sabe que no sólo cada uno tiene su propia opinión, sino también: su propia historia; que puede influir si los padres llegaron a Suiza en los años 1970 o huyendo de la guerra en los años 1990. Quizás lo más revelador sea lo que dice cuando cuenta un viaje a Pristina hace más de veinte años: Kurtulus jugó con una selección de futbolistas de las ligas inferiores de Berna contra el FC Pristina, dos años después del final de la guerra de Kosovo, en vehículos de Mientras las fuerzas de paz conducían por la ciudad, experimentó “un país en transición”. . . y” – Kurtulus busca palabras: “¿Cómo debería decirlo? Sólo vuelas durante dos horas y media. . . Pero para la mayoría era un mundo diferente».

Bislimi dice: “Suiza es el país que me lo ha ofrecido todo”

Uran Bislimi tenía dos años cuando se jugó este juego y no conoce a Bajram Kurtulus. Su modelo a seguir es Pedri, del FC Barcelona, ​​“pero también Granit Xhaka: su personalidad y su carisma en el campo son realmente extraordinarios”, dice Bislimi.

Bislimi creció en el mismo barrio de Basilea que Xhaka, en St. Johann, como hijo de inmigrantes kosovares. Es siete años menor que

La edad y otros límites se están aflojando. El antepenúltimo miércoles, Bislimi se sentó en el coche del equipo del FC Lugano y vio la retransmisión en directo de la rueda de prensa en la que Murat Yakin anunció la convocatoria para el partido contra Kosovo. También entre ellos: Bislimi, 23 años, centrocampista. Hace un año y medio jugó en la Challenge League en el FC Schaffhausen, en el verano de 2022 se fue al Lugano y en octubre de 2022 marcó un gol tras hacer girar el balón sobre su propio eje. “Una caja enorme”, como diría Kurtulus.

Y en noviembre de 2022, Bislimi jugó para la selección de Kosovo, 2 partidos y 1 gol. Como eran sólo partidos de prueba, todavía era posible formar equipos para la selección suiza. Yakin lo convocó por primera vez hace tres meses y lo sustituyó poco antes del final del partido de clasificación para la Eurocopa contra Rumanía. Las estadísticas muestran que Bislimi jugó un minuto. Un minuto al lado de Xhaka, con quien en ocasiones le dejaban jugar en el parque. Un minuto que une para siempre a Bislimi con Suiza en términos futbolísticos.

Bislimi espera un «estado de ánimo positivo» el sábado: «No sólo recibió buenos comentarios» de Kosovo «cuando se anunció que jugaría para Suiza. Pero así es el deporte, fue mi decisión y mi sueño de infancia. Suiza es el país que me lo ha ofrecido todo”.

Y Yakin es el entrenador que por segunda vez dio un giro a la carrera de Bislimi, porque fue Yakin quien en 2019 lo transfirió del equipo juvenil del FCB a Schaffhausen. Al igual que Kurtulus, Bislimi dejó su entrenamiento y se centró por completo en el fútbol. Bislimi ve a Yakin como el entrenador que le hizo posible dar el paso al nivel profesional. «Ya entonces sentí su confianza».

Hay conexiones en una carrera y, sin embargo, Bislimi dice que Xhaka fue una decisión a favor de Suiza y no una decisión contra Kosovo.

Como dijo Xhaka en “The Pressure Game”: “Estoy orgulloso de jugar para Suiza. Pero no puedo cambiar mis orígenes, mi sangre: es de Kosovo”. Bislimi dice que está “completamente” de acuerdo con Xhaka, “sí”, tanto Suiza como Kosovo son posibles. Bislimi tiene ambos pasaportes y dice al principio de la conversación: “Este juego tiene un significado muy grande para mí. Mis padres y mi sangre vienen de Kosovo”.

La familia de Bislimi estará en el estadio el sábado, y cuando dice «familia» se refiere a las 30, 40 solicitudes que ha recibido de entradas para el estadio: «Espero que podamos encontrar una solución para que todos consigan una plaza». Los abuelos, tías y tíos viven en su mayoría en Kosovo, mientras que los padres, el hermano mayor y un tío viven en Suiza. Bislimi dice: «No puedo evitar esperar con ansias este partido».

Xhaka dice que el padre “tomó la decisión de mudarse a Suiza por el bien de la familia”.

Xhaka, siempre Xhaka. Él es la figura de esta generación y de las venideras; Fue él quien en repetidas ocasiones aseguró que surgiera la pregunta de si era apropiado decir simplemente: «Así es el deporte». En el partido del Mundial de 2018 contra Serbia, Xhaka celebró con la doble águila albanesa; fue una provocación para los rivales.

En prisión, como dijo recientemente Xhaka en la página web de su club, el Bayer Leverkusen, El padre Ragip “tomó la decisión de trasladarse a Suiza por el bienestar de la familia”. Granit Xhaka también nació en Suiza y también abandonó su aprendizaje. El padre grabó en vídeo los partidos de sus hijos Granit y Taulant y luego pasó los 90 minutos, «pero mi padre nunca me ha elogiado hasta el día de hoy», dice Granit Xhaka, de 30 años.

Ragip Xhaka también está en la sala cuando su hijo participa en la rueda de prensa previa al partido Kosovo-Suiza el viernes por la tarde. La primera mitad del evento está reservada a las preguntas de los medios de comunicación de Kosovo, Xhaka dice en albanés que se siente como en casa, y luego en alemán: el partido será “muy especial” para su familia, pero también para él, como un niño de Basilea para venir a Pristina, donde sus padres habían abandonado el país, “para darnos a mi hermano y a mí una vida mejor”.

Sí, ambos funcionan. Un periodista dice que siempre hay futbolistas kosovares que eligen las selecciones de otros países. ¿Qué opina al respecto? Xhaka dice en albanés que esta pregunta le resulta bastante difícil. Pero lo ve como algo positivo, que los kosovares no tengan un solo equipo en el que jueguen sus jugadores, sino varios equipos. Pero ojo, es una pregunta difícil.

Xhaka escucha atentamente cómo se traduce al inglés y asiente.