Trabajar con otra marca significa que habrá algunas presiones corporativas, dice Callum. El desafío es mantener ocultas las similitudes cuando sea posible: “Para ser justos con los equipos de diseño, se les pedirá que usen muchos componentes similares, como las pantallas táctiles. Pero, por ejemplo, nunca debes usar los mismos interruptores en la superficie exterior. Discutimos esto entre Jaguar y Land Rover. A pesar de que la mecánica del interruptor puede ser común en la parte inferior, lo cual está bien, la tactilidad y la sensación de ellos deben ser diferentes. Estas son áreas que tienen que ser protegidas”.
Lo importante es cómo cada marca presenta su filosofía. Después de todo, compartir plataforma y tren motriz no es nada nuevo. Un VW Golf R comparte plataforma y motor con un Audi S3, siendo su diseño y ethos los grandes diferenciadores. El posicionamiento de mercado del primero no es tan premium como el segundo, a pesar de las similitudes debajo de la piel. Mirando un poco más cerca de la marca, un VW iD3 comparte su plataforma y tecnología (hasta su lamentable sistema de información y entretenimiento) con el Cupra Born; sin embargo, las imágenes de las dos marcas no podrían estar más alejadas. Uno se presenta como sensato, mientras que el otro es deportivo. Para ir más allá, el EV6 de Kia, el Genesis GV60 y el Ionic 5 de Hyundai comparten una plataforma, dimensiones aproximadas y trenes motrices, pero prometen y brindan experiencias diferentes.
“Polestar es interesante porque es un producto muy similar a Volvo”, dice Harrow. “Pensé que cuando comenzó la marca estarían produciendo productos significativamente diferentes. Pero con las economías de escala y la capacidad de compartir plataformas, sucede lo inevitable y comienzan a fabricar vehículos muy similares”.
“Lo que están tratando de hacer es elevar a Polestar ligeramente por encima de Volvo, para que esté más cerca de una marca premium”, dice Harrow. “Pero el desafío para todas estas empresas es, ¿cómo se crea una nueva prima cuando todos los productos son iguales? Los materiales son cada vez menos importantes. Las mejoras digitales son mucho más importantes en una marca ahora. Así que estamos en un territorio diferente”.
Lo que nos lleva de vuelta a la principal pieza de fiesta de la EX90, su prominente sensor lidar visible. Teniendo en cuenta de qué se trata Volvo, esto no es una sorpresa para Callum: “Ese es el atributo de Volvo. Claramente no están comprometiendo la seguridad. Si eso significa poner una caja divertida en el techo para hacerlo, lo harán”.
Es probable que se produzcan similitudes, ya que tanto Volvo como Polestar compiten para ser los más sostenibles, los más limpios o los más ecológicos. Pero para Callum es aquí donde las cosas se complican: “Las dos marcas están en el mismo espacio. Uno fue creado para ser una versión eléctrica del otro, pero ahora son ambas cosas eléctrico. Para ser honesto, creo que van a tener un gran desafío. Polestar tiene que centrarse, quizás, en el lado más alegre y deportivo de la vida en lugar del lado práctico y familiar de la vida”.
Harrow está de acuerdo y cita el recientemente anunciado Polestar 6 como un primer paso en esa dirección. “Polestar tiene una idea bastante diferente de lo que podría llegar a ser la marca”, dice. “Y a medida que avanzan las cosas, podría comenzar a alejarse de Volvo. Pero sospecho que en este momento, debido a que necesitan hacerlo rentable, lo inevitable es que están compartiendo muchos productos y sectores de productos”.