El H3 permanece en tierra luego de un lanzamiento abortado aparentemente en el último momento posible. Los controladores de tierra dijeron que el motor principal se encendió, pero no los propulsores de cohetes sólidos. La causa aún no está clara, ni cuándo JAXA podría volver a intentar el lanzamiento.
UNA JAXA actualizar Establece que, «durante las operaciones de cuenta regresiva automática, se encontró una anomalía en el sistema de la primera etapaem y las señales de encendido para los SRB-3 no se enviaron”. Estamos esperando más claridad sobre el asunto, pero eso no suena bien.
Continuaremos a actualice esta historia a medida que aprendamos más.
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Si todo sale según lo planeado, el cohete de carga media H3 despegará dentro de una breve ventana de lanzamiento de siete minutos que se abre el jueves 16 de febrero a las 8:37 p. m. ET (viernes 17 de febrero a las 10:37 a. m. JST). La transmisión del lanzamiento de JAXA, disponible en la transmisión en vivo a continuación, está programada para comenzar a las 7:45 p. m. ET (o 9:45 a. m. JST el viernes por la mañana).
Esto, tocará madera, pondrá fin a una cuenta regresiva que efectivamente comenzó en 2013, cuando JAXA aprobó el proyecto. El encendido de los nuevos motores LE-9 del cohete apenas amortiguará los suspiros de alivio que inevitablemente se escucharán en todo el Centro Espacial Tanegashima de la agencia espacial. Se suponía que el cohete volaría en 2020, pero las pruebas del motor expusieron problemas graves, lo que provocó una serie de retrasos que, con suerte, terminarán hoy.
A pesar de que se trata de una prueba de vuelo, el H3 intentará entregar su carga útil de 4 toneladas métricas, el satélite avanzado de observación de la Tierra ALOS-3, también conocido como «DAICHI-3».
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H3 es importante para Japón. No es SpaceX Falcon 9, pero nada lo es. JAXA está posicionando el vehículo de lanzamiento totalmente desechable como su cohete insignia y como una forma de que Japón tenga acceso continuo al espacio. El H3, que está a punto de reemplazar los cohetes H-IIA y H-IIB de la agencia, se sustenta sobre tres pilares de diseño: flexibilidad, confiabilidad y costo-rendimiento. JAXA se asoció con Mitsubishi Heavy Industries para diseñar y construir el vehículo de lanzamiento de próxima generación.
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El plan es lanzar seis misiones H3 cada año durante los próximos 20 años, con un precio de lanzamiento objetivo que comienza en alrededor de $ 38 millones (5 mil millones de yenes). Esto debería resultar atractivo tanto para los clientes públicos como para los privados, incluidos aquellos que esperan unirse a las misiones de viajes compartidos. Emocionantemente, JAXA espera aprovechar el cohete como un medios para entregar carga a la Luna, incluidos los componentes que eventualmente formarán la estación espacial lunar Gateway planificada. El cohete también es altamente modular, con cuatro configuraciones de vuelo diferentes y más planificadas.
El vehículo de lanzamiento de propulsor totalmente líquido de dos etapas funciona con una mezcla de hidrógeno y oxígeno. También cuenta con un innovador motor de ciclo de purga de expansor. En este tipo de motor, parte del gas caliente se purga y se usa para enfriar el motor, lo que evita que se sobrecaliente. De ahí viene el término “ciclo de sangrado”. En general, un motor de ciclo de purga de expansor está diseñado para ser altamente eficiente, fiable y potente.
La próxima era de vuelos espaciales de Japón debería comenzar más tarde hoy, pero no hay garantía de un lanzamiento o un despliegue exitoso. El espacio, como dice el refrán, es difícil. Pregúntele a la Organización de Investigación Espacial de la India, que recientemente logró lanzar con éxito su vehículo de lanzamiento de satélites pequeños en su segundo intento.
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