El Vaticano anunció, el viernes 10 de junio al mediodía, el aplazamiento «en una fecha posterior por determinar» del viaje que el Papa Francisco iba a realizar a la República Democrática del Congo (RDC) y Sudán del Sur, del 2 al 7 de julio. El pontífice accedió a «a pedido de sus médicos, para no comprometer los resultados de las terapias de rodilla aún en curso», especifica el breve comunicado de prensa publicado por el director de la sala de prensa, Matteo Bruni. Esta insólita decisión genera interrogantes sobre el estado de salud de Jorge Mario Bergoglio, ahora de 85 años.
La Santa Sede ya había aplazado la visita inicialmente prevista para mediados de junio al Líbano. Pero este primer arreglo de la agenda del pontífice se había hecho antes, antes de que el Vaticano anunciara oficialmente el programa del viaje. Esta vez es diferente: se han hecho públicos los detalles de su estancia en Kinshasa, Goma y Juba, y se ha completado el procedimiento de acreditación de periodistas.
África, “víctima” de la “explotación de otras potencias”
El Papa estaba entusiasmado con este viaje a un continente que solo descubrió después de su elección en 2013, en un África que considera «un mártir», » una víctima « de «explotación por otras potencias». En la RDC como en Sudán del Sur, quería apoyar procesos de «reconciliación» política, después de años de guerras civiles. La nota de prensa, que sugiere que sus médicos no le dejaron otra opción, no dice nada, sin embargo, sobre el viaje a Canadá previsto del 24 al 30 de julio, durante el cual se espera que el Papa renueve sus disculpas por la violencia perpetrada durante décadas en Internados católicos para nativos.
Esta incapacidad para caminar se suma a las secuelas de una cirugía mayor de colon hace un año, oficialmente debido a diverticulitis. Incluso antes de eso, el Papa había admitido que viajar lo fatigaba más que antes. Después de dos años sin viajar, debido a la pandemia de la Covid-19, declaró espontáneamente, al regresar de Irak, en marzo de 2021: “Reconozco que en este viaje estuve mucho más cansado que en los otros. 84 [ans] ¡no solo suceda! »
Preguntas sobre el futuro del pontificado
La abrupta decisión de posponer sine die la visita a la RDC y Sudán del Sur no puede sino reforzar las cuestiones relativas a la continuación del pontificado. El Papa Francisco siempre ha dicho que no descarta renunciar a su cargo si ya no puede desempeñarlo satisfactoriamente. Se basa en esto en el ejemplo de su predecesor, Benedicto XVI, quien, según él, introdujo una posibilidad duradera al renunciar a su pontificado el 11 de febrero de 2013.
Ante sus adversarios y todos los que ahora esperan el próximo pontificado, el Papa argentino ve afectado su margen de maniobra por esta forzada confesión de debilitamiento. Incluso como un proceso de reflexión sobre la sinodalidad (el modo de gobierno en la Iglesia Católica), en el corazón de las reformas de Francisco, está entrando en su fase final, con la celebración de un sínodo de obispos previsto para Roma en el otoño de 2023.