El Papa Francisco volaría el viernes a Nunavut, el territorio que cubre la mayor parte del Ártico canadiense, en su última parada en una gira histórica para disculparse por el abuso de niños indígenas en las escuelas dirigidas por católicos.
El pontífice de 85 años tenía previsto dar un discurso primero en la ciudad de Quebec antes de viajar a la capital del vasto territorio del norte, Iqaluit, que significa «el lugar de muchos peces».
Allí, primero se reunirá con los sobrevivientes del sistema de escuelas residenciales, que vio a los niños indígenas separados de sus familias, idioma y cultura en un intento por acabar con su identidad, antes de aparecer en un evento público organizado por los inuit.
«No va a resolver nada, pero una disculpa al mundo, significa mucho para nosotros. Lo hace», dijo a la AFP Elisapee Nooshoota, de 36 años, madre ama de casa de Iqaluit en la comunidad de poco más de 7.000 personas el jueves. .
Desde fines del siglo XIX hasta la década de 1990, el gobierno de Canadá envió a unos 150 000 niños a 139 escuelas residenciales administradas por la Iglesia Católica. Muchos sufrieron abusos físicos y sexuales, y se cree que miles murieron a causa de enfermedades, desnutrición o negligencia.
El Papa inició su viaje a Canadá el lunes con una disculpa por el abuso.
– ‘Debería estar haciendo más’ –
Si bien los sobrevivientes han dicho que sus palabras fueron abrumadoras, muchos han dejado en claro que ven la disculpa como solo el comienzo de un proceso de sanación y reconciliación.
“Deberían hacer más al tener asesoramiento, centros de bienestar, recuperación”, dijo Israel Mablick, residente de Iqaluit, un sobreviviente de 43 años de una de las escuelas.
Otros han señalado que el Papa aún no ha mencionado específicamente el abuso sexual de los niños de las Primeras Naciones, Metis e Inuit en sus comentarios, una crítica de la que se hicieron eco los residentes de Iqualuit.
Kilikvak Kabloona, director ejecutivo de una organización que representa a los inuit en Nunavut, dijo que Francisco no había «reconocido el papel institucional católico romano en la protección de los abusadores».
“Esta protección permite que florezca la violencia sexual y esperábamos una disculpa por el abuso sexual”, dijo.
También se espera que se le pida al Papa una vez más que intervenga en el caso de un sacerdote francés fugitivo, Johannes Rivoire, de 93 años, quien fue acusado de abusar sexualmente de niños inuit en Nunavut hace décadas antes de huir a Francia.
A principios de este año, la policía canadiense emitió una nueva orden de arresto contra él y una delegación inuit le pidió a Francisco en el Vaticano que interviniera personalmente.
«El Papa es el líder de la iglesia católica y… debe poder exigir a Rivoire que enfrente sus cargos», dijo Kabloona.
«Nos gustaría que Rivoire fuera extraditado a Canadá para enfrentar sus cargos en la corte».
El líder espiritual de los 1.300 millones de católicos del mundo comenzó su viaje de seis días en el oeste de Canadá antes de viajar a Quebec.
Está principalmente en silla de ruedas debido al dolor en la rodilla derecha.
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