Pongamos en orden nuestros cronogramas. La E Street Band se formó en 1972 y permaneció junta hasta 1989. Se reunieron brevemente en 1995, pero solo regresaron a tiempo completo en 1999. (Si quieres la historia completa de la banda, no puedo recomendar la autobiografía de Springsteen, titulada what de lo contrario, «Born to Run», lo suficiente).
La temporada 1 de «Los Soprano» también se estrenó en 1999 y fue un éxito. HBO no tardó en encargar una segunda temporada, que debutaría un año después de la primera casi a la fecha. Sin embargo, mientras «Los Soprano» cobraba fuerza, la banda de E Street estaba planeando un regreso. Su gira de reunión comenzó en abril de 1999, apenas cinco días después del final de la primera temporada de «Los Soprano».
Van Zandt explicó el aprieto en el que esto lo dejó: «Realmente tuve que considerar si debía volver a la banda o no, porque realmente pensé: ‘Está bien, esto de la actuación será mi futuro. Estoy completamente en eso. Quiero evolucionar hacia escribir para televisión, dirigir televisión.’ Simplemente me enamoré de todo el proceso. Y fue una decisión muy, muy, muy difícil para mí volver a la E Street Band. Pero sentí que necesitaba un cierre allí».
Al final, Van Zandt no tuvo que tomar una decisión: David Chase pudo programar sus días de rodaje en torno al calendario de giras de la E Street Band. Van Zandt todavía no está seguro de si tomó la decisión correcta o no, ya que le hubiera gustado estar más involucrado en «Los Soprano», preferiblemente escribiendo o dirigiendo. Por lo que vale, tuvo esa oportunidad en «Lilyhammer» de Netflix, y todavía está de gira con E Street Band.