Ha pasado mucho tiempo para que el público estadounidense reconozca lo genial que es Donnie Yen. Sus producciones de Hong Kong y China han obtenido una gran cantidad de seguidores en el mundo sinófono y han lanzado una ola de películas de artes marciales al estilo Wing Chun de combate cuerpo a cuerpo, pero Hollywood tardó años en adoptar la destreza cinematográfica de Yen. Eso puede deberse a que al actor, que también coreografía sus propias peleas, no le gustaban las experiencias apresuradas que tuvo trabajando en los escenarios de películas estadounidenses. Yen tiene una gran comprensión del lenguaje cinematográfico que aprendió trabajando bajo la tutela del director y coreógrafo Yuen Woo-ping, y planifica meticulosamente sus acciones para cada escena. En una entrevista (a través de GQ), explicó cuán detallado puede ser:
«Aprendes a ser tan preciso en el punto y preciso en todos los ángulos. Sé exactamente dónde está la cámara. Si colocas la cámara allí, ya sé exactamente dónde está el marco… Me muevo de esta manera hacia este plano medio , luego reservo este movimiento, cuatro, cinco y seis, para el plano más amplio. Sé que siete, ocho será el primer plano».
Sin embargo, las producciones estadounidenses para las que fue contratado esperaban un trabajo rápido. Yen dijo que coreografiar la acción en «Blade II» fue «uno de los peores momentos en [his] carrera», explicando que los productores querían que él creara sus acrobacias altamente técnicas y refinadas en solo «un par de horas» (no tuvo reparos en Guillermo del Toro). En cambio, el actor dijo que Stahelski es un «bibliotecario de cine». que «sabe lo que está pasando», y que ha disfrutado trabajando en «John Wick: Capítulo 4» más «que cualquiera de [his] películas anteriores de Hollywood». Finalmente, Yen se sintió como en casa.