Más de 70 miembros del personal de un hospital del área de San Diego están pidiendo la suspensión de todas las cirugías en las instalaciones debido a manchas negras, marrones y grises no identificadas en las bandejas quirúrgicas, informó el San Diego Union-Tribune.
El personal que se opone ha firmado una petición para alentar a los funcionarios del hospital a detener los procedimientos hasta que se resuelva el problema. Pero los funcionarios de la instalación, el Centro Médico Kaiser Permanente Zion, rechazaron la llamada, según el Union-Tribune. Un portavoz de la instalación no respondió a los mensajes de voz de Ars.
«Brindar atención segura, de calidad y oportuna a nuestros pacientes es nuestra principal prioridad, y continuaremos programando cirugías en Zion que se puedan realizar de manera segura», dijo Kaiser al Union-Tribune en un comunicado. «Hemos confirmado que todas las medidas que estamos tomando para limpiar, procesar y transportar el equipo quirúrgico a nuestro Centro Médico Zion para su uso [are] seguro y médicamente apropiado».
El comunicado reconoció que había un «problema aislado» con el equipo utilizado para lavar los instrumentos quirúrgicos antes de esterilizarlos. El problema resultó en que «partículas residuales diminutas» del tanque de agua caliente quedaran en el equipo.
«Actualmente estamos limpiando y enjuagando las líneas de este equipo para eliminar todas las partículas residuales», dijo Kaiser. «Mientras tanto, los instrumentos quirúrgicos utilizados en el Centro Médico Zion se limpian y procesan de manera segura en nuestro cercano Centro Médico de San Diego y en una agencia externa».
Sin embargo, Elizabeth Haynes, técnica quirúrgica en Zion, le dijo al medio local que siguen apareciendo partículas en las bandejas que contienen el equipo quirúrgico, aunque no el equipo quirúrgico en sí. El viernes pasado, Haynes dijo que el personal tuvo que abrir 23 bandejas quirúrgicas antes de encontrar una sin los contaminantes. El problema continuó en sus turnos nocturnos el lunes y martes. “Anoche abrimos 18 bandejas en un intento de realizar un procedimiento”, dijo Haynes al medio el martes.
Haynes agregó que la gerencia había asegurado al personal que las partículas, sean lo que sean, son estériles. El equipo quirúrgico pasa por un proceso de dos pasos antes de su uso: un lavado y luego un viaje a través de un autoclave, una máquina de vapor presurizado que se utiliza para la esterilización. Pero Haynes argumentó que el simple hecho de estar esterilizado no significa que sea apto para la cirugía.
«El hecho de que un contaminante sea ‘seguro’ (no un microbio) no significa que el contaminante sea implantable», dijo.
El Union-Tribune señaló que los problemas del hospital parecieron comenzar el mes pasado cuando la instalación informó un problema con sus líneas de agua caliente. En ese momento, la instalación dijo que transfirió a algunos pacientes a una instalación hermana, pero realizó cirugías caso por caso. Los problemas de la instalación son otro ejemplo de cuán críticos son los sistemas de agua para una atención segura en los hospitales. A principios de este año, los investigadores de un hospital de Boston informaron sobre los sistemas de purificación de agua en las máquinas de hielo del hospital que eliminaban el cloro sin darse cuenta, lo que provocó la muerte de tres pacientes.
Leapfrog, un organismo nacional sin fines de lucro que vigila la calidad y la seguridad de los hospitales, otorgó recientemente al Centro Médico Zion una calificación de «A». Según su revisión, el hospital estuvo por encima del promedio en la prevención de la sepsis después de las cirugías, pero por debajo del promedio en la prevención de infecciones de la sangre y del tracto urinario.