Nunca es una buena señal cuando el profesional más importante de la selección masculina de Estados Unidos juega el viernes una debacle repleta de contras (una derrota por 2-0 ante Japón que también es la penúltima puesta a punto de los Yankees para la Copa Mundial de la FIFA) fue el portero Matt Turner. El fichaje de verano del Arsenal fue llamado a la acción con frecuencia e hizo seis atajadas, evitando que el juego en suelo alemán se convirtiera en una amplia derrota.
Casi exclusivamente fuera del juego de Turner, que no fue perfecto pero encaja en la tendencia del juego estelar de los porteros estadounidenses desde el cambio de siglo en los años de la Copa del Mundo, fueron los hombres de Japón contra los niños de EE. UU. Los estadounidenses no lograron un tiro a puerta por primera vez en un año. La mejor ocasión llegó temprano, un cabezazo de Jesús Ferreira en el minuto siete que se fue por encima del larguero pese a un cruce ejemplar de Sergino Dest y ningún defensa japonés le echa la mano encima. Estados Unidos nunca tuvo una oportunidad clara de gol. Son más de 83 minutos agotadores.
Los problemas derivados de la derrota ante Japón no preocupan a Christian Pulisic, quien no jugó por precaución debido a una lesión que sufrió a principios de esta semana. La mayoría del resto de titulares y reservas estarán en Qatar. entrenador en jefe de USMNT La política aislacionista de Gregg Berhalter trabaja a nivel de club. Y está comenzando a convertirse en agujeros tangibles en la trama de cara al torneo donde se determinará su futuro al mando. Solo digo que esas brechas son evidentes ahora porque EE. UU. tiene la red de seguridad de estar muy lejos de la Copa del Mundo, donde hubo tiempo para arreglar todo. Eso se ha ido, y es la misma melodía inconsistente de los estadounidenses.
Es obvio llamar al juego contra el Samurai Azul como inadecuado para avanzar a la etapa eliminatoria de la Copa del Mundo, algo que el USMNT ha hecho en sus últimas dos apariciones en el escaparate. Para mí, es una acusación más grande ver lo aburrido que era el estilo de juego de los Yankees. Sin entusiasmo, sin ganas de correr riesgos y poner a prueba la defensa japonesa, y sin creatividad. Berhalter al menos hizo algo para tratar de sofocar la naturaleza monótona de su equipo con cuatro cambios al comienzo de la segunda mitad. Y tras unos minutos de presión cerca de la portería de Japón, se fue y no volvió.
Los cambios en la alineación realizados para este juego, sobre todo la inclusión de Sam Vines, no dieron resultado. Era obvio cuán integral es la actualmente herida Antonee Robinson. La pareja de defensa central de Aaron Long y Walker Zimmerman parecía inestable. A Zimmerman le ha ido bien con los demás, por lo que Long debería obtener el eje del 11 inicial en Qatar. No olvidemos a Ferreira, que marcó cinco goles para la USMNT en 2022. Sin embargo, cuatro de ellos fueron contra el humilde Granada, por lo que esencialmente un gol contra la competencia legítima. La búsqueda de un No. 9 legítimo para Qatar ha fracasado. Y conectar a los mismos jugadores que no han producido lo suficiente en el ataque del estadounidense es una estupidez. No olvidemos que en los últimos cinco partidos de USMNT fuera de las fronteras estadounidenses, el equipo anotó un gol, un gol del empate de Jordan Morris en el tiempo de detención contra El Salvador en junio, y no ganó. Todo un asesino de confianza.
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Las posiciones iniciales de Partido del 21 de noviembre contra Gales parece ser una batalla de dos hombres por uno de los puestos laterales frente a Pulisic entre Gio Reyna, hijo de Claudio, y Brenden Aaronson. Sir Gregg no escuchó mi idea de un falso nueve de Tim Weah. El mediocampo de Yunus Musah, quien también está lesionado, junto con Weston McKennie y Tyler Adams está bloqueado, al igual que los espacios exteriores ocupados por Dest y Robinson. Zimmerman, que usó el brazalete de capitán contra Japón, dio la señal que había escrito, dejando el otro puesto de central vacante por ahora, y la audición de Long fue un fiasco. Todavía hay tiempo para considerar a John Brooks o Tim Ream, porque Mark McKenzie tampoco lo hará. Quizás intente con Chris Richards, quien no jugó contra Japón. Una idea extraña sería también Reggie Cannon, que se adapta mejor como defensa exterior, pero se desliza constantemente para complementar a los dos defensores centrales. Debe estar en el avión a Qatar después de ser uno de los pocos puntos brillantes que no son de Turner en el partido del viernes.
El fiasco del viernes trae intriga al ensayo general del martes y al último partido de USMNT hasta que se alinea contra Gareth Bale justo antes del Día de Acción de Gracias. Los estadounidenses se enfrentarán a Arabia Saudita, que también estará en Qatar. Berhalter no tiene nada que perder jugando con las alineaciones. A nadie le importará este juego si el USMNT triunfa en la Copa del Mundo. Si los Yankees apestan el lugar como el mondo duke de esta mañana, será fácil mirar hacia atrás en estos dos juegos y preguntarse qué pudo haber hecho Greggy-poo para evitar el espectáculo de caca. Pero bueno, al menos Matt Turner jugó bien.