Las armas nucleares de Corea del Norte despiertan temores en Corea del Sur. El presidente Yoon Suk Yeol ha reavivado la discusión sobre el armamento nuclear.
El gobernante de Corea del Norte, Kim Jong Un, ha promovido enérgicamente el programa de misiles y armas nucleares de su país.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, causó revuelo la semana pasada con una declaración notable. Por primera vez desde que asumió el cargo en mayo de 2022, ya no descartó desplegar armas nucleares tácticas estadounidenses o desarrollar las suyas propias en caso de una creciente amenaza nuclear de Corea del Norte. «Si eso sucede, dadas nuestras capacidades científicas y tecnológicas, no pasará mucho tiempo antes de que tengamos armas nucleares», dijo, según un resumen de un informe de los ministerios de Relaciones Exteriores y Defensa de Corea del Sur publicado por la oficina presidencial. Sin embargo, luego remó y calificó el escenario de «poco realista». Además, el gobierno aseguró que Corea del Sur seguirá defendiendo la no proliferación de armas nucleares.
Sin embargo, la declaración de Yoon refuerza la vieja preocupación por un efecto dominó nuclear en una región donde el potencial de conflicto ya está aumentando con la creciente fricción entre China y EE. UU. y sus aliados. De acuerdo con esta teoría, el armamento nuclear de Japón podría seguir al acaparamiento de la bomba por parte de Corea del Sur. Como resultado, China, Rusia, Corea del Norte, Corea del Sur y Japón se enfrentarían a cinco potencias nucleares, algunas de las cuales eran hostiles entre sí.
Fortalecimiento del escudo nuclear
Sin embargo, no es tan lejos todavía. Corea del Sur está bajo el paraguas nuclear de su aliado Estados Unidos. Un portavoz del gobierno en Washington enfatizó esto nuevamente. Yoon también frena. Al gobierno de Corea del Sur le gustaría tener más voz en la implementación del concepto. Pero en una entrevista con el periódico coreano Chosun Ilbo, Yoon explicó que EE. UU. no se sentía cómodo con la palabra «intercambio nuclear» tal como se practica en la OTAN. En esta estrategia, los aliados no nucleares de los EE. UU. están incluidos en la planificación de objetivos. Pero Yoon exige más: insta a realizar ejercicios conjuntos para la guerra nuclear.
Según el experto en seguridad de Corea del Sur, Kim Duyeon, del Centro de Nueva Seguridad Estadounidense, los propios Estados Unidos están «demasiado lejos» por el momento. Por lo tanto, propone los llamados ejercicios de mesa. Estos son juegos de simulación informales en los que un equipo discute sus roles y respuestas durante una emergencia. A partir de esto, los surcoreanos ya podrían aprender mucho sobre el pensamiento y las acciones de los estrategas estadounidenses, según Kim.
Esta idea ahora se está implementando. Tal maniobra mental debería comenzar en febrero, dijo el Ministerio de Defensa de Corea del Sur. Es probable que sigan juegos de negocios similares, no solo en Corea del Sur. Según los expertos, Corea del Norte ahora tiene misiles que también pueden golpear a los Estados Unidos. El experto en desarme estadounidense Joseph Cirincione describió recientemente el programa de misiles de Corea del Norte a la NZZ como «de clase mundial». Según Cirincione, las armas nucleares son «suficientemente buenas». Su número también crece constantemente. El Instituto de Análisis de Defensa de Corea estima que Corea del Norte ya tiene entre 80 y 90 ojivas nucleares. Los expertos esperan 166 unidades para 2030.
Con este potencial de destrucción, no son solo los surcoreanos los que se preguntan cuán dispuesta estará la potencia protectora a defenderse cuando las ciudades estadounidenses ahora también pueden ser alcanzadas por los misiles nucleares de Corea del Norte. El exministro de Defensa japonés, Itsunori Onodera, dijo recientemente que el escudo nuclear tenía que abrirse de vez en cuando para ver si todavía funcionaba. Japón debe hablar con EE. UU. sobre qué armas se utilizarían en caso de emergencia, cómo se trasladarían y cómo Japón podría ayudar.
Corea del Sur está revitalizando viejas ambiciones nucleares
En Corea del Sur, las ambiciones nucleares son mayores que en el vecino Japón, que fue golpeado dos veces por las bombas atómicas estadounidenses en 1945. Corea del Sur consideró por primera vez desarrollar armas nucleares bajo la presidencia de Park Chung Hee, quien fue asesinado en 1979, en respuesta al plan del presidente Richard Nixon de retirar las fuerzas estadounidenses de Corea del Sur. Cuando Washington se enteró de esto, intensificó los esfuerzos para detener los planes para un programa de armas nucleares de Corea del Sur. Sin embargo, con el inicio del programa nuclear de Corea del Norte a mediados de la década de 1990, la discusión se aceleró nuevamente.
El impopular presidente Yoon puede esperar ganar puntos positivos de los votantes como un intransigente. Según una encuesta de opinión de 2022 realizada por el Consejo de Asuntos Globales de Chicago, el 56 % de los encuestados apoya el despliegue de armas nucleares tácticas de EE. UU. y el 71 % incluso apoyó un programa nuclear separado.
Sin embargo, Robert Einhorn, investigador principal de la Institución Brookings, advierte que los coreanos no deben ceder a este impulso. «Los costos de la entrada de Corea del Sur en el armamento nuclear superan con creces las ventajas a menudo asumidas», escribió en una columna en el diario surcoreano «JoongAng». No solo existe la amenaza de una crisis con los EE. UU., sino también de sanciones económicas chinas. «La mejor opción es confiar en la disuasión de Estados Unidos», dijo. Sin embargo, debe ser fortalecido. En última instancia, tiene en mente lo que el presidente Yoon también exige para el uso de armas nucleares: dar a Corea del Sur una mayor voz en la doctrina del despliegue.