Después de más de dos décadas como Jefe de la organización comercial de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros, John Fithian se jubila a partir del 1 de mayo de 2023. Técnicamente, Fithian cuenta con 30 años trabajando para la OTAN, habiendo comenzado a trabajar con la organización como ex abogado de Patton Boggs, LLC de Washington DC.
El Comité Ejecutivo de la OTAN ha iniciado un proceso de búsqueda del sucesor de Fithian.
Podría decirse que Fithian ha visto sus días más cruciales y monumentales durante los últimos dos años de la pandemia. Fithian no solo ha sido un campeón de las ventanas teatrales en nombre de la membresía de la OTAN que cuenta con más de 35,000 pantallas en los Estados Unidos y 101 países en todo el mundo, sino que el jefe comercial de la pantalla grande y su equipo han sido ejes para mantener vivos a los expositores durante casi un año y medio cuando se vieron obligados a cerrar debido a Covid de 2020-21. La OTAN, bajo Fithian, consiguió que la exhibición se incluyera en la Ayuda Covid-19 del Congreso de $ 15 mil millones (también conocida como iniciativa «Salvemos nuestros escenarios») que abarcó teatros y lugares pequeños y medianos con 500 empleados o menos, que habían perdido al menos el 25% en ingresos. Esto dio a las salas de cine acceso a préstamos comerciales, así como al Programa de protección de cheques de pago.
Como una de las cerezas finales de su pastel, Fithian y su equipo lanzaron el Día Nacional del Cine durante el fin de semana del Día del Trabajo, con entradas de cine de $3, en un esfuerzo por llevar el negocio a las salas de cine durante un tiempo lento sin grandes películas. El sábado del Día Nacional del Cine registró 8 millones de entradas más que las entradas totales de fin de semana para el fin de semana del Día del Trabajo de 2021 cuando Disney/Marvel’s Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos trajo a los cinéfilos a lo grande del estancamiento de la pandemia. Habrá otro Día Nacional del Cine en el futuro.
También cuando Sony estaba lidiando con el truco de Corea del Norte y las consecuencias de la comedia de James Franco-Seth Rogen. La entrevista, Fithian y la OTAN trabajan tras bambalinas con las agencias de seguridad y de aplicación de la ley para determinar el nivel de amenaza. La OTAN finalmente dijo a sus miembros que estaba bien no mostrar La entrevista y retrasarlo por motivos de seguridad durante las vacaciones de 2014.
Fithian siempre fue medido en la prensa, y detrás de escena, un consigliere agudo. Si bien la OTAN nunca les dijo a sus miembros cómo manejar sus negocios, estaban allí para hacer sonar el megáfono y consultar cada vez que las cosas salían mal, desde el día y la fecha muy temprano en que Universal aplastó la ventana del teatro con Gira mundial de trolls al mal manejo de día y fecha de Disney de Viuda negra en cines y en el servicio Disney+. En una CinemaCon patrocinada por la OTAN revivida en abril pasado, Fithian exclamó: “Me complace anunciar que el lanzamiento simultáneo está muerto como un modelo comercial serio, y la piratería es lo que lo mató” entre grandes aplausos. También agregó: “Sigue siendo cierto que las ventanas de los cines hacen crecer toda nuestra industria”.
“Es casi imposible resumir una carrera de tres décadas en unas pocas oraciones”, dijo Fithian. “Se lo dejaré a los demás. Pero mi meta más importante siempre fue dejar esta organización y esta industria más fuertes y efectivas de lo que las encontré, y lo que es más importante, asegurarme de que sigan siendo fuertes y efectivas después de que me haya ido. El personal profesional y experimentado que dejo atrás y la cultura de servicio que hemos construido juntos es un legado del que estar orgulloso”.
“El impacto de John en la industria cinematográfica es profundo y duradero”, dijo el presidente de la OTAN, Rolando Rodríguez. “Ya sea en Hollywood, Washington, DC oa nivel internacional, el alcance y la eficacia de la OTAN como defensora de la industria cinematográfica ha crecido y se ha agudizado bajo el liderazgo de John. Tenemos grandes zapatos que llenar y le ofrecemos a John nuestro más profundo agradecimiento por todos sus años de servicio”.
Deadline ha escuchado que los miembros de la OTAN y los jefes de distribución de estudios ya han sido informados sobre el retiro de Fithian.