El primer EV de exportación de Vietnam, Vinfast VF8, hace un debut inestable pero prometedor en EE. UU.

ENCINITAS, CALIF.—Comenzar una nueva compañía de automóviles no es especialmente fácil. Tesla luchó durante años para volverse autosostenible, y las nuevas empresas como Rivian y Lucid se han topado con muchos de sus propios obstáculos. Es posible que podamos agregar Vinfast a esa lista. Además de establecerse como una nueva marca, tiene un factor adicional de desconocimiento ya que estos vehículos eléctricos se fabrican en Vietnam, al menos hasta que la fábrica de Vinfast en Carolina del Norte esté en funcionamiento.

Ya ha llegado el primer lote de Vinfasts, y lo hemos conducido por las calles al norte de San Diego. Entonces, ¿cómo se compara este nuevo participante con la competencia de los crossover eléctricos medianos?

Fundada en 2017 como parte del conglomerado Vingroup, Vinfast fabrica automóviles para consumo doméstico desde hace cuatro años. Está desarrollando una línea completa de modelos eléctricos, pero por ahora solo el crossover VF8 y el SUV VF9 más grande están confirmados para estas costas, y hasta ahora solo ha llegado el VF8. Sin embargo, Vinfast sufrió un pequeño revés con su primer lote de VF8 de EE. UU., con estimaciones de alcance decepcionantes de la EPA de solo 207 millas (333 km) para la versión Eco y 191 millas (307 km) para el modelo Pro.

Este lote de 999 VF8 ha sido rebautizado como VF8 City Edition como resultado, con arrendamientos a partir de un competitivo precio de $399 al mes. (Los planes anteriores para una suscripción de batería se han cancelado y, por ahora, todos los Vinfast se alquilarán, no se venderán directamente). También ha habido un cambio en el proveedor de celdas de batería (de Samsung SDI a CATL), que según Vinfast significa el próximo el cargamento de VF8 que llegará tendrá una capacidad de hasta 264 millas (425 km) para la versión Eco y 243 millas (391 km) para la versión Plus; Vinfast dice que las personas que alquilen la City Edition podrán cambiarla por una de las versiones más nuevas y de mayor alcance al final de su primer año con el EV.