Juan Timmer
Actualizar: 18 de diciembre de 2022, 11:45 p. m., hora del Este:
Rocket Lab tenía una ventana de lanzamiento de dos horas que permitiría que su cohete Electron enviara su carga útil a la órbita prevista. Desafortunadamente, los vientos a gran altura estaban por encima de los límites de seguridad permitidos en toda la ventana. Como resultado, el lanzamiento fue pospuesto. La ventana de lanzamiento volverá a estar abierta a la misma hora mañana por la noche, por lo que esperamos que se haga otro intento en ese momento.
Sigue la cobertura original.
El domingo, RocketLab planea enviar su pequeño cohete de lanzamiento, el Electron, a la órbita desde el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio, o MARS. El lanzamiento está programado para las 6:00 p. m., hora del este de EE. UU.; Hemos incorporado una transmisión en vivo a continuación.
Este será el primer lanzamiento de RocketLab desde MARS, y el primero de cualquier empresa que actualmente no sea propiedad de Northrop Grumman, que ha utilizado el sitio para sus cohetes Minotaur y Antares. Antes de hoy, RocketLab ha realizado todos sus lanzamientos desde un sitio en Nueva Zelanda, donde se construyen sus vehículos Electron. MARS está ubicado en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA en la parte de Virginia de la península de Delmarva, que separa la bahía de Chesapeake del océano Atlántico.
El CEO de RocketLab, Peter Beck, le dijo a Ars que el sitio ofrece acceso a algunas trayectorias orbitales adicionales a las que no se puede acceder desde Nueva Zelanda y permite a la compañía competir por negocios con las agencias gubernamentales de EE. UU. que tienen requisitos para lanzamientos en EE. UU. MARS resultó atractivo en parte porque la cadencia de lanzamiento más baja implica menos posibilidades de conflictos de programación.
Dicho esto, el lanzamiento ha experimentado varios retrasos con respecto a su fecha original prevista debido al clima, otros eventos y un retraso de última hora en el intercambio de algunos documentos entre la NASA y la Administración Federal de Aviación. El último obstáculo se superó ayer, preparando el escenario para el lanzamiento de esta noche.
El lanzamiento tendrá lugar después de la puesta del sol (la ventana de lanzamiento está abierta entre las 6:00 p. m. y las 8:00 p. m.) y debería ser visible desde gran parte del noreste, si el clima lo permite. La compañia tiene un mapa eso indica una visualización potencial desde lugares tan lejanos como Georgia, Ohio y Maine.
El Electron es un cohete pequeño y liviano, lo suficientemente liviano como para transportarlo a la plataforma de lanzamiento en una camioneta de servicio pesado. Puede manejar cargas útiles de hasta 300 kg y se está utilizando para poner en órbita un satélite comercial de observación de la Tierra por radiofrecuencia, en este caso. Si bien originalmente se diseñó para ser prescindible, RocketLab ha estado experimentando con la recuperación de electrones utilizando un sistema de paracaídas que es enganchado por un helicóptero. Sin embargo, el cohete de hoy no se recuperará.
https://www.youtube.com/watch?v=wCxZHrSgcAc
Transmisión en vivo de RocketLab.