El vuelo inaugural del Vehículo de Lanzamiento de Satélites Pequeños (SSLV) de la India terminó en un fracaso cuando el cohete no pudo insertar su carga útil en la órbita objetivo.
India Space Research Organization (ISRO), la agencia espacial del país, confirmado en twitter que los satélites “ya no se pueden utilizar” después de que la etapa de lanzamiento del cohete colocara los satélites en una órbita elíptica, en lugar de circular.
El vehículo despegó del Centro Espacial Satish Dhawan el domingo. En una declaración en video, el presidente de ISRO, Shri Somanath, confirmó que las tres etapas del cohete funcionaron nominalmente. El cohete también tiene una etapa terminal, el módulo de ajuste de velocidad, que se encargó de desplegar la carga útil. Los satélites se separaron de esta etapa final a unos 356 kilómetros, que es cuando ISRO notó la anomalía, dijo Somanath.
“Descubrimos que este problema relacionado con SSLV se identificó razonablemente, pero profundizaremos en él”, dijo, llamando al problema “falla de una lógica para identificar una falla del sensor”. Debido a que los satélites se inyectaron en una órbita elíptica, en lugar de una circular, esencialmente fueron arrastrados hacia la atmósfera de la Tierra en el punto más bajo de la órbita.
“Pero para ese problema, no pudimos ver ninguna otra anomalía […] Todos los demás elementos nuevos que se han incorporado en este cohete han funcionado muy bien”, agregó. Dijo que se ha reunido un comité para investigar la anomalía y proporcionar un conjunto de recomendaciones para la implementación antes del segundo vuelo de desarrollo de SSLV.
SSLV es la respuesta de la India al floreciente mercado de lanzamiento de satélites pequeños, con una altura de 111 pies y capaz de elevar hasta 500 kilogramos a la órbita terrestre baja. Está diseñado, según ISRO, como una solución de «lanzamiento bajo demanda». El vehículo transportaba dos cargas útiles: un satélite de observación de la Tierra diseñado por ISRO llamado Eos-02 y un CubeSat 8U con 75 cargas útiles construido por estudiantes de la India rural.
India tiene una larga historia de desarrollo de sus propios vehículos de lanzamiento, comenzando con Satellite Launch Vehicle, que tuvo su primera misión exitosa en 1980. SSLV es la respuesta de India al floreciente mercado de lanzamiento de satélites pequeños, y se une a otros tres cohetes operativos como parte del país. flota.