La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el “proyecto de ley TikTok” que prohibiría efectivamente la aplicación para compartir videos de formato corto si el propietario ByteDance no se deshace de ella. Los representantes votaron el miércoles sobre la Ley de Protección de Solicitudes Controladas por Adversarios Extranjeros, impulsándola con una mayoría de 352 a 65. Se espera que el proyecto de ley pase al Senado para otra votación si el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y. ) lo lleva al suelo. El presidente Biden dijo que firmaría el proyecto de ley si llegara a su escritorio.
A pesar de la votación, TikTok no está prohibido en Estados Unidos; la aplicación permanecerá disponible indefinidamente. El proyecto de ley debe pasar por varios niveles de procesos gubernamentales; El senador Schumer dijo que consultará con los presidentes de los comités para decidir si se someterá a votación en el Senado. Si pasa al Senado, se enfrentará a otra votación en la que su rostro es incierto. Si se aprueba en el Senado, se trasladará al presidente Biden para su firma. Esa firma no significa necesariamente que TikTok esté prohibido: el objetivo del gobierno es lograr que ByteDance venda la aplicación a un propietario estadounidense. Si ByteDance no cumple, entonces la distribución de TikTok se volvería ilegal.
«Votaré NO al proyecto de ley de venta forzosa de TikTok» La representante Alexandria Ocasio-Cortez fue enviada a X, anteriormente Twitter, el miércoles. “Este proyecto de ley fue increíblemente apresurado, del comité a la votación en 4 días, con poca explicación. Aquí hay serias cuestiones antimonopolio y de privacidad, y cualquier inquietud sobre la seguridad nacional debe exponerse al público antes de la votación”.
El representante Warren Davidson (republicano por Ohio) añadió que el proyecto de ley podría afectar potencialmente a «un número infinito de empresas». En oposición, el representante Bob Latta (R-Ohio) afirmó que los empleados de ByteDance y TikTok están “recibiendo órdenes” del Partido Comunista Chino. La representante Nancy Pelosi (D-Cal) también instó a los miembros a votar sí, mientras que otros aseguraron a los miembros que el proyecto de ley sólo resultará en una prohibición si ByteDance no vende la aplicación.
El proyecto de ley fue propuesto por los representantes Mike Gallagher (republicano por Wisconsin) y Raja Krishnamoorthi (demócrata por Illinois) y el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino a principios de marzo. El proyecto de ley prohibiría las aplicaciones de ByteDance, como TikTok, en las tiendas de aplicaciones de EE. UU.; Sin embargo, TikTok puede permanecer si la aplicación «corta sus vínculos» con ByteDance, una empresa china. Fundamentalmente, el proyecto de ley no se limita a ByteDance y TikTok, aunque es la aplicación a la que se dirige actualmente; El proyecto de ley podría afectar a empresas, sitios web y aplicaciones de países considerados por el gobierno como “adversarios extranjeros”. Si el proyecto de ley se convierte en ley, ByteDance tendría 165 días para vender la aplicación. Un informe del Wall Street Journal sugirió que el ex director ejecutivo de Activision Blizzard, Bobby Kotick, está buscando comprar TikTok.
El proyecto de ley haría ilegal distribuir o actualizar dichas aplicaciones y proporcionar alojamiento de Internet para permitir la distribución y las actualizaciones. El 7 de marzo, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes aprobó por unanimidad el proyecto de ley, apenas dos días después de su propuesta. Fue entonces cuando pasó a la Cámara, donde, según las reglas de vía rápida, necesitaba una mayoría de dos tercios para ser aprobado.
Los legisladores describen el proyecto de ley como una forma de “proteger la seguridad nacional de Estados Unidos de la amenaza que representan las aplicaciones controladas por adversarios extranjeros”. El FBI y la Comisión Federal de Comunicaciones creen que el propietario de TikTok, ByteDance, puede compartir datos de los usuarios de TikTok con el gobierno chino; esta especulación se debe a una ley china que exige que las empresas proporcionen al gobierno datos de los usuarios en caso de que exista un riesgo para la seguridad nacional china, informó Associated Press el año pasado, a pesar de poca evidencia de que TikTok lo haya hecho. La preocupación por el acceso de ByteDance a los datos de los usuarios estadounidenses ha existido durante años, pero volvió a surgir después de que la compañía admitiera que había despedido a cuatro empleados que recopilaron datos de los usuarios sobre varios periodistas.
El propio TikTok ha estado enviando notificaciones automáticas a usuarios con sede en EE. UU., pidiéndoles que se comuniquen con representantes del gobierno para evitar una “prohibición total de TikTok”, según The Verge. El mensaje tiene un espacio para que los usuarios ingresen su código postal y llamen fácilmente a un representante. Un informe de Politico del lunes sugirió que miles de usuarios de TikTok han «bombardeado» a los legisladores de la Cámara. El esfuerzo parece no haber logrado influir en la Cámara, dada la votación del miércoles. El director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, que testificó en nombre de la aplicación ante el Congreso en marzo de 2023, estuvo en Washington, DC el martes para presionar a los senadores contra el proyecto de ley. El FBI, el Departamento de Justicia y la Oficina de los Directores de Inteligencia Nacional también estuvieron en el Capitolio el martes para informar a los miembros de la Cámara sobre TikTok, informó Bloomberg.
El año pasado se propuso un proyecto de ley bipartidista separado, conocido como Ley RESTRICT; La legislación nunca obtuvo suficiente apoyo para pasar a votación, pero estimuló el testimonio de Chew en el Congreso. El expresidente Trump pidió la prohibición de TikTok en 2020, pero antes de la votación, cambió de tono: ahora, Trump se opone a la prohibición porque hacerlo convertiría a Facebook, al que llamó “un enemigo del pueblo” en una entrevista con CNBC, más poderoso. Desde entonces, los trabajadores gubernamentales han prohibido el uso de TikTok en sus dispositivos de trabajo; existe una prohibición federal y prohibiciones en varios gobiernos locales. El estado de Montana también prohibió recientemente TikTok, pero la decisión fue posteriormente bloqueada por un juez.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles presionó contra proyectos de ley anteriores que prohibirían TikTok y se ha manifestado nuevamente antes de la nueva votación. En una declaración del 5 de marzo, la ACLU dijo que una prohibición de TikTok “tendría profundas implicaciones para nuestro derecho constitucional a la libertad de expresión porque millones de estadounidenses dependen de la aplicación todos los días para obtener información, comunicación, promoción y entretenimiento”.
Con una mayoría de dos tercios de los votos en la Cámara, el proyecto de ley pasará ahora al Senado. Su recepción no es tan sencilla allí; Los senadores republicanos y demócratas han expresado su preocupación por la precisión del proyecto de ley, que nombra específicamente a ByteDance y TikTok. «No se quiere establecer un precedente al nombrar a una empresa individual», dijo el martes el senador Todd Young (R-Ind.), según Axios.
Actualizar: Esta historia se ha actualizado para incluir más detalles sobre el avance del proyecto de ley.