Una combinación de energía solar, microondas y agua destilada ha logrado levantar miles de naves espaciales Vigoride-5 de Momentus Space. de pies por encima de su órbita original, en lo que es un crítico hito para la empresa con sede en California puesta en marcha.
El aumento orbital fue posible gracias al propulsor electrotérmico de microondas (MET) de la empresa, que utiliza agua destilada como propulsor. impulso dijo en un 8 de mayo presione soltar eso el sistema MET elevó el vehículo de transferencia orbital Vigoride-5 de la compañía más de 3 kilómetros (1,86 millas) durante la demostración reciente.
«Este aumento orbital inicial fue un objetivo clave de nuestra misión Vigoride-5 y el rendimiento del MET ha superado nuestras expectativas», dijo el director de tecnología de Momentus, Rob Schwarz, en el comunicado. liberar. “Cada encendido ha sido exitoso y hemos completado más de 35 disparos que van desde 30 segundos hasta seis minutos de duración, que es lo que planeamos usar operativamente. Acumulativamente, hemos logrado más de 140 minutos de tiempo de disparo del sistema MET”.
Los cohetes no siempre envían satélites a sus órbitas objetivo, lo que requiere el uso de remolcadores espaciales para terminar el trabajo. Fundada por el empresario ruso Mikhail Kokorich, Momentus busca brindar este servicio de transporte orbital exacto, entre otros servicios de infraestructura en el espacio, a clientes que pagan.
Para la demostración más reciente, Momentus probó MET en las condiciones necesarias para las misiones operativas, incluidos los empujes a máxima potencia y los empujes realizados durante las duraciones previstas. El sistema funcionó según lo previsto, y la compañía ahora espera “usarlo para apoyar a los clientes comerciales y del gobierno de los EE. UU.”, dijo Schwarz.
Uso de remolcadores espaciales convencionales motores de cohetes que dependen de reacciones químicas para calentar el propulsor. El sistema MET difiere en que solar-microondas alimentados sirven como el encendidofuente de energía a bordo para generar el plasma caliente requerido, calentando el propulsor para producir empuje.
La compañía dice que el propulsor de agua no tóxico da como resultado operaciones más simples, seguras y rentables, ya sea en la órbita terrestre o en cualquier otro lugar, ya que el agua está fácilmente disponible en la Luna, los asteroides y otros planetas. Además, MET «puede proporcionar futuras misiones con mayor eficiencia que los sistemas de propulsión química y mayor empuje que los sistemas de propulsión eléctrica». Chris Kinman, director comercial de Momentusoficial, explicó en el comunicado de prensa.
La compañía ha lanzado al espacio tres vehículos de servicio orbital Vigoride en menos de un año. La misión inaugural, lanzada en mayo de 2022, experimentó múltiples problemas poco después del lanzamiento pero aun así logró implementar varias cargas útiles. En enero, Vigoride-5 se lanzó al espacio a través de la misión de viaje compartido Smallsat Transporter-6 de SpaceX, que a su vez desplegó el diminuto Satélite Qosmosys Zeus-1. Vigoride-6, lanzado en abril con cargas útiles pertenecientes a la NASA y clientes comerciales a bordo, y aún se encuentra en la fase de puesta en marcha.
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