Claude «Thunderbolt» Patterson, quien fue incluido en la lista negra de la NWA en la década de 1970 debido a denunciar el racismo profundamente arraigado en el negocio e intentar formar un sindicato de luchadores, será incluido en el Salón de la Fama de la WWE el próximo mes durante el fin de semana de Wrestlemania.
Patterson se hizo conocido por su extravagante estilo promocional con una suave lengua vernácula que reflejaba a los famosos actores negros de la blaxploitation. Era compañero del también miembro del Salón de la Fama de la WWE, el icónico Dusty Rhodes, y a menudo se le atribuía el mérito de haber inspirado la bulliciosa personalidad de The American Dream.
Continuaría trabajando en innumerables territorios de la NWA, capturando títulos en todo el país. Famoso por ser un especialista en equipos, su lista de victorias en solitario incluye victorias sobre Bruiser Brody, ganando el Campeonato de peso pesado de la NWA Florida. Thunderbolt formó equipo con Ole Anderson antes de que su asociación estallara en una feroz rivalidad y llevó a Anderson a nuevas alturas con la primera formación de los Four Horsemen originales.
En años posteriores, se convertiría en gerente, ayudando a ser mentor de Ice Train en la WCW antes de retirarse por completo de la lucha libre en 1994. Patterson se convirtió en ministro, mentor de jóvenes en Georgia y organizador laboral para los trabajadores de limpieza de Coca-Cola en Atlanta después de Jubilación.
Patterson se unirá a los incorporados Paul Heyman, Bull Nakano, The US Express y el legendario boxeador Muhammad Ali en la ceremonia el 5 de abril justo después de Smackdown.