Las incidencias de alergia al maní podrían caer en picado en un 77% si los productos que contienen el nutriente fueran parte de la dieta de los bebés entre los cuatro y los seis meses de edad, dijeron los científicos.
Investigadores en el Reino Unido han dicho que han identificado una «ventana de oportunidad clara» en la que la introducción de un alérgeno en la dieta de un bebé cuando tiene entre cuatro y seis meses reduce significativamente el riesgo de desarrollar la afección.
Agregaron que esperar para introducir los productos de maní hasta que los niños tengan un año conduciría a una reducción de solo el 33% en los casos.
Actualmente, el NHS recomienda introducir alimentos sólidos a los bebés a partir de los seis meses de edad, cuando se considera que están listos para el desarrollo.
Con base en sus hallazgos, publicados recientemente en The Journal Of Allergy And Clinical Immunology, los científicos piden al gobierno que revise la evidencia más reciente.
El profesor Graham Roberts, del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR) Centro de Investigación Biomédica de Southampton y Universidad de Southampton, dijo que la última revisión del Gobierno fue en 2018 y desde entonces ha habido numerosos estudios que muestran que la introducción de alimentos de tres a cuatro meses de edad «reducen con mucho éxito las posibilidades de desarrollar alergia al maní y también a otras alergias alimentarias».
La introducción de productos con maní entre los cuatro y los seis meses de edad podría reducir sustancialmente la cantidad de niños que desarrollan alergia al maní
profesor gideon falta
Agregó: “Sin embargo, sugerimos que este es el momento para que el gobierno vuelva a analizar esta evidencia, y sospecho que cambiarán las recomendaciones sobre la introducción de maní”.
El profesor Roberts dijo que hay desafíos que superar, ya que durante muchas décadas, «evitar deliberadamente el maní ha llevado comprensiblemente al temor de los padres a una introducción temprana».
Él dijo: «Esta evidencia más reciente muestra que la aplicación de intervenciones simples, seguras y de bajo costo a toda la población podría ser una estrategia de salud pública preventiva efectiva que brindaría grandes beneficios para las generaciones futuras».
La alergia al maní afecta a alrededor del 2 % (1 de cada 50) de los niños en el Reino Unido y ha ido en aumento en las últimas décadas, según Allergy UK.
La mayoría de las alergias al maní ya se han desarrollado cuando el niño cumple un año de edad.
Es más común en niños con eczema severo y alergia al huevo, dijeron los investigadores, y los niños de etnia no blanca también tienen más probabilidades de verse afectados.
Como parte del estudio, los investigadores analizaron datos de los estudios Inquiring About Tolerance (EAT) y Learning Early About Peanut Allergy (LEAP).
El estudio Leap involucró a 640 bebés considerados en alto riesgo de desarrollar alergia al maní y examinó la introducción temprana de productos de maní.
El proyecto Eat reclutó a más de 1.300 bebés de tres meses en Inglaterra y Gales y realizó un seguimiento durante varios años e investigó la introducción temprana de seis alimentos alergénicos: leche, maní, sésamo, pescado, huevo y trigo.
También analizaron los datos del estudio de Sensibilización a la alergia al maní.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos mostraron que era mejor introducir productos de maní a los bebés entre los cuatro y los seis meses de edad.
Para los bebés con eczema, los investigadores recomiendan introducir los productos, mantequilla de maní suave u otros bocadillos de maní adecuados, a partir de los cuatro meses de edad.
No se debe dar maní entero o partido a los bebés, dijo el equipo.
La educación va a ser importante aquí tanto para los profesionales de la salud como para los padres para que cualquier cambio en los consejos sea efectivo y seguro.
Prof. María Fewtrell
Dijeron que el bebé también debería estar listo para comenzar a comer alimentos sólidos.
El equipo también aconseja a las madres que amamanten durante al menos los primeros seis meses de vida de sus hijos, además de introducir maní en su dieta de los cuatro a los seis meses.
Los bebés que desarrollen reacciones alérgicas graves, como dificultad para respirar, deben buscar atención médica inmediata, dijeron los científicos.
El profesor Gideon Lack, del King’s College London y Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, dijo: “Los beneficios de introducir productos de maní en las dietas de los bebés disminuyen a medida que crecen.
“Esto refleja la experiencia en Israel, una cultura en la que los productos de maní se introducen comúnmente temprano en la dieta infantil y la alergia al maní es rara.
“Hay una pequeña ventana de oportunidad para prevenir el desarrollo de una alergia.
“La introducción de productos de cacahuate entre los cuatro y los seis meses de edad podría reducir sustancialmente la cantidad de niños que desarrollan alergia al cacahuate”.
Al comentar sobre el estudio, Mary Fewtrell, profesora de nutrición pediátrica en el Instituto de Salud Infantil GOS de UCL, dijo: “Este bien puede ser un enfoque sensato, pero las recomendaciones de alimentación infantil no se hacen considerando solo un resultado, como la alergia alimentaria.
“Se deben considerar los riesgos y beneficios de cualquier propuesta para una variedad de resultados, y eso es lo que harán los grupos de expertos al decidir si modificar el asesoramiento existente”.
Y agregó: “Como señalan los autores, la educación va a ser importante aquí tanto para los profesionales de la salud como para los padres para que cualquier cambio en los consejos sea efectivo y seguro”.
Margaret Kelman, jefa interina de servicios clínicos de Allergy UK, agregó: “Para los futuros padres y los padres de bebés pequeños, es de esperar que haya un cambio en los consejos sobre el destete, especialmente para los bebés que se consideran en alto riesgo de alergia.
“Para aquellos que estén considerando la introducción de productos de maní alrededor de los cuatro meses, creemos que es importante hacerlo bajo la guía de un profesional de la salud.
«A pesar de que esta última investigación respalda estudios previos que muestran que la adopción de esta práctica podría potencialmente conducir a la reducción de la incidencia de alergia al maní entre la población alérgica a los alimentos».