Haider Rashid, quien recibió el premio al mejor director en el Festival de Cine del Mar Rojo del año pasado por su película seleccionada en Cannes «Europa», regresó al evento esta semana para presentar su nuevo proyecto, el thriller sobre la mayoría de edad «Tigris». El cineasta ítalo-iraquí planea explorar temas de resistencia e identidad a través de una historia de amor entre dos bailarines de breakdance en la escena hip-hop clandestina de Bagdad.
Espera construir una «trilogía temática» en torno a «Europa», en la que un joven iraquí intenta cruzar la frontera entre Turquía y Bulgaria, pero es perseguido por las milicias.
“No es necesariamente una precuela ya que no es el mismo personaje, pero es la misma generación. Este fue el comienzo de ‘Tigris’. ¿Cómo podemos hablar de esta generación joven en Irak que nació justo antes o después de la guerra de 2003? [with the U.S.]? ¿Cómo es su vida? ¿Cómo podemos narrar su historia de una manera que se vuelva universal? Porque creo que las luchas de la juventud son universales en todo el mundo”.
Irak tiene una población muy joven, con un 60% de sus ciudadanos menores de 25 años. La historia de amor narrada en “Tigris” tendrá como telón de fondo una serie de protestas lideradas por la juventud iraquí para oponerse a la falta de servicios básicos y seguridad. y corrupción en un país dominado por milicias respaldadas por extranjeros.
Rashid ha optado por utilizar el hip-hop como hilo conductor de la película. “Crecí escuchándolo y me encanta como medio de expresión”, dice. “Y se convirtió en uno de los medios de expresión de la revolución, ya fuera el baile, el rap o el graffiti. Le habla a la gente. Es rápido y propaga conceptos muy fácilmente. Me encanta como subcultura y me encanta lo que implica: tener que demostrar que tienes el respeto de otras personas. No se trata de quién eres, se trata de lo que puedes hacer, así que creo que también se relaciona con la forma en que pensamos sobre el cine”.
Es importante que los directores árabes cuenten sus propias historias, dice. “Se trata de cambiar la narrativa, cambiar el punto de vista. Reduzcamos todo este debate a la humanidad. Al fin y al cabo, estamos hablando de un ser humano, ya sea musulmán, cristiano o judío. ¿A quien le importa?»
Él y la colaboradora de “Europa”, Sonia Giannetto, están escribiendo el guión y dando los primeros pasos en el proceso de casting. Giannetto también será el productor creativo de la película.
“Tigris” está siendo desarrollado por Rashid’s Radical Plans, y será una coproducción iraquí-italiana, y el director busca incorporar a otros coproductores en Europa, Medio Oriente y la región del norte de África, y se espera que la filmación en EE. UU. suceder dentro de los próximos 18 a 24 meses.
Hablando sobre la experiencia de presentar su proyecto en el programa de la industria de Red Sea, Red Souk, dice: «Muchos de nosotros vivimos fuera de nuestros países de origen, somos parte del [Arab] diáspora. Así que incluso compartir un viaje en autobús juntos, intercambiar experiencias e ideas sobre nuestras identidades, y poder fusionar eso de alguna manera en nuestra realización cinematográfica es maravilloso”.
“[Being at the Souk] repercute en el proyecto porque tenemos más certeza y convicción sobre lo que estamos haciendo. Es importante que la identidad del proyecto comience desde aquí porque creo que si convencemos a la gente de aquí, podemos expandirlo mejor. Siempre me pregunto: ¿Tenemos derecho a contar esta historia? Eso es muy importante. Creo que una vez que tienes el voto de confianza en un mercado como este, nos sentimos más seguros sobre el proyecto que estamos haciendo”.