Las suscripciones a Spotify Premium incluyen hasta 15 horas de escucha de audiolibros. Pero a partir de abril, la compañía cobrará entre 1 y 2 dólares adicionales al mes por la función, informó hoy Bloomberg, citando a «personas anónimas familiarizadas con el asunto». El aumento de precios informado sería el segundo que enfrentan los clientes de Spotify en nueve meses.
Actualmente, Spotify no cobra nada por su plan gratuito con anuncios, $5.99/mes para estudiantes, $10.99/mes para su plan Premium, $14.99/mes para su plan Duo Premium para dos usuarios y $16.99/mes para su plan Family Premium con hasta seis usuarios.
Bloomberg informó que los precios de los planes individuales aumentarán aproximadamente $1 por mes, y los planes para varios miembros aumentarán $2 por mes.
Según se informa, los cambios comenzarán en Australia, Pakistán, el Reino Unido y otros dos mercados a finales de este mes. Según se informa, los suscriptores en EE. UU. verán subir los precios «más adelante este año».
Spotify marcará el comienzo de los cambios ofreciendo un «nuevo» nivel básico que permite a los usuarios acceder a todo en Spotify excepto a los audiolibros por $10,99 al mes, según Bloomberg. Eso significaría que las personas que sólo usan Spotify para escuchar música y/o podcasts evitarían pagar una tarifa mensual más alta. Los miembros del plan básico aún podrán comprar audiolibros a través de Spotify, dijo Bloomberg.
Bloomberg no especificó si Spotify incluiría a los suscriptores actuales en este plan para que sus costos mensuales no cambiaran o si los usuarios tendrían que tomar medidas para suscribirse a lo que se comercializaría como un nuevo plan. Tampoco mencionó si el plan básico tendría inconvenientes adicionales.
El próximo aumento de precio sería el segundo de Spotify desde que introdujo el precio Premium en 2011. En julio, Spotify aumentó el precio Premium inicial de $9,99/mes a $10,99/mes. El anuncio de Spotify se produjo tras los aumentos de precios de rivales como Amazon Music y Tidal.
Spotify intenta ser rentable
Spotify puede considerar estos cambios necesarios para impulsar los ingresos de los audiolibros. La compañía ha invertido mucho en el sector y gastó 123 millones de dólares para adquirir Findaway en julio de 2022. Spotify dijo que era la segunda marca de audiolibros más grande después de Audible, citando datos de Bookstat publicados en The New York Times. Pero tal como están las cosas, Spotify solo genera ingresos de los audiolibros si los usuarios superan el límite de 15 horas por mes incluido en su plan Premium, según Bloomberg.
Spotify, que se lanzó en 2008, no ha tenido un año rentable (aunque en ocasiones ha reportado trimestres rentables). Los audiolibros representan una oportunidad para que la empresa diversifique sus fuentes de ingresos más allá de sus rutas tradicionales, que incluyen el pago de fuertes regalías. Spotify dice que pagó 9.000 millones de dólares en regalías relacionadas con la música el año pasado, o alrededor del 69,7 por ciento de sus ingresos de 2023 (13.200 millones de dólares). Bloomberg dijo que los socios de Spotify en la industria musical «han estado presionando a Spotify y sus competidores para que aumenten los precios» en medio de preocupaciones sobre los precios de las regalías.
Spotify también ha invertido más de mil millones de dólares en un negocio de podcasts que actualmente no es rentable (aunque Bloomberg señaló que Spotify espera que esto cambie en 2024). En diciembre, Spotify anunció que despediría al 17 por ciento de sus empleados.
Los audiolibros podrían ayudar a las billeteras de Spotify. Pero cobrar más por un servicio que ha estado impulsando desde octubre corre el riesgo de perder algunos de los oyentes que ha ganado. Al mismo tiempo, si Spotify garantiza que los usuarios antiguos que simplemente quieren Spotify por su pan y mantequilla original no se vean afectados, podría ayudar a minimizar las interrupciones.
Sin embargo, como ocurre con cualquier aumento de precios, la cambiante estructura de precios de Spotify obligará a los usuarios a reevaluar si quieren seguir pagando por Spotify o considerar alternativas. Aquellos que han estado esperando que Spotify ofrezca audio de alta fidelidad desde 2021, por ejemplo, pueden decidir que la aplicación no se adapta a sus necesidades.
Un portavoz de Spotify se negó a comentar sobre el informe de Bloomberg a Ars Technica.