En el último momento, el Congreso lo hizo.
Foto: Celal Gunes/Agencia Anadolu vía Getty Images
Después de una crisis por una enmienda de inmigración que amenazó brevemente con arruinar todo el miércoles por la noche, el Senado aprobó el jueves un proyecto de ley de asignaciones generales de $ 1.7 billones que debería permitir un rápido sello de goma de la Cámara, manteniendo el funcionamiento del gobierno federal y permitiendo que los miembros del Congreso compitan para aeropuertos en un esfuerzo por vencer una tormenta de invierno que se aproxima.
El ómnibus ya estaba sobre hielo delgado gracias a la oposición republicana de la Cámara cuando el Senado se encontró con su propia tormenta repentina sobre una enmienda propuesta por Mike Lee que recortaba el gasto del Departamento de Seguridad Nacional si la administración Biden persistía en los esfuerzos para revocar una regulación (la llamada Permanecer en la política de México, o Título 42) que él y la administración Trump habían utilizado para deportar a los migrantes en espera de la resolución de sus solicitudes de entrada legal. Los demócratas del Senado temían que la enmienda de Lee pudiera aprobarse y servir como una «píldora venenosa» que mataría las perspectivas de que la Cámara aprobara el ómnibus.
Los líderes de ambos partidos ya habían decidido que si el ómnibus fallaba, se verían obligados a promulgar otra medida de gasto provisional que mantendría el funcionamiento del gobierno hasta 2023 a costa de dar a los republicanos de la Cámara la oportunidad de renegociar todo el paquete de gastos una vez que tomaron sobre esa cámara el 3 de enero. Y el gasto no era lo único en riesgo en estos giros de último minuto: el ómnibus incluía una medida bipartidista que reformaba la Ley de Conteo Electoral de 1887, la antigua ley cuyas ambigüedades fueron explotadas por los perpetradores de la Insurrección del 6 de enero.
En cambio, los demócratas propusieron una enmienda de inmigración rival (ofrecida por la senadora Kyrsten Sinema) que les dio a los demócratas vulnerables “cobertura” contra las acusaciones de que eran blandos en asuntos fronterizos y que fue aceptable a regañadientes para los demócratas de la Cámara. La táctica funcionó; La enmienda de Lee fue derrotada en una votación de línea de partido y luego se promulgó el ómnibus general en una votación de 68 a 29, con tres republicanos sin votar. Entonces, 18 republicanos del Senado ignoraron las amenazas del probable presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, de eliminar sus prioridades legislativas si votaban por el ómnibus, que los republicanos de la Cámara están demagogiando en las líneas habituales de «gasto interno inflado».
McCarthy no fue el único conservador que se quejó del bipartidismo republicano del Senado en este proyecto de ley:
Nada de esto es un buen augurio para la unidad republicana en el Congreso 118, pero al menos comenzará con el funcionamiento del gobierno federal, un gran asunto fuera del camino y otro 6 de enero mucho menos probable.
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