El Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos está investigando la decisión de Elon Musk de no ampliar la cobertura de Internet por satélite Starlink para permitir un ataque de Ucrania a un buque de guerra ruso cerca de Crimea. Bloomberg ha informado. «El comité está investigando agresivamente esta cuestión desde todos los ángulos», dijo el presidente Jack Reed en un comunicado, añadiendo que el incidente expuso «graves cuestiones de responsabilidad de seguridad nacional». El panel todavía está recopilando información y aún no ha iniciado una investigación formal.
El incidente de Starlink en Ucrania fue revelado en una biografía de Elon Musk escrita por Walter Isaacson, a través de un extracto controvertido que afirma que Musk desactivó el acceso a Starlink cerca de la costa de Crimea para evitar un ataque ucraniano a la flota.
Sin embargo, Musk dijo que Starlink no estaba activo en esas áreas debido a las sanciones de Estados Unidos a Rusia, por lo que SpaceX no tenía nada que desactivar. En un podcast reciente, dijo que habría extendido Starlink a Crimea si el presidente Biden se lo hubiera ordenado, pero no recibió ninguna orden de ese tipo.
Más bien, Musk dijo que rechazó la solicitud de Ucrania de activar Starlink hasta Sebastopol. «Si hubiera aceptado su petición, entonces SpaceX sería explícitamente cómplice de un gran acto de guerra y de una escalada del conflicto», afirmó Musk. escribió en X. (El extracto en disputa se modificará en copias futuras del libro).
Sin embargo, los senadores cuestionaron por qué la decisión fue tomada por Musk y no por funcionarios del gobierno. «Ni Elon Musk, ni ningún ciudadano privado, puede tener la última palabra en lo que respecta a la seguridad nacional de Estados Unidos», afirmó Reed. En el momento de la solicitud de Ucrania, SpaceX no recibió pagos de Estados Unidos por sus operaciones Starlink en Ucrania, pero ahora cuenta con financiación del Pentágono.
La investigación se anunció justo antes de la visita del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, a Estados Unidos y su reunión con el presidente Biden, prevista para la próxima semana. Además de Starlink, SpaceX es un importante contratista estadounidense que lanza satélites espías para el Departamento de Defensa.