«La gente se ha vuelto impaciente», dice el jefe de una empresa de rescate de Zúrich. La escasez de trabajadores calificados le está causando problemas.
En la mayoría de los casos, una ambulancia no debería tardar más de 15 minutos en llegar al paciente.
Generaciones de suizos han aprendido que en caso de una emergencia médica, es mejor llamar a la ambulancia una vez con demasiada frecuencia que con pocas. Pero este «más bien una vez demasiado» puede convertirse en un problema. Por ejemplo para Martin Kuhn. Es el director general de Regio 144 AG. Este es un servicio de ambulancia que opera en el Oberland de Zúrich, cerca de Rapperswil-Jona y en la región de Linth. Alrededor de 160.000 personas viven en el área de captación.
Durante los últimos dos años, Kuhn ha observado un acontecimiento que le preocupa: el número de sus misiones de rescate ha aumentado significativamente. Para 2020, contó alrededor de 7.000 viajes al año. Pero en 2021 el número saltó a casi 8000. Y en 2022 incluso a más de 9000.
No hay explicaciones simples para este crecimiento. El área operativa del Regio 144 no ha cambiado. La población ha crecido sólo alrededor del 1 por ciento por año. Y no fue solo por el covid, dice Kuhn.
Pero encontró que algo ha sucedido en un aspecto: el número de casos más leves ha aumentado mucho más que el de los medianos y severos. Similar al aumento del número de enfermos con dolencias menores acudir al servicio de urgencias de los hospitalesal parecer también ha bajado el umbral de inhibición para llamar a una ambulancia.
“La gente se ha vuelto más impaciente”, dice. Cualquiera que solo consigue una cita con su médico de cabecera en unos pocos días o tiene que esperar mucho tiempo en Ärztefon, un punto de contacto telefónico en el cantón de Zúrich, llama cada vez más al número que promete ayuda inmediata: 144. «Y si Estás convocado, entonces vamos a llegar incluso. Siempre.»
La regla en Suiza es que la ambulancia debe estar con el paciente dentro de los 15 minutos en el 90 por ciento de los casos. «Todavía podemos garantizarlo, pero la presión sobre el sistema y los empleados está aumentando», dice Kuhn.
Solía haber momentos en que una ambulancia no conducía una sola misión en doce horas. Las personas no solo jugaron con los pulgares durante este tiempo de tranquilidad, sino que también realizaron otras tareas, desde ordenar materiales hasta trabajos de mantenimiento. Llegan a eso mucho menos hoy.
«En mi último turno, desde el viernes a las 5 p. m. hasta el sábado a las 2 a. m., salimos cinco veces», dice Kuhn, quien también es paramédico capacitado. El récord diario en Regio 144 el año pasado fue de 44 misiones en 24 horas.
Cada clínica ambulatoria requiere 11 puestos de tiempo completo
Desde un punto de vista puramente empresarial, una mejor utilización de la capacidad es, por supuesto, positiva. Los vehículos y el personal cuestan dinero, y solo hay ingresos cuando se usan. Cada viaje, se especifican las tarifas, aporta unos buenos 900 francos. 2021 fue un año récord para Regio 144, y 2022 debería ser aún mejor.
El problema de Kuhn es que no puede hacer lo que suelen hacer los gerentes de otras empresas en crecimiento: responder al aumento de la demanda y ampliar la oferta. Simplemente no hay suficiente personal para eso. “Por cada vehículo que está en uso las 24 horas del día, los 365 días del año, necesito casi 11 puestos de tiempo completo”, dice. Y la industria ya casi no encuentra a estas personas.
Solo en el cantón de Zúrich, actualmente hay más de 30 vacantes, dice Kuhn. Los empleadores utilizan videos publicitarios en Internet para buscar nuevo personal. ¿Quién ha tenido suficiente de la presión?del trabajo por turnos y los despliegues agotadores en el frente de rescate, encuentra fácilmente un trabajo en otra industria.
Una película de imágenes del Hospital Cantonal Aarau.
Martin Kuhn sería la última persona en pedirle a la gente que sea más cautelosa al llamar al 144, y no solo porque es su negocio. «Si tienes síntomas de un derrame cerebral, lo peor sería irte a la cama y esperar», dice. También está claro que no es nada fácil para el médico laico reconocer la gravedad de un caso.
Pero si el número de llamadas sigue aumentando mientras no se puede aumentar el número de trabajadores calificados, llegará un punto en el que aumentarán los tiempos de espera.
Después de todo: Suiza todavía está lejos de las condiciones inglesas. Incluso los pacientes con accidente cerebrovascular tenían que estar allí en diciembre de 2022 en promedio Esperé una hora y media por una ambulancia..