Desde su lanzamiento en Netflix el 15 de julio, el drama criminal indio Kohrra se ha disparado a la cima de las clasificaciones indias de transmisores y ha tenido críticos, audiencias y figuras de la industria, incluido Karan Johar, entusiasmados con el programa.
Además de describirlo como un misterio de asesinato atmosférico, los críticos locales han elogiado la serie por ser un retrato incisivo del Punjab contemporáneo, el estado del noroeste de la India donde se desarrolla.
La serie de seis partes sigue a dos policías, interpretados por Suvinder Vicky y Barun Sobti, que investigan el asesinato de un NRI (indio no residente) que vive en Londres pero viajó a la India para un matrimonio concertado. Después de que lo encuentran muerto en un campo, con el amigo británico que lo había acompañado también desaparecido, la policía comienza a desentrañar no solo un caso de asesinato, sino una compleja red de secretos familiares, juegos de poder relacionados con la tierra, trauma infantil y patriarcado de los padres.
Randeep Jha, quien recientemente fue codirector del drama aclamado por la crítica de Prashant Nair. Prueba de fuegodirigió la serie, que es producida por Clean Slate Films y también está protagonizada por Manish Chaudhary, Varun Badola, Amaninder Pal Singh, Aanand Priya, Arjuna Bhalla, Harleen Sehti y la actriz británica Rachel Shelley.
El showrunner Sudip Sharma, quien trabajó con los escritores Gunjit Chopra y Diggi Sisodia en la serie, no es ajeno al drama criminal duro, ya que también creó el thriller de investigación. Paatal Lok, uno de los programas más aclamados por la crítica de la India. También conoce Punjab, ya que sus créditos incluyen coescribir el largometraje de 2016 de Abhishek Chaubey. Udta Punjabun drama criminal que gira en torno a la industria del narcotráfico del estado.
Sharma le dice a Deadline que cuando Chopra y Sisodia se le acercaron con el proyecto, no estaba seguro de querer hacer otro drama criminal tan pronto después. Paatal Lok, pero vio el potencial en su idea. “Fue tan matizado, porque Gunjit había pasado mucho tiempo en Punjab y yo ya había escrito una película allí, pero sentí que solo había arañado la superficie y que había mucho más por explorar en términos de la tierra y la cultura”.
Arjuna Bhalla y Rachel Shelley en Kohrra
Hogar de la comunidad sij de la India, Sharma explica que Punjab «tiene una cultura propia, una religión y una política propias, y un idioma propio. Lo fascinante de la India es que tantas regiones tienen sus propias subculturas distintas».
Como estado fronterizo, Punjab históricamente ha sido conocido como una «tierra de guerreros», ya que siempre fue el primero en la fila para repeler a los invasores, aunque la desafortunada desventaja de ese estado fronterizo ha sido el tráfico de drogas y el patriarcado. Sin embargo, Sharma dice que también lo encuentra como un lugar donde “las mujeres se defienden y tienen mucha agencia, algo que hemos tratado de reflejar en la historia de Kohrraespecialmente hacia el final.”
En la época contemporánea, el estado relativamente rico también es conocido como la patria de las comunidades prósperas de NRI en los EE. UU. y el Reino Unido y por tener una gran influencia en Bollywood y en la escena musical mundial a través de su cultura pop y sus músicos.
Kohrra se refiere a esas conexiones con Occidente a través de escenas ambientadas en Londres y dando un papel bastante central a Shelley, conocida por sus papeles en La palabra yo, Víctima y rasgo indio Lagaan, que interpreta a la madre del británico desaparecido. “Quería un actor británico que tuviera una carrera exitosa en Occidente, pero que también entendiera lo que significa filmar en la India”, dice Sharma sonriendo. “Encaja perfectamente en el perfil: una gran actriz que puede lidiar con la locura”.
Mientras tanto, los críticos indios han estado entusiasmados con las actuaciones del elenco de Punjabi, en particular Vicky como la policía mayor, cuyo personaje tiene una historia de fondo compleja que también involucra la pasión y el patriarcado. Sharma dice que, para mantener la autenticidad del programa, quería filmar en Punjab, con actores locales y el idioma punjabi (el hindi y otros doblajes de idiomas están disponibles en Netflix).
“Tenemos algunos actores de Bombay, pero todos pueden hablar punjabi. Afortunadamente, Punjab tiene una industria local de cine y televisión muy vibrante”, explica Sharma. “Nuestra directora de casting, Nikita Grover, estuvo en Punjab durante tres meses buscando actores locales, centros de teatro y universidades e hizo un gran trabajo”.
Sudip Sharma en el set de Kohrra
Sharma fue uno de los primeros escritores de cine en la India en transformarse en el papel de escritor y productor ejecutivo, todavía una ocupación relativamente rara en la India, aunque están comenzando a surgir más.
“La narración de calidad de formato largo todavía es relativamente nueva en la India: todos fuimos arrojados al fuego y tuvimos que aprender viendo a nuestros ídolos”, dice Sharma, citando programas estadounidenses como Los Sopranos y El alambre como una inspiración temprana. «Todavía estamos entendiendo lo que significa showrunning, específicamente en el contexto indio, porque siempre ha sido una industria dirigida por directores».
Desde que empezó a escribir Paatal Lok en 2016 (el programa se transmitió en Prime Video en 2020), Sharma dice que ha visto cómo las plataformas en India evolucionan desde una mentalidad de «todo vale» hasta luchar contra la represión de la censura luego de la controversia sobre Prime Video. Tandav en 2021, a volverse mucho más selectivos y centrarse en géneros específicos.
“Se están haciendo muchos dramas criminales, y no todos son atractivos, pero los datos lo están impulsando y creo que estamos empezando a ver un poco de fatiga en la audiencia”, observa Sharma. “El otro enfoque en este momento es el contenido para adultos jóvenes, por lo que cuando te reúnas con ejecutivos de las plataformas, te preguntarán si tienes algo para adultos jóvenes”.
Agrega que el clima de censura actual ha hecho que sea «difícil contar historias sociopolíticas más grandes» en las plataformas indias, aunque actualmente está editando una segunda serie de Paatal Lokque Prime Video planea transmitir el próximo año. Kohrra elude los problemas de censura al hablar de la sociedad a través del contexto de la dinámica familiar, en lugar de la política estatal o nacional.
Sin embargo, dice que esta también fue una elección creativa, ya que se siente atraído por el desarrollo detallado de los personajes y quería explorar esos aspectos de la escritura, en lugar de solo un gran concepto o drama basado en la trama. “Soy un gran admirador de las series de detectives del Reino Unido como Amplia iglesia, Valle Feliz y Shetland – realmente pisan esa línea en la que los dramas criminales estadounidenses a veces no logran mantener la trama y el personaje juntos”.
Con formación en gestión y estudios empresariales, Sharma tiene experiencia en gestión de proyectos, algo que cree que le ha ayudado a desarrollarse como showrunner. También trabaja ocasionalmente como productor creativo en proyectos como series de Netflix. Mai.
“Realmente necesitamos capacitar a los escritores para que actúen como showrunning en este país porque han estado muy alejados del proceso cinematográfico en el pasado”, dice Sharma. “Una vez que eso suceda, veremos un gran cambio en la calidad del contenido que sale”.
Sharma también está comenzando a mirar más allá de la India al desarrollar espectáculos que está presentando a jugadores internacionales. A través de su asociación con Tulsea, la agencia de talentos con sede en Mumbai y Los Ángeles que lo representa, también ha estado trabajando como consultor y/o productor ejecutivo en programas internacionales con temas de la India con productores que incluyen a Sister Pictures.
“No hemos tenido una serie que pueda recorrer el camino narcos o Juego de calamar lo hicimos, pero a medida que desarrollamos nuestras capacidades, deberíamos poder hacerlo”, dice. “Al ecosistema le falta un poco de ambición por aquí. Estamos contentos de hacer espectáculos para el público local, probablemente porque es un mercado lo suficientemente grande. Pero realmente creo que podemos apuntar más alto que eso”.