El humo de los incendios forestales canadienses provocó una nueva ola de interrupciones en los deportes estadounidenses el jueves, lo que obligó a más aplazamientos y puso en peligro la carrera de caballos programada para el sábado, la 155th Belmont Stakes.
Las alertas sobre la calidad del aire se elevaron a lo largo de la costa este de EE. UU. cuando el Belmont Park de Nueva York canceló las carreras del jueves y los Nacionales de Washington pospusieron su partido de Grandes Ligas contra Arizona hasta el 22 de junio debido a la «mala calidad del aire».
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, advirtió que Belmont Stakes se cancelaría si la calidad del aire no es saludable.
«Esperemos que podamos poner esto en marcha, pero no hay seguridad de cuál será el clima, por lo que será una decisión de último minuto, estoy seguro», dijo Hochul.
Hochul dijo que se han instituido «medidas mejoradas» para proteger a los caballos, jinetes y espectadores.
El Belmont Stakes se cancelaría si el índice de calidad del aire en Belmont Park supera los 200, lo que se considera muy poco saludable. Si el índice está entre 150 y 200, los caballos deberán pasar un examen veterinario previo a la carrera para competir.
Hubo señales optimistas el jueves cuando los Yankees de Nueva York de las Grandes Ligas jugaron una doble cartelera contra los Medias Blancas de Chicago después de que se pospusiera un juego del miércoles debido al smog.
El índice de calidad del aire en el Yankee Stadium el miércoles estaba en 335, un nivel peligroso.
La Asociación de Carreras de Nueva York (NYRA) suspendió la competencia en Belmont Park el jueves después de que se cancelaron los entrenamientos matutinos, incluidos los de los nueve caballos que competirían en el Belmont Stakes de 1 1/2 milla y $ 1.5 millones el domingo.
«La seguridad es primordial mientras navegamos por esta situación sin precedentes», dijo el presidente de NYRA, David O’Rourke. «NYRA monitoreará activamente todos los datos disponibles y la información meteorológica mientras trabajamos para reanudar los entrenamientos y las carreras.
«Con base en los modelos de pronóstico actuales y la consulta con nuestros servicios meteorológicos externos, seguimos siendo optimistas de que veremos una mejora en la calidad del aire el viernes».
Se planeó reanudar las carreras en vivo el viernes, pero la Comisión de Juego del Estado de Nueva York más tarde el jueves detuvo todas las carreras, entrenamientos y entrenamientos en todas las pistas hasta nuevo aviso.
“La Comisión de Juegos continúa monitoreando la calidad del aire y confía en la orientación de la experiencia veterinaria para garantizar que cualquier decisión de reanudar las carreras se base únicamente en el mejor interés de la población de caballos”, dijo un comunicado de la comisión.
La seguridad de los caballos ha estado bajo escrutinio durante la carrera de la Triple Corona de este año después de que el Derby de Kentucky se vio empañado por una serie de muertes en Churchill Downs que incluyeron dos el día del Derby y ocho en tres semanas.
En el Preakness del mes pasado en Baltimore, Havnameltdown sufrió una lesión catastrófica en la pierna delantera izquierda durante la sexta carrera del día y tuvo que ser sacrificado en la pista del hipódromo de Pimlico.
– Las prácticas de la NFL van adentro –
Los equipos de la NFL también se vieron obligados a modificar sus entrenamientos fuera de temporada debido a preocupaciones sobre la calidad del aire, y los New York Giants cancelaron una sesión en una instalación bajo techo, diciendo que no valía la pena correr el riesgo de realizar el entrenamiento.
Los New York Jets, los Baltimore Ravens, los Philadelphia Eagles y los Washington Commanders trasladaron las prácticas del jueves al interior.
El miércoles, los partidos de la MLB, la NBA femenina y la Liga Nacional de Fútbol Femenino se vieron interrumpidos.
MLB también pospuso el juego de Detroit en Filadelfia del miércoles al jueves.
El partido en casa de la NWSL NJ/NY Gotham FC contra el Orlando Pride en Harrison, Nueva Jersey, se pospuso hasta el 9 de agosto y el partido en casa de la WNBA New York Liberty contra Minnesota se pospuso.
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