Antes de lanzar su carrera como compositor de cine nominado al Globo de Oro y al Grammy, Clint Mansell fue el cantante principal y multiinstrumentista de la banda inglesa de rock alternativo Pop Will Eat Itself, un grupo que formó cuando solo tenía 19 años. Cantaba voces y suministró bajos, guitarras, teclados, programación, muestras, tocadiscos y batería. Decir que Mansell es un rudo es obviamente quedarse corto. La partitura de Mansell para «Requiem for a Dream» es probablemente su trabajo más conocido hasta la fecha, con la progresión de la música transmitiendo de manera audible los altibajos literales de la adicción. La canción de introducción «Summer Overture» utiliza cuerdas del Kronos Quartet para transmitir una sensación de esperanza y emoción. A medida que avanzan las canciones y la película, la emoción de drogarse se vuelve cada vez más caótica y peligrosa. Y también la música.
En una entrevista con IndieWire, Aronofsky detalló algunos de los enfoques únicos detrás de escena que Mansell tomó para impactar emocionalmente a las audiencias. Él afirmó:
«Es una gran partitura, en realidad, algunos de los ritmos de Clint, por ejemplo, son samples de golpes de Bruce Lee, robados de películas y básicamente, convertidos en ritmos. Para el tercer acto, para esa música de conducción que culmina la película, tomamos samples de los mejores Réquiems de todos los tiempos, Mozart, Verdi, y los pusieron en una caja de ritmos y los programaron y se los dieron al Kronos Quartet y tocaron sobre ellos».
Utilizar muestras de los golpes de Bruce Lee es brillantemente apto. La partitura de «Requiem» de Mansell es una miríada de elementos musicales con cuerdas, viola, violonchelo, ritmos de hip-hop y un toque de techno. Esta mezcla de géneros musicales recuerda al Jeet Kune Do de Lee, una filosofía de artes marciales híbridas a la que se atribuye haber allanado el camino a las artes marciales mixtas (MMA). Al combinar varios estilos, se produce un sonido creativo para capturar el monstruo multifacético que realmente es la adicción.