El Subaru BRZ es el verdadero Datsun 240Z moderno

Los fotógrafos llaman al momento justo antes del atardecer la «hora dorada». La luz es como la miel, filtrada por una espesa cuña de atmósfera, que lo pule todo con su resplandor. Pero incluso en las llanuras cercanas a Tsawwassen, Columbia Británica, con montañas en el horizonte, la naturaleza no le hará justicia. Hoy, esta ventana que se cierra rápidamente durará solo 40 minutos.

Por un breve momento, el extremo de longitud de onda larga del espectro de luz visible pinta los costados de dos almas gemelas mecánicas. Bueno, posiblemente almas gemelas. Uno viejo, uno nuevo. Una icono innovadoruna actualización de mentalidad presupuestaria. Uno, un símbolo de la identidad deportiva de toda una empresa; el otro en desacuerdo con todo lo demás que lleva la misma insignia.

Naturalmente, comparar el BRZ y el 240Z bajo una luz (literalmente) favorable hará que algunos puristas amartillan sus hondas y flechas. Pero, por favor, no me lances una piedra a la cabeza, porque no soy solo yo. De hecho, comparto esta opinión nada menos que con el propio padre de Z, Yutaka Katayama.

En 2010, cuando tenía 100 años, la revista británica automóvil tomó “Sr. K.” salir a dar una vuelta por Yokohama en un convertible 370Z. El editor con base en Japón, Peter Nunn, resumió los pensamientos del gran hombre: “Para el Sr. K., el auto Z debería ser más simple, con el estilo de un pura sangre, pero con un precio accesible para los jóvenes. Debería ofrecer el mismo tipo de carácter y participación que puede obtener de un Mazda MX-5, o incluso de un Caterham”.

Para Katayama, el 370Z ya era demasiado grande, pesado y complejo. El Sr. K murió en 2015, a los 105 años, pero creo que podemos extrapolar con seguridad que habría sentido lo mismo por la nueva Zcon su motor biturbo y peso en vacío de 3500 libras.

Lo cual no es tirar el nuevo Z debajo del autobús, porque es una máquina completamente satisfactoria, simplemente una con una misión diferente a la del 240Z original. El propietario de este ejemplo de 1972, Ray Carroll, está en la primera fila del público objetivo del nuevo Z y, de hecho, ha hecho casi todo lo que está a su alcance para intentar conseguir una asignación Z Proto. Fue propietario de otro Z en su juventud, maneja su clásico todos los días fuera de los meses de invierno y está entusiasmado con un auto nuevo que captura parte de esa esencia de la nostalgia del Z.

Pero, de nuevo, se lo puede permitir. El nuevo Z es una ganga relativa en comparación con un Supra o incluso un 718 caimán, pero una lista Z con las opciones adecuadas cuesta diez dólares menos que 50 mil. El 240Z original costaba aproximadamente $3500 cuando era nuevo. Ajustado a la inflación, eso es aproximadamente $ 27,000 en dinero de hoy.

MSRP en el BRZ? $28,595.

Debido a que el 240Z es una máquina tan bonita y fue un cambio de juego para la industria automotriz japonesa, a veces pasamos por alto que el atractivo del automóvil era que era barato. Tal vez no sea barato para los universitarios, pero ciertamente lo suficientemente asequible si tienes algún tipo de trabajo decente. Una hermosa recompensa de dos puertas por mantener la nariz en la piedra de afilar.

Del mismo modo, el Subaru está al alcance de la multitud menos adinerada. esta cosa es dinero gtino GolfR dinero. WRX dinero, no dinero de STI. Oh cierto, Subaru ya no hace una ITS. Ahí ahora, me he ido y me puse triste.

Sin embargo, no es demasiado triste, porque esto es en realidad mi BRZ. El auto de mis sueños que no era F40 era un ND2 MX-5 Miata que podía compartir con mis hijos. La respuesta de Subaru parece haber sido, «¿te gustaría en azul?»

Después de aproximadamente 5,000 millas de propiedad, me complace informar que el BRZ es un automóvil realmente excelente a pesar de no ser un verdadero Buen coche. Tiene el tamaño justo para volar a través de caminos curvos de montañas costeras. Es lo suficientemente grande como para que mis hijos en edad escolar puedan hacer un circuito de 1,500 millas hasta el museo de dinosaurios en las tierras baldías de Alberta. Lo llevé a la escuela de rally Dirtfish y descubrí que, en la tierra, los Subaru con tracción trasera son incluso más divertidos que los de tracción total.

En la cubierta de uno de los transbordadores de cable de los lagos de Kootenay, por lo demás repleto de crossovers y vehículos recreativos, un niño gritó: «Coche genial». Dejando a Kid 2 para nadar, un señor mayor me dijo cómo era. “Necesito un diario nuevo”, dijo, “tengo un MR2 Turbo y un 240Z en casa”. El BRZ no es un automóvil voluminoso, pero recibe algunos aplausos de golf.

Como es común cuando conduces un automóvil en particular, comencé a notar más Toyobarus de la generación anterior. Algunas originales, algunas modificadas con identificadores de Instagram en las ventanas traseras. En su mayoría conductores jóvenes, quizás segundos propietarios.

Cuando digo que el BRZ no es un Gran Auto con G mayúscula y C mayúscula, no quiero subestimar su impacto cultural. En muchos sentidos, es probablemente el 240SX de nuestro tiempo: rendimiento de tracción trasera accesible para el pequeño segmento de la población que lo desea. Nunca se vendió en grandes cantidades, pero hay suficientes autos de primera generación dando vueltas en el mercado para cumplir los sueños a la deriva de los compradores más jóvenes.

Las mejoras incrementales en el BRZ y el GT86 de segunda generación lo convierten en un automóvil mucho más satisfactorio. El par adicional del motor más grande significa que puede subir a la banda de potencia más rápidamente. Y ese desplazamiento de 2.4 litros ahora combina perfectamente con el motor de la serie L debajo del capó largo de este 240Z de 1972. Al menos en volumen, aunque no puede tocar el carácter del auto viejo.

Sentado al volante del 240Z plateado ’72 de Carroll, no puedo imaginar el impacto que tuvo este auto cuando era nuevo. Imagínese cambiar un Plymouth de segunda mano por este auto deportivo. Esta fractura de la cultura automovilística establecida es lo que convirtió al Z original en un Gran Auto. Una vez tuve la oportunidad de conducir uno de los primeros Fairladys, un Datsun SPL213, y me mostró por qué el consumidor norteamericano promedio de la década de 1960 podría haber descartado los autos japoneses como desechables y como juguetes. El 240Z rodó y cambió todo.

Lamentablemente, mi argumento a favor del BRZ se desmorona cuando el motor de seis cilindros en línea de 2.4 litros del Datsun se apaga. Subaru puede promocionar el bajo centro de gravedad de sus motores de cuatro cilindros todo lo que quiera, pero no se puede comparar la experiencia audible de un viejo motor con carburador con la de un automóvil moderno. Lo primero es como estar en un concierto en vivo; el último es como pasar por una habitación con una radio tranquila tocando la misma melodía.

Una vez más, el Z de Carroll es un diario, no un coleccionista, por lo que lo ha masajeado un poco. La respuesta del acelerador es inmediata y la serie L gruñe positivamente a medida que aumentan las revoluciones. Las expectativas de los autos antiguos incluyen una gran visibilidad hacia adelante con pilares A angostos, pero la falta de holgura en la dirección es una sorpresa refrescante para un auto que alcanzó la marca de medio siglo.

Agregue el olor a aceite y la combustión a la luz de un día moribundo, y obtendrá una experiencia que es difícil de remasterizar. El Subaru solo huele a plástico y, bueno, a lo que sea que huela el pequeño tablero.

Y, sin embargo, las similitudes superan las diferencias. Carroll le da una oportunidad al BRZ, y con 6’4”, encaja perfectamente. Él comenta que la visibilidad es bastante buena, especialmente para los estándares modernos, y no le importa el ruido del motor, aunque de inmediato se da cuenta de que es falso.

Todavía está detrás de un nuevo Z. Lo que Nissan ha creado es una especie de paquete Z de grandes éxitos, con una porción de doble turbo del legado del 300ZX que es difícil de negar. Francamente, tenemos suerte de tener una Z; Nissan podría haber gastado ese dinero en una actualización de información y entretenimiento para el Rogue. Que Nissan fue capaz de construir un auto deportivo que ofrece más compromiso que el Toyota Supra – si, quizás, no el mismo nivel de ritmo – es digno de aplauso.

Sin embargo, el BRZ y el GT86 están más cerca de lo que representaba el 240Z original. Lo suficientemente ligero como para hacer sonreír al Sr. K. No es un Mustang V8, pero vale la pena visitar el extremo del tacómetro en el sentido de las agujas del reloj. Al alcance financiero, y no es un factor agotador para mantener el combustible y los neumáticos. El tipo de automóvil en el que horneas un par de buenas historias.

Luego, corriendo de regreso a un lugar prometedor para tomar fotos, de repente perdemos la luz. El cálido resplandor dorado está en todas partes a la vez, luego se apaga como un interruptor de luz. Un crepúsculo azul frío enfatiza las sombras de los dos autos, y una luna creciente aclara suavemente su voz en el cielo de arriba.

Ha sido un otoño inusualmente cálido y seco aquí, pero se acerca el final del año. Cuando lleguen la lluvia y las nubes, traerán cielos húmedos como periódicos y días cortos y oscuros. Las horas doradas serán pocas y distantes entre sí.

En el camino a casa, estoy pensando en sujetalibros, o tal vez en el cierre de un capítulo. No de una manera sombría, sino simplemente como una de las divisiones por las que ordenamos el tiempo. Una idea tiene un génesis. A veces tiene un final. El tiempo dorado no parece durar lo suficiente. Pero el amanecer de mañana traerá algo nuevo. También llaman hora dorada al breve tiempo después del amanecer.