Los EE. UU. continúan viendo un aumento dramático y temprano en las enfermedades respiratorias, que está afectando a los niños pequeños de manera particularmente dura y estableciendo récords para la década.
La región sureste es la más afectada por la oleada, que es impulsada por casos de gripe, RSV (virus respiratorio sincitial (sin-SISH-uhl)) y otros virus respiratorios estacionales. Siete estados del sur (Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Mississippi, Tennessee y Virginia) han alcanzado el nivel más alto de actividad de enfermedades respiratorias en la escala de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los estados están coloreados con un color morado oscuro en el mapa nacional, lo que representa el subnivel más alto de actividad «Muy alta».
En general, 25 estados están experimentando niveles «altos» o «muy altos» de actividad de enfermedades respiratorias, mientras que seis han alcanzado la categoría moderada.
Los casos de pacientes ambulatorios y las hospitalizaciones están aumentando y (todavía) no han superado los picos de todas las temporadas pasadas. Sin embargo, los niveles que han alcanzado en este momento de la temporada de gripe, la semana 44 del año, son más altos que los niveles observados en este momento todos los años desde 2010, señalan los CDC. La agencia estima que, en lo que va de temporada, ha habido al menos 2,8 millones de enfermedades, 23.000 hospitalizaciones y 1.300 muertes por gripe. Esta semana, la agencia contabilizó tres muertes pediátricas por gripe, elevando el total de la temporada a cinco.
Las enfermedades similares a la influenza (ILI, por sus siglas en inglés) están impulsando a más niños a buscar atención ambulatoria, en comparación con todos los demás grupos de edad: el 15.4 por ciento de las visitas ambulatorias de niños de 0 a 4 años fueron por ILI, y el 10 por ciento fue por ILI entre personas de 5 a 24 años.
La tasa de hospitalización acumulada por cada 100 000 personas para la semana 44 es la más alta desde 2010, con 5 por cada 100 000. Como referencia, todas las temporadas entre 2010 y 2021 tuvieron tasas de hospitalización para la semana 44 que oscilaron entre 0,1 y 0,7. Desglosadas por edad, las tasas más altas para la semana 44 de este año fueron entre adultos de 65 años o más (10,7 por 100 000), seguidos por niños de 0 a 4 años (9,3 por 100 000), luego adultos de 50 a 64 años (4,9), niños de 5 a 17 años (5,0) y adultos de 18 a 49 años (2,6).
En la vigilancia de los CDC de las cepas de gripe circulantes, la temporada parece estar impulsada por una cepa H3N2 del virus de la gripe, que es compatible con la vacuna contra la gripe de la temporada. Sin embargo, la aceptación de las vacunas contra la gripe está atrasada de lo normal para la temporada, a pesar de que la circulación está por delante de los patrones normales, señalaron los CDC.
«La aceptación de la vacuna contra la influenza se ha retrasado en comparación con temporadas anteriores», dijo la directora de los CDC, Rochelle Walenksy. tuiteó de su cuenta CDC verificada el viernes. «Es hora de vacunarse contra la gripe, así como su vacuna COVID19 actualizada si aún no lo ha hecho».