NetEase, la compañía china de juegos y tecnología más conocida en Occidente por asociarse con Blizzard (se abre en una pestaña nueva) para traer juegos como World of Warcraft y Diablo a China, compró el estudio francés Quantic Dream por un monto no revelado.
NetEase no es tan omnipresente como el titán chino más reconocible Tencent, pero sus esfuerzos comerciales recientes lo han visto avanzar poco a poco hacia el oeste desde hace un tiempo. En mayo de este año, la compañía fundó su primer estudio en EE. UU. (se abre en una pestaña nueva) en forma de Jackalope Games. La compra de Quantic Dream, que convierte a la empresa en el primer estudio europeo de NetEase, es consecuencia de una inversión de 2019. (se abre en una pestaña nueva) que NetEase hizo en el desarrollador que convirtió a NetEase en un accionista minoritario.
Quantic Dream, por supuesto, es mejor conocido por su sorprendentemente realista recreación de David Bowie en Omikron: The Nomad Soul de 1999. (se abre en una pestaña nueva). Ah, y juegos como Detroit: Become Human y Heavy Rain, supongo. En un comunicado a VentureBeat (se abre en una pestaña nueva)el fundador y director ejecutivo de Quantic Dream, David Cage, dijo que la compañía había considerado muchas opciones de inversiones y asociaciones, incluida la posibilidad de hacer pública la empresa, pero finalmente se decidió por una adquisición de NetEase para preservar la «independencia editorial» de Quantic Dream, y debido a la relación preexistente entre las dos empresas.
Cage atribuye el momento de la adquisición a la reciente ola de consolidación (se abre en una pestaña nueva) eso ha superado a la industria de los juegos. «Nuestra industria está experimentando una profunda mutación a través de una ola de adquisiciones», dijo Cage a VentureBeat, lo que significa que la «posición central en la industria» de Quantic Dream y otros desarrolladores «ahora se valoran de manera más correcta». En otras palabras, parece que ahora se está gastando tanto dinero en conversaciones de adquisición que Quantic Dream se habría perdido si no hubiera aceptado una oferta u otra.
En los últimos años, Quantic Dream y Cage han sido criticados específicamente por quejas realizadas por miembros del personal de Quantic Dream sobre una cultura laboral tóxica en la empresa. Cage calificó esas acusaciones de «ridículas, absurdas y grotescas» y Quantic Dream llevó a algunos medios de comunicación a los tribunales. (se abre en una pestaña nueva) por su cobertura de la historia. Quizás no sea una sorpresa, entonces, que la compañía dedique espacio, tanto en su anuncio oficial de la adquisición como en sus declaraciones a los periodistas, para enfatizar la participación del personal de Quantic Dream en la adquisición. El personal de la empresa «está totalmente implicado en esta operación» y se «beneficiará económicamente de forma directa», según el comunicado oficial. (se abre en una pestaña nueva). Sin embargo, tendremos que esperar y ver cómo se verá afectado el personal a largo plazo.
El próximo juego de Quantic Dream es Star Wars Eclipse (se abre en una pestaña nueva)que vislumbramos en The Game Awards el año pasado, pero también está ayudando en el desarrollo de Under The Waves, un juego de buceo anunciado en Gamescom que podría ser un poco exagerado. (se abre en una pestaña nueva). Cualquiera que sea el próximo juego de la compañía, probablemente involucrará a actores famosos, diálogos torpes y me provocará a más de una inhalación brusca con los dientes apretados.