La era Microsoft de Blizzard acaba de comenzar y aún no está claro cómo cambiará el estudio bajo el reinado del director de Xbox, Phil Spencer. Tal vez signifique más StarCraft, tal vez no, pero por lo que parece no deberíamos esperar un enfoque radicalmente diferente por parte de Blizzard: seguirá funcionando en la vieja cinta de correr del servicio en vivo.
«Los jugadores no tienen paciencia», dijo el presidente de Blizzard, Mike Ybarra, a The Verge en una entrevista reciente. «Quieren cosas nuevas todos los días, cada hora. Estamos tratando de reaccionar de esa manera mientras mantenemos alto el listón de calidad de Blizzard».
A excepción de sus remasterizaciones, la biblioteca actual de Blizzard definitivamente apuesta por el enfoque de «cosas nuevas todos los días»: World of Warcraft (cuyo próximo tres se acaban de anunciar expansiones), Diablo 4, Overwatch 2, Hearthstone y sus juegos móviles, Diablo Immortal y el nuevo Warcraft Rumble. El próximo juego de Blizzard, un juego de supervivencia sin nombre, seguramente será de la misma manera.
A diferencia de muchos otros estudios, no se puede decir realmente que Blizzard haya abandonado sus raíces para seguir la tendencia de los servicios en vivo: lanzó WoW, el juego por suscripción más famoso de todos los tiempos, hace casi 20 años, y ha estado construyendo un modo multijugador. ecosistema desde que lanzó Battle.net en los años 90. Sin embargo, hoy en día las cosas avanzan más rápido e Ybarra no hace que mantener el ritmo parezca fácil. (Y los despidos de este año en Bungie y Epic dejan muy claro que no lo es).
«Sabemos que los jugadores quieren contenido nuevo literalmente casi todos los días», dijo Ybarra. «Al mismo tiempo, se necesitan equipos grandes para poder lograr eso. Así que hay que monetizarlo de la manera correcta… Siempre les digo a los equipos: ‘Cuando alguien gasta un dólar o un centavo en Blizzard, quiero que lo hagan». sentirse bien después de hacer eso. ¿Cómo podemos llegar a un mundo en el que sepamos que eso siempre será la base de lo que estemos haciendo?'»
Si a Blizzard le preocupa asegurarse de que sus jugadores se sientan bien con las microtransacciones hipotéticas del tamaño de un centavo, entonces dudo que haya secuelas de Warcraft para un jugador en nuestro futuro, pero Ybarra dijo que nada está fuera de la mesa. Ante la pregunta de si Blizzard consideraría lanzar un juego que no esté destinado a ser actualizado interminablemente, le dijo a The Verge que estaría abierto a una propuesta para una «experiencia de cuatro horas o una experiencia de 400 horas».
Quizás Microsoft y Blizzard tomen el ejemplo de Riot, que ha agregado un poco de diversidad a su cartera al otorgar licencias del universo League of Legends a estudios independientes, lo que resultó en spin-offs para un jugador como Ruined King y The MageSeeker. En este punto, sin embargo, Ybarra dice que ni siquiera se ha sentado con Spencer para hablar sobre lo que significa la adquisición de Microsoft, por lo que es muy temprano para la relación.
Y las acciones recientes de Blizzard no han sugerido ninguna inclinación a separarse, ni siquiera momentáneamente, de la lógica de que los jugadores deben tener cosas nuevas todos los días: su necesidad de agregar continuamente cosas nuevas a sus juegos ha puesto a World of Warcraft Classic en la curiosa posición en la que se encuentra. ponerse al día con la era de WoW que llevó a los jugadores a pedir WoW Classic en primer lugar.