Después de una larga noche bebiendo con su viejo amigo, el éxito de «A New Man» muestra a Giles despertando transformado en un demonio bestial. Es súper fuerte, súper rápido y ya no puede hablar inglés, lo que lo convierte en una amenaza inmediata. Al final, después de que Buffy lo persiguiera y apuñalara (que pensaba que era un demonio que atacó a Giles y no al propio Giles), la pandilla se da cuenta de con quién están tratando y obliga a Ethan a hacer retroceder a Giles.
Narrativamente, el episodio se centra más en desarrollar la relación de Buffy con el traicionero y encubierto Riley; Giles es simplemente una herramienta en ese desarrollo. Pero a nivel de personaje, es divertidísimo ver al normalmente recatado y correcto Anthony Head gritar en un galimatías demoníaco, agitarse desnudo y amenazar indiscriminadamente a sus enemigos. No sólo reveló un espectro oculto en el rango emocional de Giles, sino que también mostró una nueva gama de talentos en el arsenal actoral de Head. En un perfil de personaje que se emitió junto con la serie original, Head reflexionó sobre cómo «A New Man» rompió con la forma habitual de hacer las cosas del showrunner Joss Whedon:
«Joss siempre ha sido muy inteligente y muy agudo en cuanto a cuánta emoción tener, y si le das demasiado al público, lo llevas más allá de ese momento de contener la respiración. […] Creo recordar que fue una de esas ocasiones en las que Joss no dijo ‘retíralo’, sino que en realidad dijo ‘haz más'».
De hecho, uno de los grandes puntos fuertes de «Buffy, la cazavampiros» es su moderación. Claro, Sunnydale está lleno de vampiros chupadores de sangre, brujas lesbianas y Caballeros no muertos de Bizancio, pero el verdadero corazón de la serie radica en la dinámica interpersonal entre los personajes. Y estas dinámicas están íntimamente en sintonía con las dolorosas complejidades de la pérdida y el anhelo de los adultos jóvenes. El hecho de que incluso el viejo Giles tenga la oportunidad de mostrar un lado más profundo, incluso si ese lado más profundo es su lado tonto, es un testimonio aún mayor del atractivo duradero de «Buffy».