La semana pasada, aire peligroso flotaba sobre gran parte del este de los EE. UU.—mayor de sábanas ciudades como Nueva York, Boston, Chicago, Filadelfia y Washington DC en una densa neblina de humo. El índice de calidad del aire disparo por encima de 400 en algunos lugares (incluida la ciudad de Nueva York), en la zona de peligro para la salud humana. Afortunadamente, las corrientes de aire cambiantes y el clima mejoraron la calidad del aire durante el fin de semana. Pero es probable que el indulto sea temporal ya que los incendios forestales canadienses continúan multiplicándose y creciendo. Dejando a un lado los breves intermedios, los EE. UU. podrían tener toda una temporada de mal aire.
Canadá ha tenido un comienzo «sin precedentes» de su temporada de incendios, según los funcionarios del país. Los primeros indicios de problemas para los bosques y pulmones de América del Norte comenzaron en mayo cuando el humo de los incendios de Alberta cubrió Montana y partes de Idaho, Colorado y Arizona. en un smog peligroso y lleno de humo. También el mes pasado, los incendios de Nueva Escocia dio lugar a alertas de calidad del aire en el noreste y el Atlántico medio. Y ahora, incluidos los incendios más recientes de Quebec, casi todas las provincias canadienses están lidiando con grandes incendios.
“Si esta tasa continúa, podríamos alcanzar niveles récord de área quemada este año”, dijo Michael Norton, director del Centro Forestal del Norte de Canadá, en un comunicado. Conferencia de prensa del 5 de junio. “Ya estamos viendo una de las peores temporadas de incendios forestales registradas y debemos prepararnos para un largo verano”, dijo Steven Guilbeault, Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de la nación, en una declaración de noticias. La sequía y el calor, exacerbado por cambio climático causado por el hombre, tienen la culpa.
En este momento, hay 447 incendios activos en Canadá, que abarcan casi todo el país, y más de la mitad están clasificados como «fuera de control». de acuerdo a el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales. Tres nuevos incendios se encendieron solo el martes. Más de 12.5 millones de acres (19,300+ millas cuadradas) se han quemado hasta ahora.
Puede haber cielo azul en la ciudad de Nueva York en este momento, pero es probable que no dure. El humo canadiense ya está descendiendo hacia los 48 inferiores mientras, por supuesto, continúa inundando partes de Canadá también. El lunes, múltiples ciudades del corredor I-95 como Filadelfia tenían aire moderadamente insalubre otra vez. La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Boston emitió un aviso que el humo de Quebec estaba causando una vez más cielos brumosos.
Para Minnesota y otros estados del medio oeste, se pronostica que la contaminación por incendios forestales regrese de martes a jueves por la mañana. de acuerdo a NWS Ciudades Gemelas.
En ambos casos, el humo ha flotado relativamente alto en la atmósfera, causando impactos mínimos en la calidad del aire más abajo. Pero un cambio en la presión o un frente frío que traiga más aire del norte o noroeste podría cambiar eso en cualquier momento. de acuerdo a El meteorólogo de Spectrum News, Greg Pollak. Eso sigue siendo cierto mientras Canadá permanezca en llamas.
La temporada de incendios de EE. UU. de este año también se avecina. Se pronostica un riesgo de incendio significativo por encima de lo normal para partes de las regiones del noroeste del Pacífico, los Grandes Lagos y el noreste, según el National Interagency Fire Center’s perspectiva más reciente, publicado el martes. Si también se producen grandes incendios en los EE. UU., parte de ese humo podría contaminar los cielos canadienses, a su vez. Todo esto es para decir que, como siempre, el cambio climático y la contaminación del aire no son problemas que puedan contenerse y abordarse dentro de las fronteras nacionales.
“Esta es una crisis para nuestros dos países”, tuiteó el senador Chuck Schumer el domingo por la noche. En su publicación, Schumer instó al secretario de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack, a aumentar la cantidad de bomberos forestales desplegados en Canadá para minimizar “un verano de humo”.
Pero incluso con apoyo adicional, es probable que los incendios sigan ardiendo por ahora y que el humo siga llegando. Para proteger su salud, disfrute de los días despejados cuando pueda y siga los consejos de los expertos en salud en los días no tan despejados. Cuando el ICA supera los 150, es especialmente importante minimizar el tiempo que pasa al aire libre, mantener las ventanas cerradas, usar una máscara de alta calidad si debe salir al aire libre y mantenerse hidratado. Es un desafío de resistencia, no un sprint. Los cielos llenos de humo están listos para ser una parte recurrente de nuestra nueva normalidad climática. El verano acaba de empezar, y este el verano es solo el comienzo.