Ilustración: Hannah Buckman
Este artículo apareció originalmente en inquietanteun boletín informativo exclusivo para suscriptores que ofrece reflexiones profundas sobre la vida familiar moderna. Registrate aquí.
Recientemente, entré a mi cocina y la luz de la mañana golpeó el protector contra salpicaduras grasiento de mi estufa de la manera correcta para revelar un dibujo trazado con los dedos de una polla y pelotas rociando algunos puntos de esperma con las yemas de los dedos. ¿Quién, me pregunté, fue el artista que eligió la grasa de mi estufa para su lienzo? Les pregunté a mis dos hijos (tienen 13 y 10 años) y negaron convincentemente haber hecho el garabato; soy un conocedor de sus dibujos y, de hecho, el estilo no era uno que reconociera.
Especulamos brevemente sobre cuál de sus amigos podría ser el artista, pero lo que más me divierte es lo que pasa, y realmente no me importa quién lo dibujó. No tengo necesidad de avergonzar a un niño por eso. El dibujo me recordó, en todo su esplendor, que la adolescencia se está infiltrando en mi casa y que es hora de parecer vivo, desde el punto de vista de la paternidad.
Nunca me ha gustado mucho eso de «niño-mamá». Más allá de la obvia repugnancia de la política de género, es parte de lo que considero una cultura de las pegatinas en los parachoques: etiquetar y caracterizar cada superficie de nuestras vidas, supongo, para divertirnos. Comportamiento muy infantil. ¿Hacer de las supuestas identidades de género de mis hijos una insignia que uso junto con la mía? ¿Por qué es esto lindo? De todos modos, he tratado de criar a mis hijos con un espíritu de amoroso agnosticismo de género, si no de neutralidad, mientras, por supuesto, honraba su pasión por las camionetas, la NFL y se etiquetaban mutuamente en cada oportunidad.
Tuvimos una buena racha, pero ahora mi hijo mayor se está familiarizando con conceptos como “sigmas” y “looksmaxxing”, y las mejores intenciones con las que mi esposo Gray y yo estábamos trabajando deben recalibrarse para un nuevo conjunto de mucho más. condiciones desafiantes que definen la identidad. Por eso, recientemente leí con gran interés acerca de un nuevo estudio que indica que en todo el Norte Global, los hombres y mujeres jóvenes se están alineando con políticas marcadamente divergentes. Las mujeres se inclinan más progresistas y los hombres más conservadores. No sólo una pequeña divergencia, sino una gran divergencia.
Esto no fue una gran sorpresa para mí ni para Gray. Él enseña humanidades en una universidad local, donde yo también he enseñado, y a menudo hemos hablado de lo complicado que puede ser mantener a los chicos hetero involucrados en los debates en el aula. Muchos de estos jóvenes parecen muy ansiosos por decir algo incorrecto y, a menudo, se niegan a participar, a veces proyectando una especie de provocativa actitud defensiva que es su propio argumento. Por mucho que creo que la cultura de la cancelación es un problema falso en los medios, los hombres jóvenes lo sienten muy real cuando están sentados en un salón de clases. Lo que sea que sientan, se siente tremendamente real. Insistir en que se están imaginando a sus enemigos no ayuda.
Después de que salió el estudio, hubo mucha especulación sobre qué podría estar causando este cisma ideológico. ¿Es capitalismo? ¿Influencers de los derechos de los hombres? ¿Es el temido virus de la mente despierta?
No hay ningún misterio sobre por qué las mujeres jóvenes se están volviendo más progresistas, pero es más difícil entender los factores detrás de los hombres jóvenes cada vez más conservadores. Mi amigo Greg me envió un fascinante análisis del Dr. Robin James, quien sostiene que para el avance hacia el conservadurismo entre los hombres jóvenes es fundamental la sensación de que son una parte agraviada, de que se les están despojando de sus derechos. James explica esto en términos financieros: En el mundo social actual, que toma prestada gran parte de su lógica de la economía de libre mercado, el éxito no se calcula simplemente en términos de hacer negocios estables año tras año. Significa volverse viral, experimentar una loca racha de éxito y obtener una ganancia inesperada. Esto es cierto en los ámbitos del arte (piense en las superestrellas que comenzaron a hacer TikToks en sus dormitorios), las finanzas (criptomonedas) y la cultura del consumo (tazas Stanley).
Aplicado a las personas, se relaciona con el feminismo y su espejo, la misoginia. El feminismo se siente injusto para estos jóvenes porque se basa en la premisa de que las mujeres comenzaron desde una posición de inferioridad (a muchos jóvenes les resulta difícil de creer, porque literalmente nacieron ayer) y ahora disfrutan de la gloria de haber vencido las probabilidades. . Para que los hombres jóvenes experimenten la misma narrativa de éxito, sienten que necesitan comenzar desde una posición de falta de poder. Culpar a las mujeres por sus problemas es un camino fácil hacia esa posición: es mucho más fácil de explicar y comprender que, digamos, el desmantelamiento neoliberal de la esfera pública y el efecto alienante que puede tener en nuestra vida cotidiana.
James escribe: “La feminidad se considera resiliencia o la capacidad de convertir el daño sexista en un éxito espectacular. La misoginia popular es el complemento masculino de eso: toma la pérdida percibida de estatus como una lesión y luego convierte en un espectáculo la superación de ese daño a través de cosas como podcasts, redes sociales y canciones de rap”.
Superar obstáculos es la narrativa más sagrada de nuestra cultura: es un lugar donde el imperativo de crecimiento del capitalismo encaja con el apetito progresista por historias sobre emancipación. Entonces, para que los hombres jóvenes, y los hombres blancos heterosexuales en particular, se sientan participantes válidos en la narración de la individualidad, sienten la necesidad de comenzar desde un lugar de agravio, porque de lo contrario no hay forma de recuperarse y superar las probabilidades. James cita a la académica en estudios de género Michelle Murphy, quien ha argumentado que el lugar venerado de las niñas en nuestra cultura en este momento es el ejemplo por excelencia de esta movilización de capital humano: “Sus tasas de retorno son tan altas precisamente porque su valor comienza muy bajo. » (Este argumento es toda la base del Barbie éxito de la película.)
El atractivo de una identidad basada en el agravio hace que sea difícil convencer a los chicos blancos heterosexuales de que, de hecho, tienen mucho a su favor y que no tienen motivos para sentirse agraviados. Hacer esto de forma convincente, ya sea en el aula o en la mesa, requiere un toque ligero. Es muy fácil y muy satisfactorio ser doctrinario: las redes sociales lo alientan y lo recompensan. Creo que muchos de nosotros, los adultos, estamos tan arraigados en el discurso político de las redes sociales que parece peligrosamente transgresor permitir que un adolescente articule creencias con las que no estamos de acuerdo en nuestras mesas. Cuando pasas tus días leyendo infografías que te recuerdan que guardar silencio significa estar del lado del opresor, tener un opresor en entrenamiento de carne y hueso comiendo tus espaguetis y albóndigas puede parecer una pesadilla. Pero ser demasiado duro corre el riesgo de caer en las manos paranoicas de los discursos masculinistas de desempoderamiento masculino.
Mi propia sensación es que nosotros, los padres progresistas de hijos blancos, podríamos relajarnos. Es posible modelar y hacer cumplir reglas básicas ideológicas para su familia y al mismo tiempo permitir que los jóvenes planteen sus preguntas e información basada en TikTok sin temor a que los padres se bloqueen. Para aquellos de nosotros (como yo) muy firmes en nuestras creencias políticas, se siente bien defender su posición y defenderla bien. Pero como adultos, debemos encontrar una manera de ayudar a nuestros jóvenes a superar la confusión sin sentirse rechazados por sus propias familias. Esto puede significar dejar que pseudoideologías reaccionarias e informes respiren el mismo espacio aéreo que nosotros mientras invitamos a una conversación paciente. Puede parecer peligroso dejar que un adolescente argumente que el sexismo funciona en ambos sentidos, pero es mucho más importante hacerle sentir que esa posición está prohibida. Nadie debería ser cancelado en la mesa.
Las redes sociales nos han robado el cerebro de una manera increíblemente tonta. Sospecho que la propia ansiedad de los padres blancos de tendencia progresista respecto de nuestra reputación influye en nuestras conversaciones con nuestros hijos adolescentes, y ellos pueden sentirlo. Los adolescentes están más en sintonía con la vanidad y el artificio que cualquier otra especie, así que trate de ocultar los suyos bajo su propio riesgo. Cuando mi voz se levanta cuando empiezo a sermonear a un adolescente sobre por qué necesita reconocer la importancia de la historia de los pueblos indígenas en lugar de simplemente apropiarse de toda la jerga de la que ha aprendido. Perros de reserva? Lo ve y me pregunto qué le hace pensar. Espero que lo archive como algo que probablemente sea cierto, en lugar de apilarlo junto a una pila cada vez mayor de razones por las que los niños blancos parecen no poder hacer nada bien.
La lección que les debemos a nuestros adolescentes es que nuestras identidades no son marcas y que, como seres humanos, somos capaces de mucho más que eso. Atribuirse una identidad de agravio es una forma extremadamente limitante de definirse a uno mismo. Es como adoptar “Nike” o “Supreme” como personalidad: una mierda de niños. Le debemos a nuestros jóvenes la dignidad de un conjunto de creencias tridimensional y matizado, lo que significa que debemos dejar que lo descubran con seguridad. Quizás eso signifique dejar que se burlen un poco de nosotros. Tal vez signifique burlarse de nosotros mismos. Tener principios debería hacerte sentir bien, no estresante. Eso es algo que podemos modelar para nuestros hijos.
El graffiti anatómico es una tradición orgullosa que estoy feliz de tener en mi casa. Pero criar a niños adolescentes probablemente requerirá mucha más tolerancia que esto, y espero estar preparado. Mi esposo y yo hemos tratado de criar a nuestros hijos con suavidad y hasta ahora lo hemos hecho bien. Pero cuando abandonan mi cúpula de hierro de influencia maternal, mi suavidad tiene que extenderse a las partes de ellos que yo no elegiría para ellos. Es un trabajo duro debatir respetuosamente con un adolescente trágicamente mal informado sobre cosas que nos importan profundamente. Pero ¿quién dijo que ser padre era fácil?
Ver todo