A estas alturas, probablemente hayas visto el avance del próximo juego de Jeff Gardiner, anunciado el martes en Gamescom, y según su currículum, es posible que te hayas formado algunas impresiones de asociación de palabras de lo que el veterano de Fallout y Elder Scrolls está haciendo con su nuevo estudio. Términos como mundo abierto, juego de rol de fantasía o mucha tradición.
Alto ahí. «La parte de la tradición es muy interesante, porque en realidad estoy tratando de evitar la mayor parte de la tradición», dijo Gardiner, quien cerró su mandato de 16 años en Bethesda Game Studios. hace un año a partir del viernes. “Así que lo estoy configurando algo histórico. […] Quiero explorar esta idea de que el jugador es un narrador poco confiable, y no hay mejor escenario que este, algo semimitológico, [Knights] Una especie de telón de fondo templario.
Ese «narrador poco confiable», familiar para aquellos que se sumergieron cientos de horas en Los documentos antiguos 3: Olvido, o Fallout 3, o cualquiera de una docena de juegos de rol que inspiraron a ambos, es la clave para Canción mágica, que Gardiner está desarrollando con Charlie Staples, un viejo amigo y ex alumno de Obsidian Entertainment, bajo un nuevo estudio llamado Something Wicked Games. Su proyecto no tiene ventana de lanzamiento: el estudio en sí tiene solo 15 empleados de los 70 que Gardiner y Staples estiman que necesitan.
Pero cuentan con el respaldo de NetEase, una ronda semilla de $13,2 millones para ser precisos. Y Something Wicked Games visitará la Gamescom esta semana con fines de convenciones comerciales de la vieja escuela: agite la bandera, haga un trato comercial o dos, pase algunas tarjetas de presentación y tal vez obtenga algunos nombres y números de teléfono de desarrolladores a quienes les gustaría Inicio de fiesta. Así fue como el propio Gardiner llegó a Bethesda Game Studios en 2005, cuando vio Olvido en el E3 y convencí a Todd Howard de una oferta de trabajo.
Si todo esto parece que Gardiner tenía un plan cuando dejó Bethesda Softworks en agosto pasado, diría que estás equivocado. Gardiner, quien recientemente fue el líder del proyecto para Fallout 76, más o menos dejó a Bethesda sin opciones en la mano; dijo que necesitaba alejarse después de más de un año de desarrollo posterior al lanzamiento durante la pandemia de COVID-19. “Tuve la suerte de poder tomarme un tiempo libre [thanks to] la adquisición de Microsoft”, dijo Gardiner. Así que realmente no tenía idea de qué hacer con su tiempo libre.
“COVID probablemente no me dio suficiente tiempo para reflexionar”, dice Gardiner. “Inmediatamente comencé a jugar juegos de rol de 100 horas; yo reproduje Puerta de Baldur 1, 2: Sombras de Amn, cosas como esas. Me di cuenta de que, si bien esto suena como una gran idea para jugar 16 horas al día de juegos de rol, como lo hacía cuando era niño, en realidad no es tan satisfactorio».
Muy pronto, Gardiner estaba buscando trabajo. “Pateé algunos neumáticos, busqué algunos roles de gerente ejecutivo en varios estudios y editores”, dijo. “Pensé en consultar”. Pero una nostalgia por los días en que estaba directamente involucrado con el personal creativo de un juego, que Fallout 3 a Skyrim punto dulce de 2007 a 2011, siempre se demoró.
La versión corta: Gardiner y Staples armaron un pitch deck, hicieron algunas llamadas telefónicas y casi todas regresaron para programar una reunión. Los dos solo necesitaban la segunda reunión, con NetEase, donde el enorme conglomerado chino de juegos e Internet acordó su cifra de financiación inicial antes de que terminara la conversación. Eso fue en abril.
“Creen en el juego, creen en el título y están completamente comprometidos a apoyarnos”, dijo Gardiner. “Quieres estar seguro de que estás tomando la mejor oferta, y definitivamente fue NetEase. Tuvimos otras ofertas y seguiremos buscando ofertas futuras, para ser honesto contigo, porque el juego va a ser un poco más grande que el fondo inicial. Pero creo que estamos bien posicionados para el éxito para financiar este juego y sacarlo a la luz”.
Cuando Gardiner describe Canción mágica (se pronuncia «canción rara»), eso no suena como uno de esos trabajos de autor y autodeclaración que un director ha estado intentando sacar de su sistema durante mucho tiempo, de ahí el enfoque deliberadamente ligero de Gardiner. A decir verdad, la inspiración de Gardiner para Canción mágica proviene de las últimas vacaciones que él y su esposa tomaron antes de la pandemia, a Portugal. Canción mágica está ambientado en ese país, alrededor del siglo XIII al XIV, pero en un mundo sobrenatural con sus propias leyes de la naturaleza y la magia.
Gardiner dijo que después de su visita a Portugal, leyó “First Templar Nation” de Freddy Silva, una tesis de 2017 sobre la fundación de los Caballeros Templarios, una orden militar que ha aparecido en aventuras de la cultura pop que van desde Indiana Jones y la ultima cruzada a la franquicia Assassin’s Creed. El libro de Silva conectó la imaginación de Gardiner con varios lugares que había visitado en persona y, finalmente, su esposa dijo rotundamente que debería ambientar su próximo juego en el Portugal medieval, dado lo mucho que hablaba al respecto. Gardiner aceptó el consejo y, aunque después de 30 revisiones, creó la plataforma de lanzamiento que colgaría una teja para Something Wicked Games.
Aún así, el hecho de que Gardiner sea el director ejecutivo de un nuevo estudio significa que no puede revisar por completo los roles puramente creativos que tuvo en juegos de más de una década. Pero está experimentando y disfrutando de la dirección creativa de una manera diferente, estableciendo una visión general y luego confiando en sus colegas para embellecer los puntos más finos y hacerlos brillar de formas que él no había considerado.
“Lo que hice en skyrim, mi enfoque principal era probar, rastrear, hacer un seguimiento, ayudar a las personas a obtener lo que necesitaban para tener éxito”, dice. “Gestioné personas durante gran parte de mi carrera, y lo más importante es simplemente: entregarlo. Tienen esta cosa llamada ‘Mata a tus seres queridos’, como, solo dales cosas. Que se diviertan con él.
“Parte de la diversión de la creatividad es ver adónde te pueden llevar estas mentes brillantes, no decir: ‘Oh, tenemos que llegar a este lugar, o va a ser terrible’, dijo Gardiner. “No, es todo lo contrario. Te van a llevar en este viaje”.